Торговец прошлого. Том 1
Глава 1: Последняя миссия
Дмитрий Прохоров, бывший разведчик, сидел в тени, словно его присутствие не имело значения для мира, который продолжал вращаться без его участия. Это было его последнее задание — на грани жизни и смерти. Он знал, что времени осталось мало. Его опыт и умения когда-то приносили победы, но сегодня они не могли остановить неминуемое.
Операция началась, как обычно, с высадки в тыл врага. Цель была ясна: уничтожить объект и уйти, оставив за собой пепел и тень. Но что-то пошло не так. Неверный расчет, неудачный выбор момента — и вот он, в окружении врагов, раненный, с кровью, вытекающей из груди. Пуля прошила его плечо, и Дмитрий понимал: это конец.
Дмитрий лежал на грязном полу, ощущая, как каждая капля крови, вытекающая из его тела, уводит его всё дальше от жизни. Он пытался сосредоточиться, но сил не было. Его мысли блуждали, словно густая пелена затуманивала сознание. Всё вокруг было размытым, а его тело — это больше не было его телом, а просто чем-то, с чем он был связан, но что-то чуждое и умирающее.
Звуки сливались в один. Постоянный гул сирен. Лязг металла, когда пули, пронизавшие его тело, вырвали части одежды. Дмитрий пытался сжать зубы, но осознавал, что уже не в силах ничего сделать. Только бы ещё чуть-чуть подержаться, и всё закончится. Только бы ещё пару минут.
И в этот момент, когда казалось, что конец близок, всё вокруг изменилось.
Дмитрий почувствовал, как время словно растягивается. Он не мог понять, что происходит, но было ощущение, что всё происходящее — это не конец. Он открыл глаза и заметил, что свет в комнате стал каким-то иным. Ярким, почти ослепительным, как будто каждый луч скользил по его коже, вытягивая последние силы. Перед ним стоял человек, чёрный силуэт в свете, его черты размыты и непонятны. В его глазах не было боли, страха или сожаления, только холодная пустота.
— Ты... кто ты? — еле выдавил Дмитрий, пытаясь понять, что происходит.
Человек сделал шаг вперед, и его образ стал чётче. Это был мужчина средних лет с длинным пальто, который выглядел, словно пришел из другого времени. Его лицо было серьёзным, глаза — ледяными, но не без интереса. Он смотрел на Дмитрия, как если бы тот был просто частью картины, на которую можно было взглянуть, но не воспринимать всерьез.
— Я — Торговец, — произнёс он, его голос был спокойным, как ветер на закате. — И я пришёл, чтобы предложить тебе сделку.
Дмитрий, несмотря на свою боль и общее состояние, почувствовал, как в нём начало вспыхивать нечто большее, чем просто страх. Это было что-то неосознанное, но тянущее его за собою. Он попытался подняться, но не смог. Пальцы скользили по полу, а тело отказывалось слушаться.
— Сделка? — повторил Дмитрий, чувствуя, как слова даются ему с трудом. — О чём ты говоришь?
Торговец шагнул ещё ближе, и его взгляд стал пронизывать Дмитрия насквозь.
— Ты хочешь изменить свою судьбу, не так ли? — Торговец замедлил речь, как будто все его слова должны были взвешиваться. — Ты, как и многие, привык решать всё только силой воли. Но пришло время понять, что ты можешь изменить многое, если только захочешь.
Дмитрий почувствовал, как его разум, ещё не совсем захваченный болью, начнёт путаться в словах этого незнакомца.
— Я… умираю, — его голос звучал как шёпот, но Торговец не обращал на это внимания.
— Ты не умираешь. Ты на пороге. Вопрос в другом: что ты готов сделать, чтобы вернуться? — сказал Торговец, его голос был тверд и решителен. — Я могу предложить тебе шанс. Вернись в своё прошлое, измените его, и ты получишь жизнь, которую давно заслуживал.
Дмитрий не мог поверить своим ушам. Он пытался сосредоточиться, но в его голове был полный хаос. Он снова взглянул на мужчину.
— Ты хочешь, чтобы я вернулся в прошлое? — он не мог скрыть удивление. — Но это невозможно! Это… невозможно!
— Всё возможно, если ты согласишься. Я дам тебе шанс вернуть то, что ты потерял, изменить свой путь, избежать того, что должно было произойти. Ты не понимаешь, сколько людей хотели бы оказаться на твоём месте. Ты готов рискнуть?
Дмитрий почувствовал, как его дыхание ускоряется. Он не мог оторваться от этих слов. Он думал о том, что мог бы изменить. Он мог бы предотвратить катастрофы, которые были связаны с его прошлым. Он мог бы спасти людей, которых он любил, от гибели.
— Но… какой ценой? — спросил Дмитрий, не понимая, что происходит с ним, и почему этот человек так легко предлагает ему невообразимую возможность.
Торговец не ответил сразу. Он просто стоял перед ним, как статуя, и внимательно смотрел. Затем, наконец, заговорил, его голос теперь был мягким, но в нём слышалась тень угрозы.