В следующие три часа зашло еще несколько клиентов, но прибыль от них я получил ровно один дублон. С одним клиентом обменялся яблоком на новые туфли шестидесятого размера, с парой других клиентов обменял всякую мелочь на пару медных монет, так как больше у них просто не было. Сделки бесполезные, но это лучше, чем просто сидеть и ничего не делать.
Еще я заметил один интересный факт: иногда трель срабатывает, когда клиент входит на участок, и через несколько секунд снова, когда он доходит до двери. Гораздо реже трель срабатывает только один раз, в момент, когда открывается дверь. Это может сигнализировать о том, что мой участок не появился в том мире, где живет клиент, а тот, в свою очередь, сразу, минуя участок, попал в мою лавку. Не знаю, с чем это связано, но думаю, в дальнейшем выяснить.
Звонок разбудил меня в тот момент, когда я уже видел третий сон, сидя на стуле в лавке. Стоило открыть глаза, как помещение начало заполняться водой. Это не так страшно, как когда все загорается, но спросонья тоже неприятно. Пересилить себя и вздохнуть, когда ты находишься полностью в воде, невероятно сложно, но пришлось это сделать, иначе было бы странно стоять перед клиентом. На удивление, я не почувствовал никакого сопротивления, словно как дышал воздухом, так и продолжил им дышать.
Повернув голову направо, в сторону зеркала, я даже удивился, потому что мой облик не изменился, хотя лавка обычно изменяет мой вид, когда все вокруг трансформируется. Неужели в этом мире люди дышат под водой?
В открывшуюся дверь вплыло создание, которое я бы описал как человекоподобный водный элементаль. Оно отличалось от окружающей среды более бурой расцветкой, но сомневаюсь, что такого как он можно было разглядеть с берега. Хоть тело напоминало человеческое, у него было множество щупалец, которые росли из него абсолютно асимметрично. Во время его движения я обратил внимание, как одно из щупалец словно растаяло, зато в районе шеи выросло другое. Вряд ли его тело постоянно держит форму, скорее всего, оно постоянно изменяется и находится в движении.
Сложно прочитать эмоции существа, у которого отсутствует лицо как таковое, но судя по тому, что оно застыло на несколько секунд, когда увидело меня, водный дух был удивлен не меньше, чем я.
— Приветствую, чем могу быть полезен в магической лавке? — то, что я разговаривал под водой и прекрасно слышал свой голос, еще больше вызывало диссонанс в моей голове, но безусловно опыт очень интересный.
— Теплых вод тебе, элементалист. Не ожидал встретить такого как ты в наших водах, — даже по голосу я не смог определить, к какому полу относится это существо, если он у них вообще есть. Единственная ассоциация, которая пришла в голову, — это журчание воды. Вообще удивительно, что я его понимал.
— Раз вы меня нашли, значит, я вам зачем-то нужен. У вас заказ или проблема, с которой вы не можете разобраться сами? — интересно, что может ему понадобиться?
— Вам? Я здесь один или кто-то из моих братьев и сестер тоже здесь? — оглянувшись, элементаль осмотрелся в поисках своих сородичей.
— Простите, это просто культурное обращение, свойственное нашему виду. Мы обращаемся к незнакомцам на «вы», но я учту, что наши правила культуры не везде применимы. Что тебя интересует? — столько видов и традиций, вот как узнать, к кому как обращаться?
— Мне нужна помощь того, кто может ходить по суше. Ты же можешь?
— Безусловно могу и помогу, чем смогу, но за достойную плату, — интересно, чем элементаль может расплатиться. Надеюсь, не водой.
— Понимаешь, недавно люди нашли одну нашу подводную пещеру с особыми кораллами внутри. Там же было несколько коконов с нашими наследниками. Кораллы, наполненные энергией, заинтересовали человеков, а наши коконы погибли, как только их доставили на сушу.
— Смею тебя заверить, я тут ни при чем, — надеюсь, он не мстить сюда пришел.
— Я тебя и не обвиняю, такова жизнь. Но люди не заметили один из коконов, он находится в небольшом углублении. Так как твой вид наполнил пещеру воздухом, я не могу добраться до последнего наследника. Если ты сможешь забрать его из углубления и передать мне, то я буду очень тебе признателен.
— Боюсь, я не смогу тебе помочь. Понимаешь, чтобы добраться до пещеры, про которую ты говоришь, нужно уметь дышать под водой и выдерживать огромное давление. Как только я покину лавку, эти два фактора немедленно меня убьют.