Сола молча тряхнула головой, глубоко вздохнула, наклонилась еще ниже, с минуту всматриваясь в нечто в районе головы Енсена, и только потом медленно проговорила:
– Знаешь, Хейден, а ведь ты был прав.
– Там есть Гниль? – удивилась Юсса и подалась ближе.
– Да, но... – Сола растерянно взмахнула руками. – Но не как в прошлый раз.
– В прошлый раз? – переспросила я, не сводя с нее глаз.
– Подельники Вейна Хартингтона подселяли Гниль в жертв артефактами. И ее было много. Очень много. Она будто бы вытекала из тела широкими потоками. А тут... я вижу небольшие пятнышки в разных местах.
– Покажи, – потребовала я и вывела на монитор схему головного мозга.
– Ну... – Чистильщица ненадолго задумалась и ткнула пальцем в несколько точек. – Тут, тут и тут.
– Ствол и гиппокамп? – растерянно переспросила я.
– Наверное. Я не сильна в анатомии мозга.
– С ума сойти...
Гниль в человеческих мозгах, подумать только. Мне бы даже и в голову не пришло, что такое возможно. Вот только пусть мы с Солой знакомы всего ничего, сомневаться в ней не получалось.
– Но как она туда попала? – спросила я слабым голосом.
Юсса шустро наклонилась к мужчине и распахнула его больничную сорочку.
– И правда никаких пятен, – разочарованно констатировала она, внимательно осмотрев грудь и живот.
– Никаких пятен, – согласилась я.
А потом вдруг замерла. Да, пятен не было. Вот только пару дней назад, я видела, как Карен обрабатывает кожу Енсена от пролежней, и немного помогла ей. Все его синяки давно зажили, старые шрамы вряд ли были тем, о чем говорит Юсса, но кое-что мне все же запомнилось.
– Помогите-ка мне, – попросила я.
Вдвоем с Хейденом мы посадили Енсена. Я наклонила его чуть вперед и откинула волосы в сторону, чтобы было видно заднюю поверхность шеи. А на ней – крошечное пятнышко, темное, чуть вдавленное внутрь.
– Гниль мне в бок, – выругалась Сола.
– Это оно?
– У жертв Хартингтона пятна были больше, по сантиметру в диаметре. Но это очень похоже.
– А ну-ка иди сюда, – я развернулась к Хейдену и схватила его за руку, чтобы мужчина наклонился.
Тот послушался без лишних вопросов и показал мне шею. Я запустила пальцы под длинные гладкие волосы, сдвигая их. Змей шумно выдохнул. Но я не обратила внимания и просто таращилась на крошечное темное пятнышко, хорошо видное на светлой коже.
– И тебя тоже? – изумилась Сола. – Но в тебе Гнили нет, это точно.
– Вчера вечером на меня напали, – негромко произнес змей, замерев под моей рукой. – Сделали что-то вроде укола в шею, который парализовал меня в змеиной ипостаси. Я не мог двигаться, не мог колдовать, не мог позвать на помощь или обернуться. Меня нашла Тьериль. Она убрала блок и привезла к вам домой.
Я спохватилась и отцепилась от змея, хотя в голове проскользнула мысль, что обнимать его оказалось весьма приятно. Хейден выпрямился, подарив мне внимательный взгляд.
– Думаете, это тоже была Гниль? – спросила, стараясь на обращать внимания на то, что щеки почему-то предательски загорелись.
Сола нервно заходила по палате.
– Дурдом какой-то! Я думала, Хартингтон и компания – единственные, кто мог додуматься до такого извращения. Но оказалось, нет, не единственные. И не просто додумались, а еще и сделали это так... так... как-то так, что оно и правда работает. Укол Гнилью?! Как он вообще выглядит? И как действует?
– Укол рядом с позвоночником, – пробормотала я, пытаясь отрешиться от всего того, чему меня учили, и просто предполагать. – Гниль проникла в спинномозговую жидкость и вместе с ней попала в мозг, где осталась.
– Мой мир перевернулся в очередной раз, – Сола покачала головой.
– А что случилось с Хейденом? – спросила Юсса. – У Тьериль обычная магия, она не могла убрать Гниль.
– Не могла, – подтвердила Чистильщица. – Магия вообще не действует на Гниль.
Я пристально посмотрела на Хейдена. Сначала обычным взглядом, потом магическим, который заставил меня часто заморгать от яркой ауры оборотня.
– Может Гниль плохо совместима с магией ледяных змеев? – неуверенно пожала плечами. – Я немного подстегнула ауру Хейдена, и она просто избавилась от Гнили сама?
– Интересная версия...
– Сола, ты можешь убрать Гниль из Енсена? – спросил змей.
– Думаю, да, – кивнула та и положила ладонь на лоб моего пациента.
Я снова уставилась на него, подключив магическое зрение. Что-то же должно произойти на уровне ауры? Или нет? Нужно не просто сделать, а быть готовой подхватить хрупкие энергоканалы, если те вдруг порвутся. Понятия не имею, как все это на них отразится.
Каналы легонько дрогнули. Сола прикрыла глаза, потом убрала ладонь и произнесла: