Видя, что я замер у портала, Лев также остановился в ожидании.
— Это ведь утро? — поинтересовался я. Всё же, вряд ли бы он в ночь потащил меня.
— Верно. Налюбовались?
— Да, можем идти, — не стал я затягивать.
К сожалению, Плющеев направился в сторону леса, обойдя портал. Здесь было довольно темно, благо, постепенно светлело. А ещё прохладнее. Но всё равно вскоре мы сняли тёплые куртки на пуху птиц с Изнанки и связали, чтобы занимали меньше места. Выходил свёрток, который умещался в двух ладонях.
Через какое-то время Лев дёрнулся и остановился, посмотрел в сторону. С его руки что-то слетело — не успел заметить. Когда подошли ближе, на земле оказалась мёртвая тёмно-рыжая лисица. Всё бы ничего, но в холке мне по пояс. Худая, длинноногая и вытянутая, словно гончая.
Лев достал нож, но я останавливать его не стал. Всё же чужой трофей. Хотя мой способ извлекать макры куда чище и эстетичнее.
Через время вышли на ещё одну поляну у реки. Здесь моё внимание привлекли огромные бабочки и цветы. Выглядело очень красиво и даже сказочно. Но сам Плющеев выругался и сказал обходить поляну по подлеску.
— У бабочек ядовитая пыльца на крыльях, — пояснил он. — Не смертельно, но может принести неудобства. Эти цветы, кстати, плотоядные, но на насекомых.
— Нам долго идти?
— Завтра к обеду доберёмся. Не беспокойтесь, мир не так плох. Есть съедобные ягоды даже, — улыбнулся он и посмотрел на меня. — Но всё подряд в рот не тяните.
— И не собирался, мы ведь еду взяли с собой не просто так.
Привал сделали ближе к вечеру. Лев нарвал тех самых ягод — крупных и сочных. По размеру как яблоко, по структуре как крыжовник. Много мелких косточек, которые не ощущались на зубах.
— А есть их не опасно?
— На Лице не прорастут из туалета, не беспокойтесь. А в других мирах… — он пожал плечами, — где-то приживаются, где-то нет.
— Вообще я о том, чтобы потом в моём животе не проросли…
Мой ответ заставил мужчину рассмеяться. Но в целом он был молчаливым, не любил болтать понапрасну. С одной стороны, это даже плюс. Вокруг вообще было достаточно тихо, даже насекомые стрекотали не оглушительно. Ничего похожего на вой волка или рёв льва не нарушало общее умиротворение. Мир и правда был неплох. Даже холод Изнанки почти не ощущался, либо это из-за того, что я стал сильнее.
Обучение с Ноной Власовной зашло в тупик, так что она передала меня своему хорошему знакомому. Тот помогал освоить стихию огня, она же — нагрева. Но пока прошло не так много занятий, толком что ничему не успел научиться. Поддавалась наука мне немного хуже, чем вода. Преподаватель говорил, что это нормально. Вода редко когда воспринималась как опасность, в отличии от пламени. Потому с ним сложнее «подружиться», если это не врождённый дар.
Сергей Владимирович, да, мой тёзка в этой жизни, являлся человеком немолодым и полностью седым. Очень неторопливый и дотошный. Не знаю, как он относился к моей затее освоить основы разных стихий — вслух свои предпочтения не озвучивал. Да и в принципе был достаточно терпелив и спокоен. Ему бы подошла магия земли, наверное.
Нам же предстояло пройти ещё несколько километров по этому внешне спокойному миру. Лисицы, похоже, являлись доминирующими хищниками, так как других не встретили. А вот аналогов фауны средней полосы России — в достатке. То лишние рога, то клыки, то наросты, ну и размеры, разумеется. На Изнанке в принципе все существа были крупнее.
Когда стемнело, Плющеев разложил защиту вокруг места привала и мы легли спать. Это случилось посреди поля, до ближайшего леса километра два или больше.
Скарабей мне никогда не снился на Изнанке, потому был удивлён, обнаружив себя в тумане. В этом мире встречался похожий пейзаж, так что даже удивился, не обнаружив рядом своего спутника. Лишь когда понял, что одет в обычные брюки и рубашку — свою повседневную одежду, осознал сон.
— Приветствую вас, Первопредок, — склонился я в поклоне, когда неспешно дошёл до «логова» бога.
— И я приветствую, мой потомок.
Пояснять ещё что-то он не спешил, так что я выпрямился и стал терпеливо ждать. Закончив заглаживать неровности на шаре, он оставил на том одну лапку и приблизился ко мне своими двудольными глазами:
— С Анной что-то происходит, — медленно, словно распробывая слова, сказал он.
После разговора с Фирсом посоветовался с Первопредком и попросил «прощупать» намерения ближайших слуг. Читать мысли он не мог, но ощутить предательство — вполне. Конечно, это не обязанность родового бога, но я пользовался привилегиями, пока они доступны.