— А где все? — поинтересовался я, усевшись за стол на кухне, так как не видел смысла идти в столовую один. Тем более хотелось раздобыть хоть немного информации, а служанка для этого годилась лучше всего.
— Не знаю, — та пожала плечами, сидя напротив. — Да вы кушайте, не стесняйтесь. Я к Черничкиным сходила, очень хорошие продукты. И с вашей скидкой очень выгодно вышло, даже чуть дешевле, чем на рынке.
Её спокойствие меня удивило. Неужели не первый обыск?
— Я слышал, вы ещё где-то подрабатываете.
— Да, а что делать? — устало вздохнула та и скрестила руки на груди. — Константин Антонович платит ведь копейки, вот и приходится выкручиваться.
— Почему тогда ты не уйдешь? — снова удивился я.
— Так кто мне даст? — недовольно пробубнила она. — Я, конечно, могла бы плюнуть на всё и бросить, как другие. Да только для меня слово честь не пустой звук. Пироговы на службе у Скарабейниковых не одно столетие, мой предок давно ещё поклялся. Я просила у Константина Антоновича, но он сначала отказывал, а теперь вид делает, что не слышит меня. Вот и тяну эту ношу, а как иначе?
Рассказ Галины заставил меня задуматься. Выходит, когда-то у Скарабейниковых состояли на службе иные семьи, но потом разбежались, что и неудивительно при текущем плачевном состоянии. А теперь остатки рода эксплуатируют труд женщины за копейки. Что ж, понятно, отчего кругом такой бардак: прибрана квартира только спереди для гостей, да кухня для удобства самой служанки. Отопление отключено также из-за стеснения в средствах. Зато наряды у женщин этого дома приличные, как и мой гардероб, собственно. Последний лоск на показуху, не более того.
— А Кузьма? — поинтересовался я.
— Да так, — отмахнулась женщина, — прибился. С него строго не спрашивают, кормят, поят, одевают, он и рад прислуживать. Лет пятнадцать уже здесь, наверное, алкаш. Там, в каморке рядом с кладовкой.
Я допил чай и вернулся в свою комнату, чтобы прибраться. Благо, ничего не сломано, просто вещи с полок и ящиков разбросаны частично. Мой «дневник» тоже нашли, даже не по себе стало от этого: наверное, посмеялся кто-то. Оно и к лучшему, передадут следаку, какой я наивный дурачок.
Поинтересовался, где сжигают мусор. Оказалось, у нас есть небольшой клочок земли у заднего хода, там же сараи. Пространство по иному, кроме как для хоз нужд, не использовалось. Здесь же в бочке избавился от дневника: всё, что хотел, узнал.
Попрощавшись с Галиной, сказал, что ушёл по делам и до вечера меня ждать не стоит. На это женщина сообщила, что сама уходит скоро до завтрашнего утра и передавать ей некому моё послание. Вот и прекрасно.
Глава 6
Учитывая, что полицейский участок имел номер, он тут определённо не единственный. Так же это означало, что гостиница должна располагаться где-то в центре города.
Поинтересовался у первого прохожего ближайшим книжным магазином, куда и направился. Всё же, миры похожи, так что и устройство базовых вещей не должно сильно отличаться. Я оказался прав, удалось купить путеводитель со схемой города. Проложил максимально эффективный маршрут между постоялыми дворами и отправился на поиски. Также приобрёл за несколько копеек конверт, который подписал уже знакомым именем и вложил пустой листок. Его и ручку прихватил из дома.
Чтобы особо не выделяться и хоть как-то сойти за курьера, решил снять кольцо. Но стоило не глядя потянуться к нему, как понял: перстня нет. Я так и замер на месте от шока: как можно было незаметно потерять огромную печатку⁈
Меня чуть не сбила телега, благо окрикнул кучер и вовремя отошёл к стене здания. Снова посмотрел на руку: перстень на месте. Что за шутки? У меня что, галлюцинации? Или происки местной магии? Сейчас кольцо мне явно не нужно.
Стоило только подумать, что конкретно сейчас кольцо без надобности, как оно прямо на глазах будто растворилось, «всосавшись» в кожу. Выглядело жутко, но совершенно безболезненно. Только сейчас подумал о том, что перстень действительно ощущался невесомым несмотря на свои размеры. Что ж, по крайней мере удобно. Вряд ли такую вещь получится кому-то украсть.
Пришлось обойти несколько гостиниц прежде, чем администратор сообщил, что у них есть нужный мне постоялец. Он собирался принять конверт, но я изъявил желание лично передать послание. На это работник ответил, что Лопухова нет на месте.
Неприятно, но не смертельно. Мне на удачу на первом этаже там же, где и стойка регистрации, оказалась кафешка. Сказав, что подожду его немного, занял столик и заказал себе чашку кофе и булочку. Благо, деньги от сестричек после вчерашней прогулки у меня остались в достаточном количестве. К этому времени заканчивался обед и людей в зале было не так много.