— Ты ещё пожалеешь, вот увидишь, — кивала Екатерина. — Аукнется тебе, что слова своего не держишь.
— Я? Не держу? Не смей бросаться голословными обвинениями! Да этот щенок двоих моих людей покалечил! Ты что говорила? Магии нет у него, только артефакт. А что в итоге? Да если знал бы, пятьсот рублей просил и людей куда серьёзней послал! Сама виновата, дура.
— Он был один, малолетний пацан! Вы что, уже настолько опустились, что ограбить ребёнка не в состоянии⁈
— Забрали мы его макры и деньги, триста с лишним рублей. Слышишь? Забрали! Да только и суток не прошло! Пока раны перевязывали, выкрали всё! Он ведь, наверняка, да? Ни копейки лишней не взяли! И у кого связи, женщина? С кем твой выкормыш якшается? Это ты мне скажи!
— Что ты несёшь? Да как он мог! Ни на что не способный мальчишка!
— Неспособный? Это ты, Катя, ни на что не способная дура. Один раз удачно замуж выскочила и думаешь многого достигла? А ума как не было, так и нет. Пошла прочь! Пока компенсацию не потребовал за такую подставу! И чтобы я тебя больше не видел, никогда! Ты меня поняла?
Екатерина ничего не ответила. Развернувшись, она поспешила убежать из этого места. Горечь обиды разъедала её душу. Переступив свою гордость, она обратилась к троюродному деду Бахти, а толку? Всё напрасно! Неужели она проиграла какому-то мальчишке? Никогда… Никогда…
— Сергей, вы такой бескультурный, — говорила Маргарита и улыбалась, облокотясь на витрину руками, — после всего, что между нами было, отказывать в чашке кофе…
Эта амазонка всё не унималась, даже несмотря на то, что Лопухов при первой же встрече раскрыл все мотивы своей давней знакомой. Как говорится, плох тот охотник, что не мечтает стать аристократом. Именно поэтому двадцатитрёхлетняя девушка не хотела упускать свой шанс, когда на горизонте замаячил совсем зелёный восемнадцатилетний глава рода.
— Маргарита Анатольевна, я бы рад, но слишком много дел, — всё так же вежливо отказывал ей. Плечо всё ещё ныло после того, как она схватила меня и затащила на второй этаж. А от пальцев остались синяки.
— Ну какая я Анатольевна, просто Маргарита, прошу вас.
Наверняка она проклинала Виктора, который выдал всю базу о ней. Собственно, старые приятели были как кошка с собакой и не так часто ходили в команде, предпочитая одиночную охоту.
В лавку вошёл Остин и таким образом спас меня от навязчивой девушки, дав короткую передышку. Парень принёс макры на оценку, так как теперь не боялся заявляться лично. Из-за происхождения и нелюбви местных к англичанам, обе стороны скупали у него по совсем уж мизерному проценту. Благодаря дружбе с Виктором, он смог хоть немного поднять своё материальное положение. Потому до этого и боялся лично появляться мне на глаза.
— Маргарита, — обратился я к девушке, когда парень ушёл. Та тут же вскочила с диванчика и, счастливая, материализовалась напротив меня. — Я согласен выпить с вами чай в конце своего рабочего дня, но с одним условием.
— Каким? Я на всё согласна.
— Вы перестанете распугивать клиентов, целыми днями стаптывая пол в моей лавке.
— Как скажете, Сергей, — улыбалась она, словно чеширский кот. — В таком случае, до четырёх часов! Я обязательно приду.
— Не сомневаюсь.
В дверях она столкнулась с Харитоном, так что я смог спокойно подумать об обеде. Не хотелось бы, чтобы Маргарита провожала меня до дома, а потом напросилась в гости. Мужчина, как обычно, отчитался об успешном дне и сдал два отчёта, который я отложил к остальным документам. Всё же, мы продолжали торговать нелегальными макрами, а их не все удавалось очистить.
Дома меня ждал сюрприз, как и два дня назад. На этот раз Екатерина сказала, что хочет поговорить со мной и потому будет ждать в своей комнате.
— Давайте уж лучше в кабинете, — насторожился я.
— Как хочешь, — пожала она плечами и направилась к своей комнате.
Разумеется, я сразу же расспросил Галину, но та многого сказать не могла. Ещё утром «мачеха» уходила куда-то на два часа, а когда вернулась, была на удивление тихой и задумчивой.
— Итак, — я сел за стол и показал на стул напротив себя. — О чём вы хотели поговорить?
Видно было, что Екатерина чувствовала себя неуютно в кабинете. Неудивительно, привыкла сидеть в главном кресле.
— Ты действительно хочешь продать дом Крапивину?
— Разумеется, — ответил я с заминкой, так как удивился вопросу. — Уже завтра Арсений Тихонович должен отдать мне документы. С этого момента длительность сделки будет зависеть только от Захара Филипповича.