- А может, потому и не дали, что их было три? - сказал я, зевая. - Ну, представь, - как бы они тебе все втроем давали? Тут вряд ли слыхали про французскую любовь.
- Да, пожалуй, - задумчиво произнес Витамин. - А знаешь, почему тут мужиков нету? Когда эта херня случилась, ну, катастрофа, они все на ярмарке были, в Красноянске. На "ярманке", как они говорят. От Красноянска мокрого места не осталось. Ну, и от мужиков, соответственно. А этот Красноянск здесь недалеко, километров сорок пять. И "ярманки" там проводят два раза в год. По привычке. Там, говорят, многое заново отстроилось. Город. А?
- Ну что ж, - сказал я. - Выгонят отсюда, пойдем в город.
- Чего это выгонят? Погоди, погоди. Ты что, плохо ублажил хозяйку?
- Честно сказать, я ее вообще не ублажал.
- Ну и дурак, батенька! - Витамин хлопнул рукой по коленке. - Эх, надо было мне пойти. Хотя она на тебя больше поглядывает. Ну, я же говорю - дурак. Ладно, спи. Утро вечера мудренее.
Утром Прасковья молча бросила на стол краюху хлеба и стукнула кринкой с молоком. Постояла, посмотрела, как мы усаживаемся, буркнула:
- Сегодня табак пасынковать будете.
И ушла, махнув подолом. Значит, мы становились постоянными работниками? Это хорошо.
Дальше были одуряющий запах табака, гудение пчел и пасынки, от которых скоро начало рябить в глазах.
К обеду мы закончили работу. Я ел мало, отложил свою долю овощей и сваренных вкрутую яиц.
- Что, насытился уже? - спросил Витамин. - Или ты... Понимаю, понимаю. Ты хочешь продукты торговцу временем отнести? Что, зацепила тебя реклама?
- Реклама?
- А что? Конечно. Меня тоже зацепило, но я отношусь к этому более сдержанно. Все киношки в жизни не пересмотришь. Как со всеми женщинами не переспишь.
К вечеру следующего дня у меня скопилось достаточно продуктов для похода к торговцу. Я заметил, что и Витамин тоже утаивает от хозяйки еду, но ничего не сказал. И вот я иду с рюкзаком к дому Михеича, который, к слову, и есть тот самый пьяный гармонист. Он и сейчас нетрезв, терзает гармошку со слезой в правом глазу. Народу во дворе немного, человек пять-шесть молодух, и, когда я вхожу, все глаза устремляются на меня, и я чувствую себя как на арене цирка перед особо трудным трюком. Присаживаюсь на скамейку рядом с гармонистом, рюкзак с продуктами укладываю на колени и смущенно спрашиваю:
- А что торговец? Дома ли?
Михеич вскидывает на меня мутный глаз, бормочет заплетающимся языком:
- Дома, дома. Слыхал в детстве сказку такую? Попросилась лиса к зайцу переночевать, да зайца и выгнала. На сеновале ночую! - он резко сжал мехи гармони, она жалобно всхлипнула. - Нет, ну конечно! Я десятую часть у него выторговал. Не без того. А что я? Не человек, что ли? Я тоже пить-есть хочу. Ступай, чего рассиживаться.
Женщины перешептывались, поглядывая на меня.
Я встал и пошел в дом.
- Здравствуй, добрый человек, - приветствовал меня Борис.
- Здравствуйте.
В доме опять было сумрачно. Инопланетник сидел на полу, глядел на меня глазами-перепонками.
- Положи то, что принес, на пол, - велел толмач.
Я развязал мешок, высыпал продукты.
- Хорошо. Целой жизни на это не купишь, но некоторое время...
- А можно мне туда же, где я был в прошлый раз?
- А где ты был в прошлый раз?
- Больница... Когда мне аппендицит вырезали... Ну, он знает.
- Эх, добрый человек, если б мы всегда оказывались там, где хотим...
- Понятно. Значит нельзя?
- Теоретически возможно, - Борис посмотрел на меня, и у меня снова душа ушла в пятки. - Но маловероятно. Вот тебе пример. Ты стреляешь из пистолета в лист жести... В листе образуется отверстие. Сможешь ли ты, выстрелив второй раз, попасть точно в это отверстие? Чтобы оно не расширилось ни на ангстрем? Знаешь, что такое ангстрем?
- Я понял, понял, - сказал я. Этот тип чем-то раздражал меня. - Начнем, пожалуй?
- Рацна сейчас отдыхает. Других посетителей нет. Погоди немного.
- Сколько?
- Дай ему пять минут. Это ведь немного? А пока я скоротаю время умною беседою. Знаешь ли ты, чего хочешь?
- Думаю, да.
- А я думаю - нет.
- Вот как? Почему?
- Человек редко знает, чего хочет. - Борис на корточках переместился ближе ко мне, взял с пола помидор, потер его о рукав и надкусил. При этом лицо его не изменилось. - Ты не исключение. Скорее, наоборот - ты-то как раз и не знаешь, чего хочешь. Ты пришел сюда в надежде на чудо, но ты не веришь, что оно возможно. Таково свойство практического человека. Он не верит в чудеса, но в глубине души надеется на них, причем, надежда эта сильнее, чем у тех, кто в чудеса верит.
- Чудеса? Нет, я не думаю, что Рацна может сотворить то чудо, которого я хочу.
- Зачем же ты тогда пришел, если его не в силах сотворить Рацна? Что может быть глупее бесплодных мечтаний? Можно сколько угодно мечтать, палец о палец не ударив для воплощения мечты...
- А если ударить палец? - перебил я.
- Тогда это будет уже не мечта, а цель. Хотя бы раз ударив палец о палец, ты сделаешь маленький шажок навстречу цели.
При этих словах толмач взялся за принесенные мною продукты вплотную. Он съел хлеб, помидоры, огурцы, яйца, принялся за зеленые яблоки.
- Значит, мечтать вредно?
- Ну, если ты так ставишь вопрос, то да. Вредно для того, кто мечтает.
- А есть ли способ превратить в цель несбыточную мечту?
- Несбыточную? А можно пример несбыточной мечты?
- Ну... - я замялся. - Например, если я хочу, чтобы Луна улетела прочь от Земли.
Борис улыбнулся. И тут я понял, что меня так раздражало в нем. Безумные, как мне казалось, глаза и вполне разумные речи. Саркастическая улыбка в сочетании с таким взглядом давала жуткую картину. Толмач посмотрел на меня и, в то же время, мимо меня, и мне опять сделалось не по себе.
- Тогда тебе нужно начать изучать основы небесной механики, - сказал он, отодвигаясь назад, к стене.
- Зачем?
- Чтобы понять, как это сделать.
- Но это же невозможно!
- Что невозможно? Понять?
Я замолчал, обдумывая, как возразить.
- А если я, изучив основы небесной механики, пойму, что сделать это невозможно?
- Тогда, - Борис пожал плечами, - ты не достигнешь своей цели.
- Только и всего?
Он не ответил.
- Ты изучал философию? - спросил я.
- "Все мы учились понемногу чему-нибудь и как-нибудь" - ответил он цитатой. - Скажи, разве разумным может быть только человек, изучавший философию? Я знаком с работами некоторых мыслителей. Все они понимают мир по-разному. И объясняют его с разных сторон. Иногда им удается приблизиться к истине, но они словно боятся этого, и сразу убегают. Как ребенок, которого любопытство влечет в семейный склеп, но когда он там оказывается, малейший шорох приводит его в такой ужас, что он улепетывает со всех ног, и в его шевелюре появляется два-три седых волоска. Но мы увлеклись. Рацна готов составить для тебя узор.
- Подождите, - я протянул к Борису руку, пытаясь остановить, потому что он уже начал закрывать глаза, чтобы отрешиться от всего. - А можно ли сделать так, чтобы не вернуться из... путешествия? То есть оттуда, куда отправляет Рацна.
Он все-таки закрыл глаза и расслабленно ответил вопросом на вопрос:
- Это у тебя мечта или цель?
"Черт возьми!" - подумал я. - "Так возможно это, или нет?"
- Возможно, невозможно, - Борис вяло взмахнул узкой рукой. - Если заранее задуматься о том, что есть что-то невозможное, то не стоит и задаваться какой-либо особенной целью. Ставьте перед собой реальные, на ваш взгляд, задачи. Найти жилье и пропитание, например.
Кончики губ у него дрогнули, изображая улыбку. Я отвернулся. Рацна уже раскладывал шарики.