Я пока просто шел следом, решив удовлетворить свое любопытство позднее, при каком-либо удобном случае. Обогнув, накрытые грубой обветшалой тканью продолговатые предметы выше моего роста, мы прошли в обитые железом ворота. Покрытая ржавчиной ковка на них была выполнена с таким изяществом, что я на миг остановился, чтобы окинуть взором весь рисунок.
- Идемте, успеете еще насмотреться - подал голос высокий.
Я шагнул дальше, запоминая человекоподобную фигуру, держащую в вытянутой вверх руке шар с лучами, бьющими в разные стороны.
Пройдя по коридору, мы подошли к большому обрыву. По всей видимости, здесь раньше был мост, массивные опоры еще остались, а вот самого моста, давно уже не было.
- Здесь нужно немного оттолкнуться - сказал рыжий, и резким толчком прыгнул в пропасть.
Он не упал, его застывшая фигура стала медленно перемещаться в пространстве.
- Теперь вы - сделал приглашающий жест рукой высокий, видя мой недоуменный взгляд.
На его лице появилась снисходительная улыбка. Я не стал ничего говорить, и шагнул в активированный рыжим туннель. Этот длинный проход, я отчетливо увидел, когда он нажал что-то на своем поясе. Меня подхватило упругой волной и понесло к другому краю провала.
Также молча, рыжий нажал снова на свой пояс и туннель легкой дымкой растворился.
- Я хочу еще раз так пролететь - что-то заставило меня посмотреть на реакцию здешних хозяев - и я шагнул обратно к провалу, сделав вид, что хочу оттолкнуться от края.
- Налетаетесь еще - высокий попытался схватить меня за руку, а рыжий судорожно дернул руку к своему поясу. Туннель снова появился, а я сделал шаг назад.
- Да, действительно. Прошу меня извинить, наверно это выглядело немного глупо. Не часто приходится летать над провалами - извинился я и посмотрел на них, как ни в чем не бывало.
Дальнейший путь ничем примечательным не запомнился, кроме проросших сквозь стены корней странных деревьев. Их верхушки, совершенно без листьев, я наконец увидел, когда мы поднялись по каменным ступеням, на некое подобие постамента. Причудливо изогнутые ветви выглядели устрашающе, словно их заморозили в момент броска на путников, проходящих между ними.
Приложив к горлу небольшую коробочку, высокий что-то сказал. Резкий свет сформировавшейся асуры, заставил меня закрыть глаза.
Когда я их снова открыл, на нас опускался большой купол, освещенный мелкими и очень яркими звездочками. Все та же упругая волна подняла нас и понесла высоко вверх. Оказались мы в просторном помещении с множеством столов, и ярким безжизненным светом, шедшим прямо из стен.
- Предлагаю подкрепиться - рыжий ушел к нагромождению шкафов и стал там что-то передвигать.
- Присаживайтесь - высокий был сама любезность, указывая мне на вычурно изогнутый стул, на котором я с удовольствием разместился.
Трапеза оказалась на удивление странной. В трех глубоких тарелках, что принес рыжий нам на серебряном подносе, была подана бурая жижа, с едким запахом.
Я удивленно посмотрел на обоих хозяев и взял в руку почти невесомую ложку из странного теплого материала.
- Вы только попробуйте - видя мою нерешительность, заговорщицки проговорил высокий, немного понизив голос.
Я осторожно попробовал.
--------------------------------------------
Сказать, что это было прекрасно, значит не сказать ничего.
Гамма непередаваемого вкуса смешалась в этой, как мне уже казалось, маленькой ложке. Я потянулся за второй порцией и увидел улыбающиеся лица, подбадривающие меня небольшими кивками голов.
- Что это? - почти смутился я, понимая, что не смогу оторваться, пока все не доем.
- В разных мирах это зовется по-разному - охотно стал пояснять высокий - шалмо, кушир, манна, амброзия, названий много.
Они, почему-то, оба выжидательно уставились на меня.
- Чувствуете? - с легкой улыбкой спросил рыжий, когда я доел свою порцию.
- Что? - не понял я.
Они удивленно переглянулись, и снова пристально посмотрели на меня.
- Ничего не чувствуете?
- Чувствую - подыграл я им, понимая, что со мной что-то не так.
- Не пугайтесь, приток пьянящей силы и будоражащую мощь, испытывают все смертные, попробовав шалмо. Подождите, сейчас я принесу Зар, и вы прикоснетесь к вечности.
- Что такое Зар? - спросил я у высокого, пока рыжий скрылся из вида.
- Сложно объяснить - он задумался - раньше это называли слезами галактик, добытых в дальних безднах. А вообще это кави`эссенция бытия, сконцентрированная в виде элементарной жидкости. У нас еще никогда не было гостей, вот Юха и пытается вас удивить.