Глава 9
Вёсла поднимались и опускались, толкая тело драккара вперёд. Мощное поступательное движение без рывков и перебоев. Идём как глиссер по волнам, на одной мускульной тяге. Пенистые буруны кружатся за кормой. Опытная команда и отточенная техника. Я сидел на верхушке мачты и обозревал окрестности. Никого. Сигурд решил подстраховаться и загнал меня на рею. Изображай из себя мартышку. Жалко хвоста нет. Не обнимался бы со смолистой мачтой. Высоко. Ещё и мачта гуляет, словно на качелях болтает. Мы шли вверх по реке Нера. Большая река. Иногда она достигала такой ширины, что один из берегов терялся. Что позволяло идти кораблям порой в ряд, соревнуясь друг с другом в скорости и сноровке. Густые леса и равнины чередовались бесконечно, сменяя друг друга с неумолимой неизбежностью. То тут, то там мелькало зверьё, вышедшее на водопой. Сказка. Этот, безусловно, восхитительный вид не радовал меня. Всё время казалось что я участвую в каком то дурацком розыгрыше. Такое хорошее, качественное, эпичное кино ... Красивые декорации, потрясающие виды, брутальные актёры. Казалось - ещё немного, и орки побросают вёсла и - Сюрприз! Все смеются и улыбаются. Статисты стирают зелёный крем с лица и тела, выдёргивают вставные челюсти, с треском отрывают накладные уши, выкидывают кольчуги и мечи за борт. А те не тонут. Потому что пластмассовые. А над драккаром зависает вертолёт с кинооператором. В это время к берегу подъезжает здоровый джипарь с открытым верхом. А оттуда весело машут руками симпатичные загорелые девчонки в бикини. А затем ... - Ах ты ... В ответ радостное ржание. Это Эрик запустил в меня огрызком яблока. - Эй! На мачте! Хватит ворон считать! Смерть свою проспишь! - Не сплю - Что за телепень ... Вчерашний день запомнился знатным рубиловом. Судьба свела с флотилией местного феодала. Вражеские корабли отличались отсутствием резных голов на носу, пузатостью и белыми парусами. Другой стиль, наверно для других задач. Может были и более мелкие детали, чего от расстояния не заметил. Встреча была нежданной и радости не вызвала у обеих сторон. Река делала изгиб, а внутренний берег был достаточно высок. Поэтому хумансов заметили поздно и вышли в лоб за считаные минуты. За нами явное преимущество - семь к четырём. Заднюю никто не дал и аборигены ринулись в бой с тем же энтузиазмом что и наша сборная стая. Наверное переговоры бессмысленны и тратить время на глупости посчитали излишним. Ненависть была взаимной и бескомпромиссной. Корабли пёрли как на таран. Засвистел воздух и тупые удары засевших в борта стрел пробежались звуками града. Большая часть ватаги была ещё на вёслах, разгоняя дракона и не спешила хвататься за оружие. Оставались минуты до столкновения. Неприятной неожиданностью вылезло наличие у противника колдуна или мага. Внезапно, с флагмана людей, с рёвом оторвался и быстро достиг соседнего с нами драккара огненный ком, размером с футбольный мяч. Огонь расплескался по палубе, перекинулся на парус, полыхнул жаром, выводя корабль из боя. Команде резко стало не до боя. Орки бросились тушить, но куда там ... Мы, проскочив дальше, с треском столкнулись бортами с противником. Не успел я сказать - здравствуйте, как вокруг пошла круговерть. В щит воткнулась пара стрел, что то обожгло бок и по голове прилетел удар дубиной. На какое то время я выпал из реальности. Когда очнулся - хумансов уже добивали. Кожаный шлем уберёг от последствий. Топор от полёта за борт спасла петля на запястье. По щиту, что прикрыл меня сверху при падении, потопталась не одна пара ног. Чувство отбивной и кровь из носа - не большая плата за жизнь. Пронесло. Правда воин из меня ... Орки победили. Задавили врага массой и злобой. Хотя на караблях орки ещё рубились с людьми, всем было понятно, что это не надолго. Хумансы ничего хорошего не ждали и в гуманизм моих зелёных собратьев не верили. Не без основания. Поэтому рубились до конца и прыгали за борт, предпочитая тонуть в тяжёлом вооружении, чем повторить то же куском мёртвой туши. Дошло почему Трой и другие не стали кольчуги натягивать. Плавжилет наоборот. Не выплывешь. Надо сказать люди вооружены были неплохо. Даже получше чем наша гоп-команда в целом. Доспехи, одного кроя, были у многих, пусть даже и кожанные в основе своей. Более-менее одинаковое вооружение. Что делало местную дружину в чём то похожей на регулярную армию. И всё же, было заметно, что один на один, у хумансов шансов немного. Орки превосходили мощью, силой и какой то звериной энергетикой. Выделялись более мощным сложением и ростом. Ну не считая таких недомерков как я. Возможно на земле у людей был бы шанс противостоять звериному напору за счёт грамотной тактики, строя и правильного командования. Но, не сегодня и не здесь. Игра в одни ворота. Наш колдун уделал оппонента без особых проблем, быстро и жёстко. Не видел. Говорят кричал чародей громко и кровью исходил, будто изнутри его кто то поедал. Не сдюжил. Не по Сеньке вышла шапка. Мне сказали - колдуны и маги вещь штучная, встречаются редко. Вот и захотел местный князь нас нахрапом взять, на чудо-оружие понадеялся. А тут - сюрприз. У зелёных своё Wunderwaffe, Калибром побольше. Не срослось. А так, кто знает ... Драккар сгорел, половина команды то же. Мысли пошли на новый виток. Было ещё одно, что будоражило моё сознание. Тороп прорастал во мне. Нет. Не так. У меня не появилось его воспоминаний. Хотя что то такое ... на уровне подсознания ... может сны, которые я мгновенно забывал, интуитивные действия и решения? Информацию я, как и раньше, впитывал в себя как губка где и сколько можно. И, если честно - мне везло. Большим плюсом было то, что уже сложившаяся ватага Сигурда бывала в нашем Бурге не часто, наездами. И до недавнего времени на Торопа, молодого орка, никто внимания не обращал. Ничем таким особо он не запомнился. Серая мышь. Ни здоровья, ни, гм, ума. Обидно, но хорошо. Даже Трой, родной брат Торопа, мало того что был на несколько лет старше, последние года провёл в набегах и походах. Поэтому «странности» младшего брата если и удивляли его порой, но до упора не напрягали. Всё члены нашей ватаги были родом с одного Бурга и являлись в той или иной степени родственниками друг друга. Постепенно мозаика складывалась. Выстраивались стройные цепочки родственных связей, запоминались значимые моменты жизни, серьёзные поступки и курьёзные случаи. Я знал поименно братьев, сестёр и ближайший родственников. События в родном Бурге, радости и проблемы соседей. Да и много чего ещё. Что касается памяти. Может травка колдуна помогала, хотя пил её сначала только для видимости. А может такое тело интересное мне досталось. Не сразу, но постепенно до меня начало доходить. Я перестаю быть собой. Во мне растёт что то новое. У меня полностью изменилась моторика движений, появились несвойственные жесты. Я по другому ел, спал, двигался. Стоило мне задуматься или отвлечься, моё тело становилось другим - сильным, резким, неожиданно ловким. Когда Трой заставлял меня тренироваться с оружием, стоило мне отключить мысли и начать слушать-верить своему телу - у меня всё получалось. Ножи втыкались, топорами я мог жонглировать как в цирке, а дубинка крутилась как пропеллер. Была и обратная ситуация. Включая мозг и логику городского жителя - я становился типичным представителем своего, земного, поколения пепси. Всё валилось из рук. Топор падал на ногу. Дубинка вырывалась и летела в любую сторону. А когда я собирался метать ножи - народ напрягался и отползал подальше. Трой зеленел и сыпал проклятиями, а у орков появлялся лишний повод поржать. Поводов для шуток породил я изрядное количество. С другой стороны это работало мне на руку. Клоунов всерьёз не воспринимают. А мне пока и не надо. И всё же. Меня вдохновляли мои неожиданные прорывы. Это что то. У меня всё же появился неожиданный бонус. Ещё бы мозги с телом срослись правильно - И будет мне счастье. Наверное. Может быть. Блин, как домой то хочется...