Не дожидаясь ночи драккары встали на стоянку. По замыслу наших вождей рано утром мы должны были сделать марш бросок до городка, почившего в бозе барона. Добыча ожидалась лёгкой и не требующая особого труда. Орки пребывали в сладостном чувстве томления и предвкушения сорвать наливное яблочко поутру, овладев наследством бывшего владетеля. Укладывались спать с рождественским настроением и радостным ожиданием. Завтра станем богатыми и знаменитыми. Скальды споют о нашем походе. Халява, такое сладкое слово .... А ночью на нас напали
Глава 14
Орки великолепные воины. Ночная резня лишний раз показала что ни неожиданность нападения, ни большее количество самих нападавших не такое уж преимущество, когда дело касается профессиональных воинов. Не знающих пощады ни к врагам, ни к себе. Счастливых от того что могут умереть в бою, а не от старости и немощи. Они всегда бились как в последний раз, готовые уйти в другой мир, лишь бы трупы врагов были последним что они видели, теряя силы и истекая кровью. И удача нас ещё любила. Оркам сильно повезло что что врагам не удалось тихо вырезать ночные посты и те вовремя подняли тревогу. И хотя толпа хумансов навалилась почти сразу, тех мгновений хватило, чтобы полусонные воины схватились за оружие.
Дружина заночевала на берегу, вытащив драккары на берег. Открытый пологий песчаный пляж и лишь метрах в ста-двести начинался смешанный лесок. В стороны местность просматривалась хорошо и тревоги не вызывала. После вечернего лёгкого моциона наступила тишина, воины прикорнули пораньше недолгим сном. Чтобы не обременяя себя завтраком одолеть ранним утренним кроссом расстояние до вожделенной добычи. На голодный желудок дышится легче. В виду погибшего хозяина поселения и его дружины добыча обещала быть ненапряжной. А с учётом что городок простоял не один десяток лет ещё и богатой. Накопили жирок аборигены. Будет в чём покопаться. Единственным минусом с точки зрения банды было расположение крепостцы не на берегу реки, а в глубине чужой территории. Несколько неудобно далеко пешком ходить. И местность незнакомая. Привычная тактика нарушалась. Поэтому ночную атаку после недолгих размышлений командиры перенесли на светлое время суток. Не хватало заблудиться ночью посреди леса. Недолго поворочавшись я задремал. Оззи заполз под плащ и начал нагреваться как электрическая грелка. Удобно. Проснулся я от хорошего доброго пинка. Спросонья сразу не сообразил что вокруг идёт злое мочилово и звенит оружие. Трой, который видимо и привёл меня в чувство, рубился с двумя хумансами, прикрываясь щитом. Рядом Бьёрн ударом топора снёс голову латнику и неожиданно ловко увернулся от удара копьём, немыслимым движением. Эрик и Рольф спиной к спине отбивались от толпы наседающих на них воинов. Те больше мешали друг другу, снижая эффективность численного преимущества. Здесь же валялись пара тел убитых орков утыканных стрелами. Никто не кричал. Лишь злое сопение, пыхтение и звон треск оружия. Растерянность прошла быстро. Этому резко поспособствовал молодой хуманс набегающий на меня с поднятым топором. Нежелание быть зарубленным заставило встряхнуться, взять себя в руки, а голове включиться на турбо режим. Схватив топор и щит, спасибо Трою, что вбил в меня этот жизненный рефлекс, заставляя всегда спать с оружием, я прыжком вскочил на ноги. Приняв на щит удар топора, я не задумываясь влепил ногой по колену противника. Хрустнуло. С криком парень начал заваливаться на бок. А я еле успел прикрыться от бокового замаха заросшего по глаза чёрной бородой воина. Заставившего крутануться меня в другую сторону. Мужик работал топором как заправский дровосек, не давая мне толком замахнуться. Меня это напрягло, потом взбесило и не придумал ничего лучше как заорать, глядя врагу за спину - Нет! Он мой! Проняло. Той секунды, что он потратил, оглядываясь назад, мне хватило. Рубанул топором по ноге ниже колена. Выше бы не получалось, от головы до паха закрывал щит. Получилось не так, но хватило достать до кости. Воин рухнул, а я резко крутанулся вокруг. Слава богу! Никто в меня не пытается ничего воткнуть. Отодвинув на потом недобитых инвалидов я рванул на помощь Трою. Без всякого зазрения совести, со всей дури рубанул в спину одного из нападавших. Топор влетел промеж лопаток, удачно войдя между металлическими пластинами на кожаной куртке. Воин рухнул вперёд, чуть не выдернув топор из рук. Второй боец задёргался, оставшись один. Ситуация резко поменялась для него, с точностью наоборот. Чем Трой и воспользовался. Стоило хумансу растеряться, как Трой быстро нашёл щель в обороне. Клинок проткнул грудь. Воин упал и сразу был добит. - За мной! Трой рванул в сторону небольшой группы наших ватажников. Под предводительством Сигурда они отбивались от пары десятков дружинников нападающих. Сбоку нарисовался Бьёрн с двумя топорами в руках, залитый кровью по пояс. Безумные глаза словно горели безумием. - Смерть хумансам! Мы врубились в толпу как топор в бревно. Воткнулись и застряли. Тем не менее это дало возможность Сигурду развернуть строй. А подбежавший десяток орков помог отбросить неприятеля. Враги отхлынули. - Хирд ! Быстро волчьи дети! Строй закрылся щитами и ощетинился копьями. Сзади набегали орки и вливались в хирд. Получившийся железный ёж по команде двинулся вперёд. - Вперёд шагом! Две волны колыхнулись, полились навстречу друг другу и загремели железом сойдясь лицом к лицу. В этот раз орки шли как каток по асфальту. Перемалывая противника терпеливо и неотвратимо. Я только сейчас обратил внимание на неоднородность нападающих. Среди них встречались как воины с хорошим доспехом, так и люди, скорее всего не имеющие никакого отношения к воинскому сословию. Вооружённые как попало и чаще всего вовсе без доспехов. Не считая дружинников, нападающие владели широким ассортиментом от дубин, тесаков и вил до каких то непонятных хреновин, на подобие больших цепов. Коими пользовались вполне профессионально. Пожалуй нанеся этими недоразумениями наибольший урон. И совсем небольшое количество щитов. Что не способствовало долгой жизни в бою. Простые крестьяне и обыватели. Этих убивать было просто и не сильно утруждаясь. Толпа против плотного строя ничто. Неспешно, выкашивая нечастых воинов и прочий сброд, хирд вынес нападающих за пределы нашего лагеря. Враг дрогнул и побежал. Неприятель быстро ретировался в лес и наш задор кончился. Отряд замер. Ночью в лес соваться было опасно. Порядок построения не выдержишь, а поодиночке мы теряли своё преимущество. Спустя минуту из леса посыпался редкий дождь стрел. - Назад. Отступаем. К кораблям. Строй распался и разбиваясь на ручейки потёк к кораблям. Орки отступали не спеша. Кто пятясь, кто закинув щит за спину и оглядываясь. Оставив небольшой заслон из двадцати воинов орки начали стаскивать корабли на воду. Я шёл к нашему кораблю когда наткнулся на того парня. Мой первый враг. Видимо я сломал ему ногу. Он молча смотрел на меня валяясь на земле. Крепко сжимал топор. Я прошёл мимо. Что мне с ним было делать? Помощь оказать? Смешно ... Добить? Не могу. Не хочу. Да пошло оно всё. Через минуту его убил Эрик. Просто ткнул тяжёлым копьём, проходя мимо, перебив горло. Хрип, бульканье и тишина. Мой ровесник закончил свой жизненный путь. Хорошо что Трой не видел. Иначе мозг мне разрушал бы несколько дней подряд. Хороший враг - мёртвый враг. В принципе - да. Не могу я так. Тогда убил бы не задумываясь, кровь горела, не до гуманизма. Сейчас - всё. Ушло. Нету злости. И ненавидеть его не за что. Мы разрушили его мир. Забрали его жизнь. Всё же жаль. Что поделать, неправильный я орк. А потери у нас были неприятными. Не смотря на то, что орки опомнились быстро и практически уничтожили нападавших. И вроде победа по очкам осталась за нами. Если сравнивать потери, то наша сторона была в большом плюсе. На каждого убитого орка приходилось пять-шесть хумансов. Проблемы это не решало. На три драккара у нас осталось полноценных две команды. Неожиданность и стрелы, к сожалению, сыграла свою роль. Ивара зарубили и это снимало вопрос главенства над командами. Два корабля - два вождя. Третий хоть и держался на воде, но требовал серьёзного ремонта и к плаванью был не пригоден. Хумансы, пользуясь темнотой, хаосом и людским численным преимуществом порубили борта. Корабль держался на плаву чудом. В остальном получалась сборная солянка команд и в данный момент этот вопрос остро не стоял. Нужно было убираться отсюда. Пока к аборигенам не подошло подкрепление. О набеге уже никто не вспоминал. А между тем день только начинался. Было раннее утро, достаточно прохладное. Подошёл Трой, окинул