Лев нежно провёл пальцами по тёмным волосам девушки, мягко опускаясь по шее на плечо.
— Как мне этого не хватало… — шёпотом сказал Кову.
Лев опустил ноги на пол, почувствовав сильное дуновение сквозняка. Зима всё холоднее с каждым днём, и этому дому и правда нужен ремонт. Да как можно скорее…
Кову поднял штаны, валяющиеся неподалёку от кровати. С трудом отыскал рубаху, скинутую в порыве страсти, после чего оделся и вышел на террасу.
Там оказалось ещё холоднее чем в гостинной.
Дабы противостоять зимнему холоду, Кову решил хорошенько растопить печь. Лев прошёл к углу террасы, где находилась небольшая домашняя поленница.
Однако там было абсолютно пусто.
Лев всунул ноги в сапоги, небрежно подтянув их к коленям, после чего вышел на улицу.
Колкий холод быстро сковал его тело, заставляя мышцы сжиматься и подрагивать. Кову глубоко вдохнул, наполнив грудь холодным воздухом, и несколько раз стряхнул руками, давая мышцам немного расслабиться.
Затем он взял топор из небольшого инструментария, с боку от входа в террасу, и направился к сараю, вблизи которого хранился запас древесины.
Кову взял в охапку несколько дубовых и берёзовых полен, после чего понёс их к колоде, закинув на плечо.
Металлический звук топора перебивал чирикание птиц, и шелест листвы, разбавляя это природное утро.
Наколов нужное количество дров, Кову аккуратно разместил всю древесину в печи, после чего зажёг огонь, и приоткрыл заслонку дымохода.
В комнате стало чуть светлее. Но главное, что стало теплее…
Кову подбросил в печь несколько папирос и щепок, для лучшего горения, после чего закрыл дверцу, и отправился обратно в дровенник, чтобы пополнить запасы домашней поленницы. Не хочется чтобы Кэрри пришлось самой орудовать топом. Хоть она и может…
Когда в доме стало совсем тепло, Кову хотел было лечь обратно в постель, и отдохнуть ещё немного, но его отвлёк тяжёлый стук во входную дверь…
— Кого ещё там принесло?.. — сказал Кову, скорее раздражительным, чем вопросительным тоном.
Взяв меч, Кову медленно подошёл к двери, стараясь не издавать ни звука.
— Кову, брат. Это Сабал. Есть разговор, это очень важно… — раздался голос из-за двери.
Лев открыл дверь, за которой действительно стоял его брат по оружию, из клана. Волк закинул руку на плечо Кову, и быстро заговорил:
— Слушай Кову, я… Я не хотел тебя выдёргивать, но это приказ Крида. Ты нам нужен, очень срочно — слегка дрожа говорил волк.
— Сабал, я же говорил и тебе, и всем, что вы не должны приходить ко мне домой — злобно сказал лев.
— Да знаю я. Говорю же, это срочно. Я проверил, за мной нет хвоста, клянусь. Ну… только мой собственный… — волк неловко усмехнулся, в попытке разрядить обстановку.
— Что ещё за дело? Что в нём срочного? — менее злобно спросил Кову.
— Леон взял самый крупный заказ, за всё время существования клана. Только вдумайся. Пятьдесят тысяч крон. Каждому! — последнее слово волк прокричал так, что наверняка разбудил пол леса.
— Здорово, но меня не интересует — отмахнулся лев.
— Он сказал, что это не обсуждается. Ему нужны все. Сейчас в Дерлинге, и в его пределах меняется действующая власть. Ты знал, что нынешний мэр города — один из председателей Ордена? Так вот, его срок правления подходит к концу. И в ближайшее время пройдёт переизбрание… — говорил Сабал.
— Мне плевать. К слову, кажется, Леон забыл, что мы не лезем в политику. Да, выполнить убийство каких-то левых лиц и получить деньги от верхушки, вполне выгодно. Но сейчас мы уже переходим черту. Нарушать правила нельзя — сказал лев.
— Ну, видимо его привлекли деньги. Но ты дослушай… От Артеля быстро выдвинулся новый кандидат. Причём, кандидатура его по душе и всем жителям, и правителям прилегающих городов, так как это очень уважаемый и прославленный полководец. Мудрый и тактичный
— Ну так и пусть правит, всем же лучше будет — не понимая сказал Кову.
— Всем, кроме ордена. Так как этот полководец один из главных активистов, поддерживающих движение либерализма. Ну вот они и хотят чтобы мы его отправили в «пожизненную отставку», после чего, они, как обычно, пропихнут очередного своего политикана, и продолжат контролировать крупнейший торговый город Севера у себя под крылом
— Звучит разумно, но устранить какого-то там полководца хватит и одного из нас. Куда он всех то собрал?
— Дело в том, что этот старик абсолютный параноик, и до проведения церемонии передачи власти, он собирается сидеть у себя в поместье. Вдали от Дерлинга. Но в конце месяца, он отправится со своим войском в город, чтобы стать там мэром, и все свои войска утвердить как стражу и гвардию города. Нам нужно убить его до того, как он вступит в должность
Лидер северного Ордена заплатил кучу денег Криду, чтобы он собрал армию, и во время похода старика, принял его, и всех убил, включая конечно и самого полководца… — долго рассказывал Сабал, временами задыхаясь.
— Это всё конечно выгодно. Но я только вернулся домой. Что я скажу Кэрри?
— Прости, Кову. Но ты же сам знаешь. Вернусь без тебя, и Крид жестоко со мной обойдётся, за то, что не выполнил поручение. Мы же друзья, Кову. В последний раз прошу
— Ладно, успокойся. Ох… — тяжело выдохнул лев, и сжал кулаки.
Волк вдруг посмотрел за спину льву, и Кову заметил это. Обернувшись, он увидел Кэрри, вышедшую на терасу, и обернувшуюся одеялом.
— Ох, привет Кэрри — натужно счастливо сказал волк.
— Здравствуй, Сабал. В чём дело? Зачем ты пришёл?
Кову развернулся к девушке, и приобнял её за плечи.
— Мне снова нужно отлучиться… — печально сказал лев.
— Ты же только приехал. В чём дело? Почему так скоро? — говорила Кэрри с досадой.
— Слушай, я должен… Это важно… — не мог подобрать слова лев.
В разговор встрял Сабал.
— Кэрри, прости, но у нас срочный общий сбор. И Кову обязан там быть. Но он вернётся скоро. Клянусь рукой, он будет дома не позже чем через пару недель — сказал волк.
— Какой? — вдруг спросил Кову.
— Что «Какой»? — тихо спросил Сабал.
— Какой рукой? — серьёзно спросил
Кову.
— Ну, левой наверно, а что…?
— Чтобы потом не разбираться…
Волк нервно сглотнул…
— Мне не хочется отпускать тебя, Кову. Но я понимаю, что не смогу тебя остановить. Возвращайся скорее. Неважно, с рукой Сабала, или без, но возвращайся. Я буду ждать…
— Хорошо. Я вернусь так скоро, как смогу. И вернусь с кучей денег, на коне, и в роскошном камзоле — с улыбкой сказал лев.
— Тебе не идёт камзол — через грусть усмехнулась сказал Кэрри.
— Тогда без камзола — ответил Кову, и крепко обнял львицу.
Быстро собрав все необходимые вещи, Кову оделся, поцеловал Кэрри, и вместе с волком отправился в дорогу. Прибыв в лесной лагерь, недалеко от Дерлинга, Сабал направил Кову к палатке Леона, а сам пошёл по своим делам.
Кову на отмаш вскинул занавеску палатки, и вошёл вовнутрь.
— Хотел меня видеть? — твёрдо спросил лев.
— Конечно хотел, Кову. Я всегда тебе рад. Без тебя, нам этот бой не выиграть… — произнёс хриплым тяжёлым голосом громадный лев, стоящий в конце палатки, перед картой местности.
Он стоял спиной к Кову, но парень всё равно словно ощущал его давящий взгляд…
— Но вы же выиграли битву под Ониром, хоть меня там и не было… — усмехнулся Кову.
Леон разогнул спину, и сказал:
— Ну, это смотря…
Лев медленно повернулся к Кову.
— …С какой стороны посмотреть…
Левая полвоина его лица до плеча была страшно обожжена, и сморщена. Опалённая шерсть, местами оставшаяся на лице, и полностью залитый кровью глаз.
— Ты бы хоть повязку нацепил… — невозмутимо сказал Кову.
— Ты как всегда… Всё тебе шутки да веселье… — сказал лев, пройдя мимо Кову.
— Ну, тебе виднее… — последнее слово лев выделал насмешливым тоном.
— Не умничай, Кову. Ты всё ещё очень себя переоцениваешь. Но, ты, и правда, нам чертовски нужен…