— А почему ты одет как те сволочи? — спросил вдруг волк.
— Я был одним из них. До того, как они решили от меня избавиться… — говорил Кову вновь готовя бинты.
— Значит, ты не с нами? Просто, ты против них, так? — сказал волк.
— Можно и так сказать. Но, тебе ли не всё равно? — сказал Кову, намазывая обожжённую руку волка пенной массой.
В трюме раздался тихий, но режущий слух всхлип, переходящий в шипение.
— Сильно больно? — спросил Кову. продолжая натирать ожог.
— Да так, не больнее крапивы — сказал волк, на деле испытывающий невообразимое жжение, одновременно с колющим холодом.
Кову полностью намазал руку, затем плотно обмотал её бинтом.
— Ну ладно. С этим разобрались… — сказал лев.
— А что с глазом будем делать? — с тревогой в голосе спросил Артур.
— А что с ним? — спросил в ответ Кову.
За густыми волосами Артура лев не сразу заметил, что на месте левого глаза жутко зияла пустая глазница.
Волк приподнял волосы, и Кову увидел всё напрямую.
— Ёбаный насрал…
Лев, казалось бы, видавший всякое, слегка оторопел, а к горлу подступил ком.
— Вот, и я о том… — грустно сказал Артур.
— Давно это произошло? — спросил Кову, промакивая сложенный бинт в травяном растворе.
— Не могу точно сказать. В том месте я давно потерял счёт дней… — сказал волк, опустив глаз.
Кову аккуратно правой рукой отодвинул волосы Артура, а левой рукой медленно и очень осторожно водил смоченным бинтом вокруг глазницы, убирая засохшую кровь.
— Значит Дизз ещё повезло… — сказал Кову, не отвлекаясь от дела.
— Если выбирать меньшее из зол, то да. Но как по мне, ситуация для нас обоих вышла ебаная — ответил Артур.
Кову выкинул в угол полностью красный бинт, и приготовил новый. А так же, вооружился парой пластырей.
— Тут нужна серьёзная работа. Думаю, Райан тебе её уже сам окажет. Я же сделаю, что могу… — сказав это, Кову аккуратно приложил бинт к глазнице, и приклеил его парой пластырей, налепленных крестом.
— Хорошо. А… где мы сейчас? — сказал Артур.
— На корабле контрабандистов. Плывём в Дерлинг. Точнее, вы плывёте
— А что ты? — сказал Артур, сев рядом с Кову.
— Меня пытались убить, но безуспешно. И я думаю, это вскроется очень быстро. И тогда, в опасности будет моя девушка. Я сойду в ближайшем попутном порту, и возьму другой рейс, ближе к дому. Уверен, меня попытаются найти дома, и могут навредить ей. Я не допущу этого, и заберу Кэрри оттуда. Как думаешь, Райан будет против, если мы с ней переждём кипиш у вас, в поместье. Может пару недель…
Артур посмотрел в глаза льву.
— Ты же спас меня. Меня, и Дизз. Райан такое никогда не забывает. Я гарантирую, можете оставаться столько, сколько нужно — торопливо говорил Артур.
— Отлично. По пути в Дерлинг, корабль сделает остановку у маленького островка, там обычно контрабандисты сбывают краденный товар. Там ничейная земля, а значит никаких гвардейцев и прочего. Я выйду там, и найду транспорт до дома. А вы с Дизз отправляйтесь в поместье. Как только я смогу, прибуду к вам. Но…
— Но что? — спросил Артур.
— Мне нужно знать, где это поместье? Оно же не в Дерлинге, так? Где-то за городом? — спросил Кову.
— Я потерял глаз, не выдав эту информацию. Прости, но я всё ещё не знаю, насколько можно тебе верить. Без обид… Ты нам помог, но вдруг это всё тактический ход, или что-то ещё…
Кову на секунду разозлился на Артура, но потом подумал, что в его ситуации осторожность — очевидный шаг.
— А как мне тогда найти поместье? Артур, я же спас вас. Ты жив потому, что я вытащил тебя из пекла до того, как ты истёк кровью насмерть. Скажи хотя бы направление. Или есть идеи по лучше?
Артур сильно метался, и по его лбу покатились капли тревожного пота.
— Ладно. Есть идея. Я скажу Райану, что ты придёшь. Мы будем ждать тебя в порту. День и ночь кто-то из нас, по сменам, будет тебя караулить. Мы встретим тебя в порту, а затем уже проведём на место. Идёт?
— Идёт. Спасибо, Арчи — лев
улыбнулся, и волк слегка успокоился.
Кову перебинтовал ноги и вторую руку волка, а так же перевязал его грудь, нанеся масло на ожоги. На удивление, самой неприятной частью лечения, оказалось питьё бальзама, притупляющего боль. Боль и правда поутихла. Но во рту, как будто слон насрал.
Корабль тронулся, и отправился до острова сбыта.
Как и планировалось, Кову сошёл на берег, и отправился искать транспорт. А Артур и Дизз остались на корабле.
Примерно на пол пути к Дерлингу, Дизз очнулась, и увидела Артура, стоящего перед её импровизированной постелью.
— Доброе утро, Зи. Как себя чувствуешь? Я слегка обработал твои ра… — слова волка оборвались, когда волчица, на удивление бодро, поднялась, и кинулась ему на шею, чудом не повалив парня на пол.
Сжимая парня, Дизз прошептала:
— Всё, да? Мы оба умерли?
Волк пхыкнул…
— Да вот ещё. Мы-то умерли? Не, я жив. Да и ты тоже. И мы спасены, усилиями твоего нового друга — сказал Артур, гладя Дизз по спине.
Волчица слегка отодвинулась от парня, и осмотрела его.
— Господи, Арчи… Как же ты теперь?
Волк слегка улыбнулся.
— Ничего. Как-нибудь адаптируюсь…
Девушка села обратно на мешки.
— Мне так жаль, Артур. Знала бы я, что всё это время ты был там… Всё отдала бы, что это исправить
— Я знаю, Зи. Ничего, мы справимся. Как и всегда…
Корабль почти достиг назначения, и волки начали собираться.
— А во что я одета?.. — спросила волчица.
— Кову купил тебе одежду, но мне не нашлось. Только вот такая смешная накидка. Я похож на призрака? — спросил Артур.
— А ты не шути так. Ты недавно чуть не стал им — съязвила Дизз.
— Ладно тебе моросить. Зато, я мог бы преследовать тебя остаток жизни. Дииииззз Тооооорреззз, я злобный и страшный дух! — сказал волк, угрожающее подняв руки вверх.
— Пердух. Готовься давай, скоро причаливаем. Сможешь идти? — сказала волчица.
— Вроде да. Но… Мне было бы приятнее, если бы ты меня понесла — сказал Артур, состроив рожицу.
— Ну ладно, давай
— Что, правда?
— Нет уж. Иди сам. Максимум могу тебя придерживать — сказала Дизз.
— Ладно…
Корабль медленно пришвартовался, контрабандисты с ящиками товара начали спускаться в порт. А вслед за ними, на промёрзшую, покрытую снегом, землю, ступили ноги волков, что наконец-то пошли домой.
***
Тем временем, в тёмном и сыром трюме, насквозь провонявшем рыбой, гнилыми верёвками, и мокрой древесиной, уже второй день подряд, ютился лев, что спешил домой, к любимой…
Кову почти не спал ночью, и под утро чувствовал себя неважно.
Мысли о том, что бывшие соклановцы добрались до Кэрри раньше него, пугали льва. Он не знал что будет делать, если приехав он обнаружит лишь пустой дом, и следы борьбы.
Его малышка без боя не сдастся никогда…
Каждая минута тянулась словно несколько часов, и Кову совсем не ощущал приближение конечной остановки. Будто бы, она лишь отдалялась от него, скрываясь в зимнем тумане.
Но вот наконец, Кову услышал как за бортом кричат чайки, и как корабль всё чаще разгоняет тонкий прибрежный лёд…
***
Кову со всех ног бежал через лес, к своему дому. Он надеялся, что с Кэрри всё в порядке, но понимал, что нужно быть готовым и к худшему варианту…
Преодолевая сугроб за сугробом, лев пробивался всё ближе к заветной территории.
Он не шёл по тропам, стараясь максимально сократить путь. А в случае засады, у него будет более непредсказуемая позиция.
Наконец-то…
Остановившись у ели, Кову, скрываясь за деревьями, решил сперва понаблюдать за домом.
Из трубы валил густой дым, а окна дома запотели. Выглядит так, будто бы всё нормально. Кову уже решил пойти в дом, и убедиться в этом лично, как вдруг краем глаза заметил движение с другой стороны, слева от дома.
Притаившись, и присмотревшись, лев увидел двух крадущихся волков в чёрной одежде.
Надо же, как повезло. Ещё бы немного промедлил, и кто знает что случилось бы…