— Моя ты умница — сказал Артур, и чмокнул Дизз в щёку.
Райан поставил чашки с чаем на стол, и обратился к Дизз и Артуру.
— Только не перебарщивайте. Одну бутылку и всё. А то спать плохо будете — сказал лев.
— Слушаемся, капитан — сказала волчица, прислонив руку к виску.
— К пустой башке рука не прикладывается — отметил Артур.
— То-то ты руку не приложил — перевела Диззи.
— Бля… — выдохнул Артур — Ладно, уела
Выпив чай, и… эль. Народ начал потихоньку расходиться по комнатам…
Кота читал книгу у себя в комнате, перелистывая страницу за страницей, мечтая быть главным героем своей истории.
Кову и Кэрри валялись в кровати, пока лев рассказывал ей, в каких передрягах бывал, пока её не было. Мелькали и разговоры о том, что теперь имеет смысл построить свой дом. Прямо с нуля. Он будет таким, какой они захотят. В котором они смогут жить долго, и который не развалится через пять-шесть лет.
Диззи в своей комнате перебирала вещи в шкафу, зашивая дырки, если таковые попадались…
Артур промывал глаз специальным раствором, который сделал Райан. А затем кидал самодельные дротики в деревянную стену, на которой была нарисована мишень. Почти все мимо.
А раньше почти все были «в яблочко».
Райан обошёл территорию с фонарём, проверив всё ли в порядке, и все ли пристройки закрыты. Затем закрыл и сам дом. Погасив свет внизу…
С приходом ночи, дом погрузился в тишину. В комнатах, один за одним гасли свечи, и в скоре, вся семья погрузилась в тихие и спокойные объятия сна…
***
Минули две недели, проведённые в поместье Лайонхарт…
За эти холодные деньки, все герои успели сдружиться и получше узнать друг друга.
Артур начал делать успехи в кулинарии, не без помощи своей серой подруги.
Кота всё лучше и крепче орудовал щитом и мечом, не забывая совершенствоваться в кузнечном деле. Он сделал несколько мечей и доспехов для Артеля, и Райан был доволен качеством, хоть и было куда расти.
Что до Кову…
Его всё ещё терзали сомнения. Он разрывался между путями, ведь впервые в жизни он не выполняет чьих-то приказов и поручений. Впервые, он волен сам выбирать свою судью. Отец кормил его сладкими обещаниями о сытной, но опасной жизни, полной авантюры и борьбы.
Кэрри хотела тихого и мирного бытия вдали от политики большого мира.
Диззи и Артур хотели видеть Кову в своих рядах, не взирая на то, что они едва были знакомы.
Но чего хочет сам Кову?
Впервые задаваясь этим вопросом, лев терялся в раздумьях и анализе вариантов.
Однако, есть ли у него выбор вообще…?
— У меня письмо! — восторженно крикнула волчица, забежав в дом, и отряхиваясь от снега.
— Ну-ка дай мне его, Диззи — протянув руку ответил Райан, сидящий в кресле, в углу гостинной.
Кову и Кэрри даже ухом не дёрнули, а вот Кота, напротив, приподнялся на диване, с торчащим от удивления, хвостом.
Артур дрыхнул.
Диззи отдала конверт Райану, и тот развернул длинный бумажный свёрток с сообщением.
Пробежав глазами по тексту, Райан перевёл глаза на Дизз.
— Завтра мы выдвигаемся в белый храм — сказал лев, сворачивая письмо.
— Что, уже? Я думала ещё как минимум месяц… — сказала волчица.
— Ситуация поменялась. Генерал приедет послезавтра утром, перегруппируется с нашими солдатами, а затем мы проведём его в столицу, на процесс инаугурации. Но дело не только в этом. Собратья из Артеля выкрали сферу…
Артур вдруг подскочил с дивана.
— ЧТО?! — вскрикнул волк, после чего все в комнате обратили на него внимание.
— Что за сфера? — изображая безразличие спросил Кову.
— Когда дневная звезда сошла с неба, на землю упали её осколки, и древние львы и волки интегрировали их в 12 артефактов. Долго считалось, что это лишь легенды, но за последние пять лет нашли уже два артефакта с невероятными свойствами. Один хранится в тайном месте Артеля. А другой, тот что сокрыт в сфере, был найден археологами британии, и выкуплен Орденом. Мы точно не знаем, что делает сфера, но теперь выясним. Ведь недавно её выкрали у Ордена. Прошлой ночью сферу отправили в Белый храм. И я уверен, что шпионы Ордена об этом быстро узнают. Надо перепрятать артефакт. Но это всё совпало с прибытием Генерала… В общем, нам с Диззи и Артуром нужно отлучиться в храм, и проконтролировать безопасность Генерала и сферы. Прежде чем Генерал отправится на должность, и прежде чем сферу перепрячут. Поэтому, поместье придётся оставить на кого-то из вас…
Трое «гостей» переглянулись…
— Знаешь, Райан. Я ведь не особо боец сейчас. Может быть мне остаться? А ты бери с собой Дизз. От неё больше толку будет — отведя глаза сказал волк.
— Может и так. Да и мне за поместье спокойнее будет, но… мне может не хватить одной Дизз — сказал Райан, посмотрев на Кову.
— Моё мнение ты знаешь… — сухо сказал лев.
— Можем на пару слов? — попросил Райан, кивнув на дверь во двор.
Львы вышли на заснеженное крыльцо, и Райан завёл старую шарманку…
— Знаешь, твоя помощь нам была бы кстати…
— Ещё бы. Но ты же знаешь о моём мнении по поводу вступления в Артель — ответил Кову, пнув кучку снега.
— Знаю. Но тем не менее, тебе не обязательно вступать в Артель. Если я тебе заплачу, ты поможешь? — предложил Райан.
— Лучше позволь нам с Кэрри пожить здесь ещё несколько недель. Пока что, я всё ещё не знаю куда мне пойти, и что делать… Нужно время, чтобы…
Райан взял Кову за плечи.
— Тебе не нужно время. Просто сделай выбор, и всё. Неважно, правильный или нет. Лучше обжечься на ошибке, чем просто ничего не делать. Но, я согласен. Можете жить тут сколько потребуется, пока наконец не решите, как двигаться дальше. Помоги мне в Белом Храме, и кто знает… может ты передумаешь?
— Посмотрим… Когда выдвигаемся? — спросил Кову.
— Завтра на рассвете. Поплывём на корабле Дизз. Плыть недалеко, меньше полудня пути
— Хорошо. Я могу воспользоваться твоей оружейной?
— Само собой
Ближе к вечеру, Райан договорился с Дизз об отплытии, а так же снарядил Кову всем необходимым оружием и припасами.
Артур и Кота остались за старших, а вот Кэрри весь вечер ходила за Кову, несогласная оставаться дома…
— Это дело может быть опасным. Если Райан правильно предполагает, то там будет не протолкнуться от врагов. Ты останешься здесь, в безопасности — твердил Кову.
— Да нихрена подобного. Если там будет опасно, то вам как раз не помешает моя помощь. У меня лучшее стрелковое оружие на севере. Я не дам его использовать, но могу ехать с вами. Буду укрываться в тылу, но не собираюсь торчать здесь. К тому же, мне уже надоело сидеть на месте, пока ты где-то далеко рискуешь жизнью. С того момента как мы с тобой втянулись в эту авантюру — мы всё будем делать вместе. И рисковать тоже будем вместе. Если суждено умереть кому-то из нас, поверь, лучше видеть это своими глазами, чем узнать через кучу времени, с уст свидетелей. Да и с чего ты взял, что мы чем-то рискуем? Мы с тобой выбирались из разных передряг. А с тех пор ты только сильнее стал, а я не растеряла былой удали. Ну же, гринго. Хватит уже шкериться по углам. Я еду с тобой. Обоим так будет спокойнее — говорила Кэрри.
Устав спорить, Кову махнул рукой, и опёрся спиной к стене.
— Чёрт, ладно. Только без рисков, и без геройства. Если будет опасно — прячься, или беги. Я не смогу постоянно приглядывать за тобой, поэтому просто будь рядом, и будь осторожна — с волнением в голосе говорил лев.
Подобную эмоцию нелегко спровоцировать в Кову, но сейчас он действительно волновался, и даже боялся. Рисковать своей жизнью ему не впервой, а вот Кэрри…
Такое он себе не простит…
— Я буду в порядке. Чтобы меня убить нужно что-то покруче каких-то там орденских псов — сказала львица, достав из чемодана коробку с пистолетами, и пояс с кобурой.
Как и говорил Райан, на рассвете команда выдвинулась в путь.
От поместья до порта было несколько километров, но Кову сразу заметил, что идут они не той дорогой, что шли до дома…