Народ потихоньку собирался, и вскоре показался и сам оратор. Волчица с отрядом затаились на крыше, в ожидании момента. План был прост, но не лишён сложностей. Они выжидали подходящий момент, чтобы подобраться поближе, не выдавая себя. Затем нужно будет подстрелить оратора, быстро и чётко. Когда начнётся паника, скрыться в толпе, и по разным путям отхода добраться до места встречи.
Народ будет напуган, но будет знать и видеть воочию, что есть люди, которые не будут молчать и терпеть клоунаду властей. Свободу! Правильных законов! Долой запрет табака и алкоголя! Долой комендантский час! Долой закрытые границы! И так далее, и тому подобное…
Один из волков дал Дизз подзорную трубу, чтобы та могла осмотреть происходящее на подиуме. Глядя в трубу, она обнаружила четверых стражников в красном доспехе. Так одевались специально обученные элитные гвардейцы Ордена Вечности. Сражаться с ними крайне тяжело, однако их план не подразумевает открытое столкновение. Поэтому Дизз сложила трубу, и принялась ждать.
Прошло минут двадцать и наконец пришёл оратор. Он поднялся на подиум, и жестами рук попросил у толпы тишину. Он был одет в белый вицмундир, и опирался на золотую трость. Вокруг него живым щитом встали Гвардейцы. Значит нужно стрелять точно в открытую голову. Иначе есть большой шанс не убить льва, и провалить дело.
Дизз выжидала момент, когда он меньше всего будет ждать, но вдруг ей показалось, что что-то не так…
Будто что-то на самой периферии зрения создавало дискомфорт. Она взяла трубу и начала осматривать место. Один из напарников потряс её за плечо, напоминая о деле. Дизз продолжала смотреть в трубу, и наконец что-то заметила. Но шустрый объект мгновенно скрылся из узкого поля зрения.
— Скоро начнём, готовьтесь. — сказала волчица, отмахиваясь от параноидальных мыслей.
Время приблизилось к полудню, и солнце выглянуло яркими лучами сквозь пушистые облака. На площадь опустились тени высоких закольцованных домов, и у волчицы вновь проснулось чувство чего-то неправильного. Дизз посмотрела через трубу на тень, повторяющую форму одной из крыш. В этом тёмном контуре она разглядела силуэт.
Дизз отпрянула от линзы, и посмотрела на саму крышу, что отбрасывала причудливую тень. Она увидела стоящего на краю человека, но с такого расстояния не смогла его разглядеть. Волчица посмотрела через трубу, но силуэта там уже не было.
Она посмотрела вниз, под здание, где был силуэт. В толпе кто-то быстро двигался в сторону подиума. Он двигался словно тень, проскальзывая между людей
— Пора! — вскрикнула Дизз, решив действовать на перекор незнакомцу.
Они приготовились к спуску, но откуда-то из толпы на площадку вылетело две бутылки с подожжёнными тряпками в горлышке.
На подиуме вспыхнуло пламя, яркой змеёй расползающееся по всей площади, совсем недавно очищенной от снега. Одна из бутылок разбилась прямо рядом с повозкой сена, отчего та незамедлительно вспыхнула огромным костром. Площадь услал огонь и столбы чёрного дыма. На несколько метров вокруг ничего не было видно. Люди бросились бежать в расцепную, не разбирая дороги в огненном тумане.
Пока отряд Дизз в панике начал метаться по площади в попытках потушить несчастных, которых всё-таки задел огонь, она решительно проскочила к подиуму между двух обжигающих языков пламени, стараясь как можно меньше вдыхать горькие клубы дыма. Не успела Дизз подобраться к подъёму, как на неё из огненной завесы вышел лев оратор, обвитый яркими путами пламенем. Он ковылял на последних вздохах, с дикими воплями и стонами. Он подошёл к волчице почти в плотную и она увидела как его лицо покрывается красными шипящими ожогами.
Он замертво упал перед ней, издав предсмертный вопль. Из огня прорисовались несколько красных силуэтов, прикрывающихся толстыми кожаными плащами. Дизз смекнула, что это гвардейцы ищут своего начальника, не зная, что тот уже был мёртв. Не в силах больше выносить жар, волчица бросилась прочь с площади, попутно обдумывая случившееся.
Она была уверена в том, что это сделал тот, кто стоял на крыше. Но зачем? И кто он вообще такой? Так много вопросов, и ни одного ответа…
Благодаря морозу и быстрой реакции городской стражи, огонь не смог сильно разойтись. Горючая жидкость выдохлась и огонь потух, оставив лишь следы копоти на кирпичах и каменной кладке.
Дизз взобралась на крышу и дождалась полного рассеивания дыма. На площади был не только труп оратора. Те Гвардейцы, которых она видела — лежали в лужах собственной крови. И убиты они были явно не огнём…
Неужели этот «кто-то» смог один положить их всех, да при такой-то панике и огне?
Волчица вернулась к команде и сказала, что задание, по сути, выполнено.
Отряд отчитался о пострадавших. Кроме оратора и его людей, больше никто не погиб. Но раненных было много. Конечно, волчица понимала, что дело провалено. Так как убить одного оратора быстро и безболезненно для окружающих — это одно. Но подобное…
Люди пострадали, а главное — не из-за Артеля, но обвинить могут их…
Это похоже на разжигание войны, или может, подставу. Теперь репутация Артеля Свободы в этом городе может сильно ухудшиться. Это большая проблема, ведь их действия и так зачастую подвергаются сомнению. А учитывая, что один из поддерживающих их политиков собирался избираться в мэры — тем более.
Новичкам было велено отправиться по своим командирам. Дизз же решила остаться на некоторое время, и попытаться выйти на убийцу…
========== Глава II ==========
Постепенно наступил вечер. Когда на улице совсем стемнело, Дизз успела опросить столько людей сколько могла. Мало кто вообще откликался на её просьбы рассказать о увиденном или услышанном. Однако и те, что соглашались на диалог — не не рассказали ничего полезного. Все описывали лишь очертания, которые Дизз и сама прекрасно видела.
Чёрное узорчатое одеяние, капюшон, мех вдоль воротника, и тканевая маска до носа. Этого всё ещё недостаточно…
Волчица решила, что раз дела не клеятся, нужно возвращаться по скорее к Райану…
Чтобы добраться до поместья, нужно пройти через лес, вблизи Дерлинга. Значит нужно плыть именно туда.
Дизз большую часть жизни жила в Дерлинге, а потому знает наизусть все торговые пути, которых было не мало, благодаря рыбной торговли, и поставкам сырья…
Разве что, зимой их будет в разы меньше, в силу ледяного покроя вдоль междугородных вод. А ледокол имеется далеко не у каждого судна.
И многие торговые компании просто уходят на зимний период в сухопутные переправы, что на недели дольше…
Но если подыскать подходящий корабль, и отвалить капитану «парочку» золотых, то путь займёт не больше дня…
Насколько Дизз не изменяет память, сейчас в порту как раз стоит хороший товарный бриг. Когда волчица его приметила, он был загружен меньше чем на половину, а дело близилось к вечеру. Раньше завтрашнего утра он точно не отплывёт…
Но Дизз это не испугало. Хоть доложить о деле нужно поскорее, сильная спешка сейчас будет ни к чему.
Идя по улочкам города, Дизз не заметила, как начался снегопад, и хорошо осыпал её голову и плечи.
Отвлёкшись от своих мыслей, она быстро переключилась на уличный холод.
«Ещё бы было не холодно… вечер же на дворе» — подумала девушка.
Дизз сняла перчатку, и по чувствовала обжигающий холод, пробирающий до самых косточек тонкой, но сильной женской кисти…
Волчица засунула руку в камран плаща, нащупывая небольшой плетённый мешочек с остатками денег…
Встав под карниз, дабы укрыться от снега, Дизз пересчитала монеты, и прикинула сколько она может потратить сейчас на ночлег и ужин, а остальное нужно отложить на поездку до Дерлинга.
Поняв, что она может сытно поесть, а затем забраться под тёплое пуховое одеяло, у Дизз мигом потеплело тело, словно её кровь буквально закипела в жилах.
От одних только мыслей о теплоте и уюте становилось приятно до дрожи…
Диззи надела перчатку, и стремительно зашагала в сторону таверны, хрустя по свежему слою снега…