— Я сказал же, прости. Я знаю, что сначала он тебе не нравился, но думаю, что сейчас он тебе нравится, верно? Плюс, ты бы не позволила ему поцеловать себя, если бы он тебе не нравился. Иногда ты улыбаешься после того, как он уходит. Дядя Таннер говорит, что так поступает девушка, когда ей нравится парень. Я думал, что все было хорошо, пока вы двое не стали кричать друг на друга вчера. Вы расстаетесь? Дастин мне ничего не сказал.
Когда он успел стать таким взрослым? Он говорил с ней об отношениях взрослых. Она не была готова к тому, что детство ее сына уже кончалось. Она впилась ногтями в ладони.
Он отбросил носки в сторону и поспешил к ней.
— Мам, не расстраивайся. Я сказал мистеру Мейвену, что ударю его, если он причинит тебе боль. Он может быть и выше, и больше меня, но я его не боюсь.
Его глаза были похожи на испуганную лошадь во время шторма, но храбрость и твердость в его намерениях нельзя было не заметить.
Она видела этот взгляд в зеркале на протяжении всей своей жизни.
— Тебе нужно, чтобы я ударил мистера Мейвена? — спросил он серьезным тоном.
Она прикусила внутреннюю сторону щеки.
— Нет. У нас с ним были небольшие разногласия. Мы снова стали… друзьями.
Слово казалось таким же слабым, как легкий ветерок.
— Ты имеешь в виду, как парень и девушка?
Боже, кто придумал эти названия? Она уставилась в его счастливое лицо.
— Взрослые не используют эти термины, дорогой. А теперь тебе стоит подняться наверх и принять ванну. — Ее нос уткнулся ему под мышку. — От тебя воняет.
Он принюхался, как маленький поросенок.
— Нет, это от тебя воняет.
Игра началась. Она повторила свою фразу. Он выстрелил в ответ. И так продолжалось, и продолжалось.
Уложив его в постель, она прошла по коридору в свою комнату. Привалилась к стене, измученная сегодняшним вечером, разговором с сестрами, взглядами Таннера и заявлениями сына. Она не сказала Киту ничего определенного, потому что не знала, как долго они с Маком продержатся вместе.
Ее сын был слишком наблюдательным. Он поймал ее улыбающейся Маку? Она редко улыбалась и терпеть не могла, когда люди присылали ей электронные письма со смайликами. Она хмурилась, когда видела счастливые лица на всех вывесках в «Уолмарт». Кому вообще нужны улыбки?
Конечно, не ей.
34
Эбби поняла, перед тем, как отправиться, чтобы пригласить ЕЕ, что не знает, как называть Пегги. Подружка ее брата ей казалось нелепым. Любимая казалось слишком интимно.
Она помахала нескольким сотрудникам, направляясь к цветочному холодильнику отеля. Если Мак хотел, чтобы Пегги была в его жизни, то Эбби собиралась поддержать его в этом вопросе. Это означало пригласить Пегги и Кита на семейный ужин. И так как она подозревала, что Пегги не захочет прийти, она собиралась сделать все так, чтобы той было трудно ей отказать. Поэтому она решила прихватить с собой Дастина, а еще букет цветов, чтобы лично пригласить ее на непринужденный ужин, состоявшийся через несколько часов, такой шаг даже мог сломить самого бесцеремонного человека.
Выбрав нужные цветы и завернув их в белую бумагу в тон разнообразным каллам, перевязав букет простой голубой лентой, она отправилась на поиски Дастина. У нее было такое чувство, что он где-то наблюдает за игрой в покер.
Она нашла Аарона на главном покерном этаже и спросила о сыне. Он сказал, что Дастин наблюдает игру Ретта с некоторыми руководителями Силиконовой долины в комнате Аспена. Ее сердце забилось быстрее. Она не могла перестать думать о Ретте с момента их разговора, и ей хотелось увидеть его снова. Это было очень плохо.
Как только она вошла в комнату, то передумала. Он сидел прямо напротив, одетый в частично расстегнутую черную кожаную куртку, демонстрирующую его великолепную грудь. Его покерные малышки склонились над его плечами, холмики декольте вываливались из коктейльных платьев с красными блестками.
Боже милостивый, блестки, когда солнце светило на небе. Кто так делал?
Понятно, кто — Ретт.
И в довершение всего Дастин смотрел на их сиськи, а не на покерный стол.
Отвлечение других игроков, которое она чертовски хорошо знала, Ретт поощрял своими «малышками», явно действовало на большинство мужчин, даже на тех, кто не играл в покер.
Вот почему она так не подходила Ретту. Она почти забыла об этом на днях.
Ретт был так поглощен своими картами, что не заметил, как она прошла по комнате к Дастину. Клиенты, большинство из которых были одеты в рубашки поло с логотипом их компании, бросили на нее быстрый взгляд, прежде чем вернуться к вызывающему декольте малышек Ретта, выставленному на всеобщее обозрение. Ретт рассказал очередную грязную шутку, которая заставила ее покраснеть.