— Не беспокойся об этом, — сказала она и высвободила руку.
Ее каблуки стучали по полу, когда она выходила. Дастин ждал ее с покаянным выражением на лице. Она ничего не сказала, и он тоже. Ретт был прав. Он был подростком, и просить его не смотреть на декольте было глупо. Она поговорит об этом с Маком и попросит его разобраться. Они договорились, что он в любом случае разберется с подобными вещами.
Пока они ехали к дому Пегги, она не отрывала глаз от дороги, стараясь подавить эмоции. Она уже плакала из-за этой ситуации раньше, больше плакать из-за Ретта не собиралась. Ретт больше не будет доводить ее до слез.
Когда они въехали на подъездную дорожку к дому Пегги, и она вышли из машины, Эбби осмотрела цветочную композицию в своих руках, прежде чем вытащить голубую маргаритку и положить ее с правой стороны, чтобы придать букету баланс.
— Мам, расслабься, — наконец произнес Дастин. — Они выглядят прекрасно.
Она должна была, по крайней мере, сделать все правильно. Она позвонила в дверь дома Пегги, постукивая об пол ногой.
Дверь открылась. Глаза Пегги сузились, когда она оглядела гостей, вероятно, в поисках Мака.
— Привет, мисс МакБрайд, — сказал Дастин. — Я здесь не для того, чтобы работать. Не то чтобы мне это не нравилось, но моя мама хотела подарить вам цветы и пригласить к нам домой на ужин.
Ее сын украл ее реплики, а может он пытался помочь, так как умел, потому что она была расстроена из-за Ретта. Наблюдая, как напряглась челюсть Пегги, ей захотелось принять антацид.
— Вот, — сказала она, протягивая Пегги цветы.
Пегги посмотрела на них так, словно они могли быть заражены мучнистой росой, и не взяла.
— Кит дома? — спросил Дастин.
— Да, смотрит телевизор.
— Круто, я пойду потусуюсь с ним, если вы не против.
Эбби поняла, что Дастину, вероятно, не терпелось поскорее уйти от них с Пегги подальше.
— Я сказал ему, что научу, как вести футбольный мяч.
Уголки рта Пегги приподнялись в неохотной улыбке.
— Это мило с твоей стороны. Он ждет не дождется.
Ее сын пинал землю своими постоянно растущими ногами.
— Он забавный.
Пегги отступила назад, пропуская его в дом. Цветы упали рядом с Эбби, маргаритка упала на землю. Она бросилась вперед, чтобы поднять их и чуть не ударилась с Пегги головой, когда та сделала то же самое.
— Ух ты! — крикнула Пегги, протягивая руку, чтобы предотвратить столкновение.
Эбби покачнулась на каблуках, прежде чем успокоиться и выпрямиться во весь рост. — Дастин сказал, что ты, наверное, не любишь цветы. Прости. Я не знала, что еще взять с собой.
Бумага затрещала, когда Пегги наконец взяла у нее букет.
— Это мило… с вашей стороны.
Эта женщина готова была завалить любой урок этикета.
Воцарилось неловкое молчание.
— Итак, вы, наверное, задаетесь вопросом, почему я здесь. — Приглашение на ужин требовало большего объяснения.
Женщина не произнесла ни слова. Так вот почему она понравилась Маку? Видит бог, ей и Дастину всегда было что ответить и сказать.
— Мак сказал, что рассказал тебе об угрозе взрыва. — Ее желудок сжался при одной мысли об этом. — Он сказал, что ты никому не скажешь. — Пожалуйста, Боже, помоги ей.
Губы Пегги скривились, будто она съела дольку лимона.
— Я хотела бы поблагодарить тебя. Дастин значит для меня все, и весь этот инцидент был… безумным, я никогда не могла себе такого представить. Он поступил правильно, все нам рассказав, и Мак разобрался с этой ситуацией, с его бывшим другом Дастином. Поверь мне, Мак — строгий приверженец дисциплины. — Она ничего не добавила о себе. Пегги же крутила любовь не с ней.
Пегги вцепилась в букет, раздавливая желтые герберы. Эбби пожалела, что слишком плотно завернула их в бумагу.
Женщина по-прежнему молчала. Что ж, может Эбби сумеет шокировать ее и завести разговор.
— Я знаю, мы плохо знакомы друг с другом, но мой брат влюблен в тебя.
Никакой реакции. Еще лучше. Ее бесстрастное лицо можно было также отметить наградой, как и у Мака во время игры в покер.
— Мы все обожаем Кита, — продолжила она. — Ты проделала с ним невероятную работу, я знаю, как это тяжело. Ты была более чем справедлива к Дастину после инцидента с машиной. — Она сделала глубокий вдох, надавливая на горящую диафрагму. — Я бы хотела, чтобы ты пришла сегодня вечером к нам на ужин, чтобы я могла познакомиться с тобой получше.
Левый глаз Пегги дернулся. Ага. Значит, в ней было что-то человечное.
— Это всего лишь простой ужин. Дастину бы это понравилось. Мак тоже хотел бы, хотя это моя идея не его.