Она помахала рукой, когда несколько человек подняли руки в знак приветствия. Она не понимала такого дружелюбия. Похоже, в водопроводе Дэа была сыворотка леденцов-дружелюбия. Тем не менее она сделала все возможное, чтобы ответить им тем же. Ее брат занимал угловой кабинет с окном, он оценил его после всех офисов без окон, в которых сидел за границей из — за бомбежек и пуль.
— Привет, — крикнула она, скрестив руки на груди, стоя в дверном проеме.
Он обернулся и улыбнулся.
— Ну, вот так сюрприз. Ты случайно не привела с собой манчкин [2]?
— Нет, он, наверное, в бассейне с няней. Даже после плавания, он ненавидит ложиться спать вовремя. У нас идет битва каждую чертовый вечер.
Он встал и крепко обнял ее.
— Кажется, ты была такой же.
Она хлопнула его по спине.
— Ну, ты был полной противоположностью, всегда любил поспать.
— И до сих пор люблю. Хочешь кофе?
— Нет. — Она опустилась в старинное кожаное кресло напротив его стола, которое скрипнуло. Ей нравилось кресло, скрип придавал ему характер.
Он отодвинул стопку медицинских книг в сторону и откинулся на спинку.
— Плохо спала?
У нее чуть не отвисла челюсть. Господи, его умение читать ее мысли пугало. Откуда он знает, что ей снится Мэйвен и их отец?
— Ах… терпимо.
Его усмешка смутила ее.
— Ты что, стреляешь в лося во сне?
Он это сказал? Вот так просто.
— Очень смешно. Тебе стоит пообщаться с моей командой. Они уже несколько дней шутят про лосей.
— Билли сказал, что нашел игрушку мычащего лося в «Уол-маркет».
Она швырнула в него карандашом. Он пригнулся.
— Вы, ребята, должны начать новую жизнь. Лоси не мычат.
Его смех был таким же безумным, как и у ее парней в офисе.
— Знаю. Как там Кит? Он тогда сильно испугался.
Она нахмурилась.
— Ну, Мэйвен рассказал ему что-то о рыцарях и замках, не спрашивай что, и это помогло ему справиться. Но он все еще оглядывается через плечо, и я тоже.
— И это просто сбивает тебя с толку, верно?
Ей не нужно было спрашивать, что именно.
— Послушай, давай не будем об этом.
Его напряженные карие глаза, похожие на ее, изучали ее выражение лица.
— Я знаю, поэтому и не упоминал об этом раньше. Я понимаю твое сопротивление после смерти отца, но это причиняет боль Киту. Мы встретили Мака вчера вечером в кафе-мороженом. Кит хотел подойти к нему и поздороваться, но сказал, что тебе это не понравится. Он просил меня позвонить и спросить у тебя, — стыд лился из нее, как горячий сироп.
— Чего ты не сделал, — его лицо смягчилось.
— Не думаю, что в этом есть необходимость. Мак хороший парень, Пег, и Киту он нравится. Ему нужно столько мужчин в своей жизни, сколько он может получить, не имея отца. Мы оба знаем с тобой, что он изголодался по мужскому плечу.
Она схватилась за колени, чтобы не наброситься на него.
Ее брат поднял руку.
— Я говорю это не для того, чтобы вывести тебя из себя, я просто говорю все, как есть. Фрэнк — мудак, и все, что он когда-либо сделает для Кита, это пошлет алименты и то, если ты на него надавишь. Хейлы и Брайан любят Кита, но нет причин ограничивать количество мужчин в его жизни, не так ли?
Ее ногти царапали коричневые форменные брюки.
— Я не хочу, чтобы он путался во всей этой истории с покером. Это дурное влияние.
Таннер молчал, продолжая изучать ее своим рентгеновским зрением.
— Мы оба знаем, что дело не в этом. Маквейн совсем не похож на нашего гребаного отца, Пег.
Она встала.
— Я не хочу говорить об этом.
Он только приподнял брови.
— Прекрасно, — сказала она. — Я постараюсь стать более разумной. Я не хочу, чтобы Кит переживал и расстраивался, знаю, что он расстроен. Но я не собираюсь расслабляться с Мэйвеном.
Он подошел и провел по ее рукам, которые она с силой прижала к телу.
— Ладно, я пока оставлю эту тему, но ты же понимаешь, что отношения между тобой и Маком будут только ухудшаться, верно? Чем упорнее ты будешь бороться с ним, тем будет только хуже.
Ее глаза сузились. У ее брата действительно было рентгеновское зрение.
— Не хочу говорить.
— Не уверен, что у вас обоих есть выбор. Ладно, меняем тему. Дэвид хочет приехать в гости. И что ты тогда будешь делать?
— Возьму отпуск? — съязвила она, а старая боль опалила ее. Их младший брат следовал по стопам отца, не раз покрывая семью своим дерьмом. Таннер только что закончил соскабливать новую порцию его дерьма с участием Мередит, Дэвид снова был в завязке, поэтому Таннер с ним разговаривал. Пегги же не хотела его видеть. В детстве они были лучшими друзьями, но потом он начал пить в старших классах. Каждый раз, когда он трезвел, был нормальным, потом повторялось все сначала. Это случалось так часто, что она устала считать. Боль и разочарование выбили ее из колеи, поэтому она перестала с ним общаться.
2
Манчкин (англ. munchkin): Название одного из сказочных народов — персонажей сказки писателя Ф. Баума «Волшебник из страны Оз»; в произведениях А. М. Волкова, основанных на этой сказке — жевуны. — прим. пер. — Таннер так называет Кита