Дастин обернулся.
— Мне очень жаль, мэм. Этого больше не повторится.
Она кивнула.
— Надеюсь.
С этими словами Цинциннати вывел его из кабинета. Как только за ними закрылась дверь, Дастин заключил старика в медвежьи объятия.
В комнате, Мэйвен спросила Пегги:
— Теперь я точно выпью. Тебе что-нибудь налить?
— Мне пора.
Он расстегнул воротник.
— Садись, Пегги. Я еще не закончил с тобой.
7
Мак налил на два пальца нового односолодового виски в итальянский хрустальный бокал. Он никогда не пил в это время дня, но Дастин заставил его постареть лет на десять. Седые волосы, вероятно, появились у него на голове, как у какого-нибудь чиа.
— Ты когда-нибудь беспокоилась о том, что Кит выкинет подобное дерьмо, когда станет старше?
Уже второй раз за сегодняшний день одно из его замечаний заставило ее покачнуться на каблуках.
Она пожала плечами.
— Конечно. Все родители беспокоятся.
— Его мать тяжело это воспримет. Она пыталась остановить повторение истории… черт, мы оба пытались. Мужчины Мэйвен. Мы молодые носимся как дикие. — Если бы он включил в это своего отца, ему пришлось бы отменить возрастное ограничение. Мужчины Мэйвен носятся как очумелые.
Она молчала, не зная, что сказать или как вести себя с этой его стороной. Черт, он и сам не знал, как с этим справиться. Он мысленно встряхнулся.
— Садись, пожалуйста. Должно быть, это был настоящий выброс адреналина. Мне жаль, что он подверг твою жизнь риску. — Он указал на стул перед своим столом, пытаясь отогнать ее образ, лежащей в спутанной, горящей металлической массе, оставшейся от машины на дне каньона.
— Хочешь кока-колы? Полагаю, ты не на диете.
Она ткнула носком ботинка ковер, словно решая, остаться ей или уйти.
— Можно.
Мак смотрел, как она садится, пока он наливал ей напиток.
— Я могу выпить из банки.
— Побалуй меня.
Она сделала большой глоток, когда он протянул ей стакан.
— Сухость во рту?
— Немного. Выброс адреналина.
— Да, забавно, как все это на тебя действует. У меня не было таких потных ладоней со времен моего первого крупного турнира в Вегасе.
Она сжала губы, и он решил сменить тему. Правильно, никакого покера. Она тут же изменилась, выпрямила спину, словно проглотила кочергу, ха-ха.
Он стал рассматриваться фотографию шестилетнего Дастина, катающегося на колесе обозрения на ярмарке штата.
Пегги взяла фото у него из рук.
— Сходство с тобой несомненное.
— Да. Чем больше он становится похож на меня, тем больше напоминает меня самого. Меня пугает до чертиков, когда я вспоминаю все те глупости, которые вытворял. Сегодня он это доказал.
— Будем надеяться, что он усвоил урок.
— Ты молодец, что так жестко с ним обошлась. Спасибо, что не потащила его в тюрьму.
Она посмотрела на него поверх стакана.
— Ты думал, я вытащу его из твоего кабинета в наручниках?
С Пегги он ни в чем был не уверен, поэтому решил быть честным. Это, по крайней мере, она оценила.
— Я не был уверен.
— Ну, если бы он не раскаялся, я бы так и сделала.
Он погладил подбородок. Значит, она все-таки видела не только черное и белое. Это было для него откровением.
Она залпом допила колу.
— Воды, пожалуйста, дай, если у тебя есть, — он протянул ей бутылку из маленького холодильника за своим столом.
— Мне следовало продать «Феррари», когда он получил права, но, черт возьми, я люблю эту машину.
Ее губы дрогнули.
— Вряд ли он угнал бы мини — фургон.
— Или «Субару» Эбби.
— Не вини себя. Я постоянно говорю это родителям. Никто не заставлял его садиться в твою машину.
Крутая полицейская все еще сидела в ней, вся такая свежая и отполированная в коричневых брюках и темно — зеленой рубашке на пуговицах с нашивкой помощник шерифа на плече. Полицейский ремень с рацией, пистолет, дубинка и наручники казались слишком тяжелым для нее. Ее золотой металлический значок поймал лучи солнца, ослепляя его своим великолепием. Она пристрелит его, если он скажет, что в своей униформе она похожа на стриптизершу в его самых смелых фантазиях.
Когда золотой ореол вокруг нее исчез, взгляд ее глаз заставил его захотеть взять ее за руку. У нее был сын — Кит. Она не читала ему лекцию о его долге как… ну, он фактически заменял Дастину отца.
— Ты когда-нибудь беспокоилась о том, что Кит растет без отца?
Ее глаза тут же стали другими.
— Хочу сказать… Ну, меня поразило, что мои отношения с Дастином похожи на отношения Таннера с Китом. Я — дядя, который всегда рядом, пытающийся заполнить пустоту.