– Не задирай его, слышишь!
– Пусти! – Данте резко вырвал пиджак из пальцев Горана и вновь коснулся скулы. На мертвенно-бледной коже алела свежая ссадина. Обдав брата волной ненависти, Данте поспешил удалиться в уборную разглядывать, чем наградил его Джеймс.
Удар хоть и был нанесен хмельной рукой, но с замахом хорошим, отточенным, да и сила в нем чувствовалась нерастраченная. Кай злорадно ухмыльнулся: у самого порой руки горели надрать Данте зад. Проникнувшись уважением к Джеймсу, он обернулся к нему и встретился с волчьим взглядом. Джеймс вскинул руку с бокалом, полным шампанского, в сторону Кая и осушил до дна. Тут же приложил к губам новую сигарету.
– О чем был разговор? Пассию не поделили?
– Не бери в голову, – отмахнулся Горан. Джеймс смог вывести из равновесия даже его, и теперь Кай попросту не мог оставить наклюнувшийся вопрос без ответа.
– Конечно, Кай, обращайся, – передразнил он Горана с делаными интонациями.
– Некоторые вещи лучше оставить в тайне.
– Тогда, возможно, тот парень сам ими поделится? – Кай развернулся, недвусмысленно намекая, что готов напрямую обратиться к врагу.
– Стой! – торопливо окликнул Горан и устало вздохнул. – Что ты хочешь знать?
– Кто он, черт возьми?
– Фамильяр Лоркана. Один из бывших.
– Фамильяров, как морпехов, бывших не бывает, – возразил Кай, припоминая основное условие – нарушение договора с дьяволом карается безжалостно.
– Поднимешь руку на хозяина – мгновенная смерть. Попытаешься сбежать – Лоркан тебя из-под земли достанет, и тогда пощады не жди. Но есть исключения.
– Например?
– Если он подарит свободу по своей воле.
Заметив между бровями Кая задумчивую морщину, Горан поспешил добавить:
– Это беспрецедентный случай, забудь.
– Почему тебе вообще это известно?
– Потому что я должен знать, от кого ждать опасности, – ответил Горан. Увидев, что Кай остался не удовлетворен ответом, дополнил: – Лоркан дал знать.
– Вот поэтому он лишился всего…
– Что?
Кай никогда не блистал ни рассудительностью, ни прозорливостью, но в этот раз голову осенила вполне целостная картина происходящего.
– Лоркан настроил старых фамильяров против себя – вот что случилось три года назад. И теперь он избегает их, – Кай ненадолго призадумался. – Он их боится.
– Читаешь мысли.
Кай сразу заподозрил неладное в настойчивых попытках отгородить его от Джеймса, а теперь понял: Горан сам остерегался, что Кай узнает, как бывает иначе, и загорится идеей пойти по стопам добившегося свободы демона. Несвойственная обычному хладнокровию паника подтверждала такое предположение.
– Раз Джеймс волен делать все, что хочет, что еще ему нужно?
– Вернуть то, что теперь по праву принадлежит Лоркану, – уклончиво ответил Горан.
– Все-таки пассию не поделили, – пробормотал Кай, оставшись при своих выводах.
– Не связывайся с ним, слышишь! – жестко отрезал Горан. – Увижу, что приблизишься, пеняй на себя. Он раздавлен и не представляет для нас угрозы, все понял?
Черные глаза бдительно всмотрелись в Кая, силясь уловить, насколько доходчивы были слова. Под натиском Горана парень вспыхнул раздражением:
– Да понял я, понял! Вали уже к братцу, пока в уборной зеркала не треснули от его неземной красоты.
Горан ничего не сказал, только высокомерно приподнял бровь. Не сразу, но, похоже, все-таки удостоверился в здравомыслии Кая и позволил себе покинуть его компанию с видом человека, выполнившего свой долг.
Как же он ошибался…
Стоило Горану скрыться, и Кай упрямо оглянулся на Джеймса. Последний уже вовсю флиртовал с фигуристой гостьей в пикантном платье, не скрывавшем дамских прелестей. «Ну дела! – удивился Кай. – И пяти минут не прошло, как отделал Данте, а уже стоит весь из себя кокетливый, будто ничего не произошло и не с дьяволом имел дело». Начисто игнорируя запрет Горана, Кай подобрался ближе. До смерти он не имел привычки прислушиваться к старшим, а после – и подавно. Быть может, именно эта тлеющая строптивость роднила его с Джеймсом, вызывая тяготение к бунтарской натуре?..
– Такой дерзкий и смелый, – с придыханием ворковала девушка, игриво перебирая в пальцах галстук Джеймса, – может, нам следует познакомиться поближе?
– Неужели вы предлагаете уединиться?
Их лица находились в чувственной близости, намекающей на поцелуй, однако какая-то невидимая преграда не позволяла их губам соприкоснуться.