— Как видишь, — она указала рукой на землю, — он предпочитает хлеб и мед, ты не подходишь.
— Каспиан, — сказал он тихо и медленно, словно шепот водопада вдали, но ниже. Он замер на миг, не двигалась и она, они были двумя тотемами из камня в ночи. Она сглотнула, во рту пересохло. Он кашлянул, сдвинул подношения с места рядом с ним.
Смело. Вот бы Перун не увидел. И наглый, ведь она слышала о его свадьбе. Она скрестила руки еще раз и вскинула голову.
— Бригида, — она посмотрела на пустое место и приподняла бровь. — Ждешь свою суженую?
Закрыв глаза, он шумно выдохнул и отвел взгляд, уперся локтями в колени.
— Я проводил ее и пришел сюда. Это моя последняя ночь свободного человека. Я хотя бы залью свою печаль.
— Если сделаешь это тут, полевик может захотеть преподать тебе урок. И я ему не помешаю.
— Пусть приходит, — прохрипел Каспиан, голос оборвался. — Это лучше, чем завтра.
Его суженая сияла ярче всех на празднике, и никто не мог отвести от нее взгляда. И она ощущала, что девушка была искренней.
По сравнению с ее одиночеством, его судьба казалась приятной.
— Радуйся. Могло быть хуже.
Каспиан печально покачал головой.
— Ты не понимаешь… Я знал ее всю жизнь. Она мне как младшая сестра, — он прислонился к стволу, отклонил голову и закрыл глаза. — Ни ее родители, ни мои не слушают возражений, потому что это соединит альянс.
О, жениться на том, кто был как семья? Это было другим делом. Оказаться с тем, для кого он хотел счастливого будущего, еще и брак приносил ожидания. Если так, то ему было очень плохо.
Он сделал еще глоток из бутылки. Что она могла сделать, сказать ему? С мамой и мамусей было свободно, ничто не мешало ей обнять их и утешить. Но с другими, с… ним в воздухе что-то было между ними, препятствие. Она не могла легко его пересечь, хоть жители деревни вели себя легко друг с другом.
— Так ты погубишь себя выпивкой, — сказала она, опустилась на колени рядом с ним на границе его мира и ее.
— Вот бы тебя услышала Мокоша, — мрачно пробормотал он.
Так он точно доведет себя выпивкой до смерти.
Нет. Она забрала его бутылку и выбросила в поле. Вдали разбилось стекло.
Неужели она это сделала?
Бригида глубоко вдохнула, но не поддалась желанию сжаться. Это был ее шанс завести друзей, и она не будет отворачиваться от него. Так было правильно.
Хмурясь, Каспиан повернул голову.
— А полевик…?
— Пусть приходит, — бодро ответила она и расслабила плечи.
Каспиан тихо рассмеялся, провел рукой по своим золотистым волосам.
— Все ведьмы такие, как ты?
— Все мужчины такие, как ты? — парировала шутливо она.
Еще смех.
Она склонила голову.
— Что? Ты же не знаешь всех лично? — пошутила она.
Препятствие уже не казалось таким прочным.
— Ладно, — тихо смеясь, он отмахнулся, посмотрел во тьму леса. — Скажи, есть ли мудрый совет, как стерпеть мою судьбу?
Бригида глубоко вдохнула. Мама много раз ее предупреждала, и она могла это передать:
— Будешь ругать свою судьбу, и золотой паук Мокоши сплетет из нее проклятие.
Каспиан посмотрел ей в глаза в свете луны, что-то там искал, и сам он искал тут другой путь, только бы не вперед. Он согласился бы и на проклятие.
— Что может быть хуже этого? — прошептал он, глаза стали печальными.
Она опустила ладонь на его плечо, лишь на миг, и напряженность растаяла как снег в первых лучах весны.
— Я попрошу Мокошу благословить тебя, Роксану и ваш союз. Твоя судьба может еще приятно тебя удивить, Каспиан. Не нужно ненавидеть ее раньше времени.
Она поднялась, кивнула ему, и он моргнул и встал следом.
— С-спасибо, — он протянул руку. — Идем. Я провожу тебя домой. Уже опасно.
Она опустила ладонь на его теплую и твердую руку поверх хорошо сплетенной шерсти рукава. Ее кожу покалывало, казалось, что вся рука была заряжена молнией Перуна. Невидимый палец провел по ее спине, и она поежилась.
Она еще никогда не касалась мужчины, но это ощущение запомнит навсегда.
С улыбкой она тряхнула головой.
— Я ценю заботу, но я сама отыщу путь. Спокойной ночи, Каспиан. Пусть Звезда луны направит твои шаги.
— Постой, — окликнул он, когда она повернулась к лесу.
Бригида обернулась через плечо, замерла, но он смотрел, стоя среди подношений меж двух миров.
Ей пора было вернуться в свой.
Последний кивок, и она прошла в море дубов на ее ведьминых землях, вдыхая запах зелени и терпкости дома, слушая шепот Перуна между листьев и тихий звон фей.