— Ну, почти ничего не должен…Если бы такое большое количество сокровищ не оказалось испорчено кислотой, то так бы оно и случилось почти наверняка. — В голосе богини вполне отчетливо послышались смущение, досада и даже злость, но только злилась она вроде бы не на меня, а на себя. Куш, доставшийся ей был велик, очень велик, почти неприлично велик…По меркам простых смертных и не очень уж далеко ушедшей от них высшей сущности, способной похвастаться многими своими достоинствами, но только не солидным счетом в каком-нибудь банке. Иначе черта с два бы Сия выполняла для моего отряда роль банального скупщика, распихивая куда придется вполне себе заурядное барахло, которое нам подворачивалось, не брезгуя ни товарами обычного купеческого каравана, ни тушами убитого скота. — Для более точной оценки и выгодной реализации сокровищ, имеющих художественную, историческую или магическую ценность, мне пришлось привлечь эксперта, и если верить предварительной оценке, то даже после выплаты его гонорара и системных штрафов за мое вмешательство сумма получается более чем солидная. Почти астрономическая. Ну, по моим меркам. Если бы все остальные жрецы вместе взятые работали в своем прежнем темпе, то столько пожертвований они бы набрали лет за десять. И потому я вполне согласна с тем, что с учетом прошлых своих заслуг восемьдесят пять процентов своего долга ты выплатил. Если нам повезет и некоторые артефакты уйдут по высшей ставке, то может быть речь пойдет и о девяноста.
— Это…Радует. — Конечно, мне было немного жаль, что я еще не полностью избавился от метафорического топора, занесенного над моей шеей. Или в данном случае лучше сказать «метафизического», ибо угроза сия вполне реальна, пусть и не находится в материальном мире? Однако десять-пятнадцать процентов оставшегося долга — вполне приемлемое обязательство, с которым при удаче можно успеть разделаться до того момента, как Сию потащат на заклание, ну в смысле под венец. Десятка три последователей для одного молодого и весьма активного божества, плюс-минус эквивалентных Шане, которая все же не относится к истинной элите этого мира, хотя и уже близка. Или какая-нибудь захудалая сокровищница, которая сильно не дотягивает до казны уже ограбленного ящера. Легендарными артефактами она тоже возьмет… — И я не держу на тебя зла за тот удар. Сам протупил немножко…Вдобавок разве после того как мы окончательно разберемся с моим долгом, нам что-нибудь помешает сотрудничать и дальше, просто на чуть более безопасных для меня условиях? Свои жизнь и душу я, знаешь ли, весьма ценю, и за их спасение тебе глубоко благодарен, да и иметь в качестве делового партнера богиню с твоими связями крайне полезно.
— Рада, что ты так считаешь, — Отозвалась Сия, в голосе которой почему-то сохранялась изрядная нервозность. — Мне тоже очень нравится с тобой работать…Особенно учитывая тот факт, что как можно больше силы или банальных денег мне нужно вот прямо сейчас, а еще десяти лет в запасе нет. Может быть, и пяти нет. Не факт, что хотя бы год наберется, ведь с началом Четвертого Погружения все ранее намеченные планы гарантированно полетят кувырком, и подготовку к моей свадьбе запросто могут ускорить, чтобы у семьи взамен на бесполезную молодую слабачку появился по-настоящему полезный в предстоящем хаосе и крайне боеспособный актив…А потому я предлагаю несколько пересмотреть наше с тобой соглашение. И увеличить ставки.
Волна энергии, пущенная богиней по нашей связи, прошлась от макушки до кончиков пальцев на ногах, но эта энергия была какой-то не такой, как раньше…Нет, в ней все еще ощущался и жар раскаленного песка, и шелест волн крохотного озера, и прелый запах опавшей с пальм листвы, и эти ощущения буквально сами собой перетекали в образ Сии…Однако в этот раз сила была совершенно точно другая. Более концентрированная и вместе с тем податливая? А еще она не уходила куда-то вовне, а словно бы впитывалась в меня, втекая в тело и ауру, что начали…Меняться…
Глава 4
Глава 4
— Что ты делаешь⁈ — Послал я своей собеседнице вопрос, полный недоумения, изумления и где-то даже опаски.Происходящие метаморфозы не были болезненными или пугающими, скорее уж наоборот. Они ощущались как нечто новое и необычное, но вместе с тем абсолютно нормальное. Пожалуй, так мог бы чувствовать себя человек, который несколько месяцев был загипсован чуть ли не целиком, а потом с него наконец-то начали скалывать сей полезный, но такой неудобный и обременительный панцирь.