О, стройная, как мчащаяся чудачка!
Раскинутый в пространстве кайфующий ходок
О, кашемозглая дева, чей разум распадается
с каждой пилюлей, что я ей даю!
О, светлая, безмозглая голова!
Ты друг жуков и птиц!
О, тощий дух, чьи ногти острей вязальных спиц!
О, спутанные локоны, раскрашенное тело!
Зрачки, как солнце, греют!
О, дева цветов, что не купается и даже ноги не бреет!
О, размягченный разум, бродящий по велению луны!
О, как я роюсь в тебе, Гашберри от носа до тонких бус!
Спустя несколько минут, они вышли на поляну. Там стояла убогая лачуга, по форме напоминающая калошу. Из маленькой трубы валил дым.
- Оу-вау, - пискнул Тим. - Она дома! Вслед за Тимом компания приблизилась к несимпатичной избушке. Яркий белый свет мерцал в единственном окошке под крышей. Когда они переступили через порог, забросанный пустыми сигаретными пачками, сломанными трубками и перегоревшими мозговыми клетками, Тим крикнул:
Я привел четверых, чтобы их совратить,
Так что самое время теперь закурить.
Из дымных глубин ответил голос:
Радуйся, ликуй и дозу прими,
Хихикай, давись или лучше реви!
Сперва Фрито ничего не мог разглядеть среди переливающихся всеми цветами радуги обоев и стробических свечей, кроме кучи тряпья на грязных половиках. Но вот куча снова заговорила:
Сюда иди, трубку покури,
Пусть в творог и дрянь превратятся мозги.
Потом, когда болотники стали мигать заслезившимися глазами, куча зашевелилась, села и оказалась крайне истощенной женщиной с ввалившимися глазами. Она глядела на них секунду, потом пробормотала:
- Как вау.
И упала без сознания, гремя бусами.
- Не обращайте на Гаш внимания, - сказал Тим. - По вторникам она всегда падает.
Несколько расстроенные едким дымом и мерцанием свеч, болотники сели, скрестив ноги, на чумазый матрас и попросили чего-нибудь пожевать, ибо они проделали дальний путь и готовы были проглотить даже тиканье часов.
- Пожевать? - хмыкнул Тим, роясь в самодельной кожаной сумке. - Вы расслабьтесь, а я что-нибудь для вас найду. Поглядим-поглядим. Оу-вау! Я и не знал, что они у нас остались!
Он неуклюже выгреб содержимое сумки в колпак автомобильного колеса. Это были самые подозрительные грибы, которые Спэм когда-либо видел, и он так напрямик об этом и сказал.
- Это самые подозрительные грибы, которые я когда-либо видел.
Но поскольку в Нижней Средней Земле мало оставалось вещей, которые Спэм не попробовал бы на зуб и которые он благополучно не переварил бы, он смело нырнул в них и стал громко набиваться ими. Грибы имели странный цвет и странный запах, но на вкус были ничего, разве что чуть-чуть отдавали плесенью. После этого болотники получили по маленькой кругленькой конфетке с маленькими буковками, хитроумно напечатанными на них. Тим хохотнул:
- Они тают у тебя в мозгу, а не в кишках.
Раздувшись до критической массы, довольные болотники совершенно расслабились, а Гашберри наигрывала какую-то мелодию на инструменте, напоминавшем беременный ткацкий станок. Разомлевший от обеда Спэм был очень польщен, когда Тим предложил свою "собственную специальную смесь для его трубки- носогрейки".
"Странный запах, - подумал Спэм. - Но приятный".
- У нас есть еще с полчаса, - сказал Тим. - Хотите потрепаться?
- Потрепаться? - спросил Спэм.
- Ну, это... как бы... говорить ртом, - ответил Тим, разжигая свою трубку, - большой, получивший новую жизнь, молочный сепаратор, инкрустированный клапанами и циферблатами. - Вы здесь тоже потому, что припекло?
- В каком-то смысле, - дипломатично ответил Фрито. - У нас тут Кольцо Власти и у-ум... - Фрито спохватился, но было поздно - сказанного не воротишь.
- О, кайф! - сказал Тим. - Дай посмотреть.
С явной неохотой Фрито передал ему Кольцо.
- Довольно дешевая штука, - сказал Тим, швырнув его обратно. - Даже жестянки, которые я загоняю гномам, и то лучше.
- Вы продаете кольца? - спросил Мокси.
- Точно, - ответил Тим. - Я открываю магазин сандаловых изделий и магических талисманов на время туристского сезона. Это обеспечивает меня куревом на зиму, вы понимаете, что я хочу сказать?
- Немного останется тех, кто сможет ходить в этот лес, - тихо произнес Фрито. - Если мы не нарушим планы Сорхеда. Ты пойдешь с нами? Тим помотал волосами. - Нет, не грызи меня. Я сознательный отрицатель... Не хочу никаких войн. Я смылся сюда от призыва, понятно? Если кто-то хочет выбить из меня дурь, я говорю "кайф" и даю ему цветы и ожерелье любви. "Любовь", - говорю я ему. "Больше никаких войн", - говорю я.
- Трус несчастный, - тихонько проворчал Спэм Мокси.
- Нет, я не трус, - сказал Тим, показывая на свою макушку. - Просто у меня уже не осталось мозгов!
Фрито сдержанно улыбнулся и вдруг почувствовал острую боль в животе. Глаза начали вращаться, а голова стала совсем легкой.
"Может быть, это тусген банши", - подумал он, когда в ушах его зазвенело, как в кассе у гномов. Язык, казалось, распух, хвост начал дрожать. Обернувшись к Спэму, он хотел спросить, так же он себя чувствует или нет.
- Аргл-баргл морбл вуут? - произнес Фрито. Но это уже не имело значения, потому что Спэм вдруг совершенно необъяснимо решил превратиться в большого розового дракона, одетого в костюм-тройку и соломенное канотье.
- Чиво-чиво, мистер Фрито? - спросила шикарная ящерица голосом Спэма.
- Ффлюгер фриббл голорфул фрубл, - мечтательно проговорил Фрито, дивясь про себя, что Спэм надел канотье поздней осенью. Взглянув на двойняшек, Фрито увидел, что они превратились в пару одинаковых полосатых кофейников, которые начали расти с бешеной скоростью.
- Мне нехорошо, - сказал один.
- Мне плохо, - сказал другой. Тим, который стал уже очень симпатичной шестифутовой морковкой, громко рассмеялся и превратился в закрученную спиралью бензоколонку. Фрито, у которого голова закружилась, когда огромная волна овсяной каши захлестнула его мозг, перестал обращать внимание на лужу, собиравшуюся у него на коленях. Потом между его ушами произошел бесшумный взрыв, и он с ужасом увидел, что комната начала растягиваться и пульсировать. Уши у Фрито стали расти, а руки превратились в бадминтоновые ракетки. В полу образовались дыры, из которых потоком хлынули клыкастые арахисовые скорлупки. Дюжина клетчатых тараканов весело отплясывала польку у него на животе. Швейцарский сыр провальсировал с ним вокруг комнаты два раза, и у Фрито отвалился нос. Фрито открыл рот, чтобы заговорить, и из него вылетела стайка крылатых дождевых червей. Его желчь пела арию и отплясывала чечетку на аппендиксе. Он начал терять сознание, но перед тем, как отключиться окончательно, услышал, как шестифутовая кочерыжка сказала: