Домой пришёл, лёг на диван и провалился в тяжёлый сон, как камень в воду.
Проснулся от ударившего в глаза яркого света. Сперва не понял, где я? Почему лежу одетый? Вдруг вижу, стоит Даша.
— Здравствуй, — тихо сказала она и лёгким привычным движением поправила кружевную накидку на стенной полочке.
— Здравствуй, — сказал я, всё ещё лёжа на диване.
С какой-то странной, но тёплой, играющей на губах улыбкой смотрела она на меня. «Милая, пришла. Не оставила в беде», — подумал я и спросил:
— Слышала?
— Слышала.
Я ждал сочувствия, ждал слов примирения. И она заговорила:
— Любят не за что-то, а просто. Не надо мне ни твоих должностей, ни обманчивой славы… Кирик, поедем в Татту, в моё родное село. Будешь работать зоотехником, а я — учить детей. Люди там простые, хорошие. Земля красивая… Весной прилетают белые журавли…
— Сними пальто, — сказал я, растерянный, — как-никак этот дом был твоим.
— Я тороплюсь. У меня уроки в школе.
«Уроки… Ишь, какое большое дело её уроки!»
— Почему тогда пришла? — я сам испугался своего гневного голоса. — Отвечай, почему пришла?
— Посмотреть на тебя…
— Ну, смотри, радуйся! Сбылись твои слова. Вышибли под зад коленом! Съели!
— Никто тебя не вышибал. Сам себя съел.
— Ты съела вместе с Силянняховым. Сговорился тайком с дружками. Доконал… — от досады я кулаком бил по дивану.
И тут я увидел, как мгновенно посуровело лицо Даши. Мне бы опомниться, остановиться, но я ещё пуще заорал:
— Съели!.. Отомщу!..
— Кирик, я и раньше говорила тебе, что всё так кончится!
— Злорадствуешь?!
— Какое там злорадство! Себя виню — не смогла спасти тебя…
— Это ты меня от кого спасать собралась?
— От тебя самого.
— А-а?! Дура! Спасла бы лучше от Силянняхова! От своих капризов!
— Просто не верится, что ты ничего не понял… Силянняхов не имеет никакого отношения к тому, что произошло. Во всём виноват ты сам.
— Если пришла сказать именно это — вот дверь!
— Где дверь, я сама хорошо знаю, — и моя жена вышла из комнаты.
Видишь, Трофим, всё повернулось самым неожиданным образом… После раскаивался: «Милая моя, раз пришла ко мне, значит, любит»… Ну, теперь что жалеть попусту… Даша сама подлила масла в огонь, защищая Силянняхова…
— Я вот тоже не понимаю, в чём вина Силянняхова, — сказал Оготоев. — Конференция тебя не избрала, а он тут при чём?
— Ещё как при чём! Это я сразу почувствовал. И не ошибся. Членом бюро вместо меня избрали агронома Дураева, секретаря парткома из совхоза «Алаас». Совсем молодой парень. Он ещё и слова «нет» как следует говорить не научился. И имя-то у него дурацкое: Мичил. Он в самом деле всё время улыбается, ходит разинув рот. Никто его по отчеству не зовёт. Все говорят Мичил да Мичил. Через несколько дней состоялась сессия райсовета: я этому Мичилу уступил своё кресло. Перед сессией ждал вызова из Якутска, думал, получу новое назначение. Не было вызова, несколько раз звонил, напоминая о себе, потом махнул рукой… Вот так и остался без работы, без семьи. Превратился просто в Кирика Тоскина, на которого и собака не лает. — Тоскин нехорошо засмеялся.
— Нет, я всё же не понимаю, в чём виноват перед тобой Силянняхов, — сказал Оготоев.
— И неудивительно. Никто и не считает моё увольнение делом рук Силянняхова. О, этот Силянняхов всё заранее предусмотрел, распределил роли, а сам остался в тени. Подумай, Трофим, кто был больше известен и в районе, и в республике? Кого больше хвалили, кого больше уважали? Меня. Из нас двоих кто мог быть избран первым в высшие органы? Конечно, я. Если бы я сидел на месте, Силянняхов был бы в районе всегда вторым лицом. Вот он и добился моего отстранения, заменил меня молодым неопытным парнем. А после моего ухода кто стал первым человеком: этот юнец или Силянняхов? Бесспорно, Силянняхов. Понял теперь, почему меня отстранили?