Мужчина опустился на корточки, взъерошил вихрастую челку сына.
— Влад, — сглотнул судорожно, ведь так хотелось представиться по-другому.
За спиной безмолвно остановилась Ксения, и Демидов выпрямился во весь рост. Повернулся к ней, и улыбка сошла с лица.
— Все? — спросил сухо. — Пойдем, — когда обратился к сыну, снова улыбался.
Так же молчком доехали до дома, и Влад попрощался до вечера.
— Хочу с ним вдвоем погулять, — поставил в известность Ксению, которую с самого сада словно подменили. Если не считать короткой беседы у кафе, то можно сказать, что она и двух слов не произнесла. Безропотно соглашалась на все его предложения и просьбы, скорее напоминающие приказы — составить список вещей, что любит сын (игрушки, мультики, еда), его распорядок дня, обозначить яркие черты характера, что-то ещё. И главное — постараться сделать так, чтобы он как можно меньше времени проводил со своим фальшивым папой. — Пусть привыкает ко мне. Мы недалеко, здесь, во дворе побудем, — сразу же погасил беспокойство в ее глазах. — Недолго.
Подавленная вернулась домой Ксения, а вот Влад поехал на встречу с Вороновым окрылённым. Ещё бы, через несколько часов будут только он и сын, и никого в целом мире.
Честно говоря, Демидову было не до фирмы. Во время обеда он машинально кивал, стараясь выглядеть заинтересованным в сделке, с умным видом пропускал условия продажи мимо ушей. На данный момент у него была лишь одна цель, никак не связанная с дензнаками и способами заработка. Так же, присутствуя только физически, поддержал идею Саши «быстро смотаться на фирму, поглядеть что да как». Вполуха слушал похвалы прежнего владельца, бездумно раздаривал приветственные рукопожатия, не замечая ничего и никого, расхаживал по офисам. Пообещав в свободное время ознакомиться с бумагами, любезно предоставленными продавцом, Влад отправился в «Хорошево» — не дай бог, Димон забыл про обещание.
Однако старый товарищ не забыл. Липовую ксиву быстро справить не получилось, но процесс, что называется, пошел, а вот такого добра как «левый ствол» у Димона было хоть отбавляй. С ним и помчался Влад обратно к сыну. Не хотелось тратить драгоценные минуты на то, чтобы заскочить домой и оставить оружие там — как раз приблизилось время послеобеденной прогулки в садах. Лучше с сыном подольше побудет.
Припарковавшись на привычном пятачке, Влад заглушил двигатель и набрал номер Ксении, предусмотрительно забитый в контакты телефона Вороновым. Очень надеялся, что мать его сына не будет дурой и не станет его игнорировать и дальше, а иначе… Иначе он в состоянии устроить ей большие проблемы, что в конечном счёте может закончиться судом. Если надо будет, прямо сейчас пойдет по квартирам, хотя и ой как не хочется видеть их семейное гнездышко. Но Ксюша была не дура, трубку сняла сразу, ровным голосом ответила, что выведет сына на улицу сама.
Сама так сама. Главное — чтобы потом оставила их вдвоем, хотя бы на чуть-чуть. Сегодня пять минут, завтра — десять, послезавтра — пятнадцать, так и привыкнет Денис к родному отцу. При мысли об этом губы сами растягивались в улыбке, на сердце теплело. Закинув «ствол» в бардачок, в нетерпении Влад вылез из машины, отправился на то же самое место, где утром столкнулся с Ксю.
Знакомое пиликанье домофона, и из подъезда выпрыгнул Денис с пластиковыми санками-ледянками в руке. В каком-то другом комбинезоне, в куртке, закрывающей попу, и как потом оказалось, не задирающейся при катании с горки. Самое то для зимних развлечений во дворе.
Увидев Влада, мальчик уже не хмурился, как при первой встрече, но держался пока что все равно поближе к матери.
— Я на горку, — заявил он громко и побежал в сторону ледяного изваяния, высившегося в центре двора. Только кончики опушки на куртке весело колыхались в такт его бегу, да помпон на шапке смешно подпрыгивал.
— Денис, не упади, — порывисто прокричала ему вслед Ксения, но заметив взгляд Влада на себе, стушевалась. Опустила глаза в утоптанную снежную тропинку, поджала губы.
— Можешь идти, — обронил мужчина, переводя взгляд на сына, взбирающегося по ледяным ступеням вверх. Раза два он падал, но тут же поднимался на ноги и упорно шел дальше. — Я хочу с ним вдвоем побыть.
— Он меня искать будет, — севшим голосом возразила девушка, на что Влад холодно заметил:
— Он пацан. Хватит его у своей юбки держать. Иди.
Она продолжала стоять, и Демидову пришлось повторить с раздражением в голосе:
— Иди. Ну…
Ксения словно через силу сделала несколько шагов назад, пятясь к двери, и только потом отвернулась, кинулась к подъезду. Влад даже не посмотрел в ее сторону. Когда пиканье домофона стихло, пошел к сыну, увлеченному катанием с горки. Помогал ему взбираться по скользким ступеням, ловил внизу и между делом расспрашивал о садике, друзьях, игрушках. Денис иногда отвечал, иногда пропускал вопросы мимо ушей, оставляя их без ответа, часто уворачивался от рук Влада и смеялся при этом в голос.