— Вы ребенку кем приходитесь? — сержант задавал вопросы и продолжал листать красную книжицу. Скорее всего, искал сведения о регистрации.
— Это мой сын, — чуть склонившись к плечу с погонами, едва слышно произнес Влад. Наконец-то хоть кому-то он смог в этом признаться, произнести заветные слова вслух!
— Вы отец мальчика? — громко уточнил сержант, а Демидов чуть было не вцепился ему в бушлат. Потише!
— Да какой он отец?! — влезла «первая» женщина. — Я знаю их семью, — во всеуслышание заявила она. — У мальчика есть папа. Его тоже Денис зовут.
Бывший опер с трудом подавил желание заткнуть излишне говорливой даме рот.
Палец сержанта снова забегал по страницам. На этот раз он искал сведения о детях и семейном положении. При освобождении Владу вручили «обновленный» паспорт, но он предпочитал не заглядывать на ту страницу, где стоял штамп «брак прекращен», а вот туда, где красовались данные Дениса, уже раз десять заглянул.
— Ну-ка, — теперь уже полицейский присел перед Денисом, который больше не ревел, а скорее икал и судорожно всхлипывал, не бросая при этом попыток отцепиться от жёсткой руки «дяди». — Как тебя зовут?
Ноль реакции со стороны мальчика, одно лишь сердитое пыхтение.
— Мама ребенка где? — выпрямился сержант.
— Дома, — качнул головой Влад в сторону подъезда.
— Вы не могли бы ее сюда вызвать?
— Зачем? Я же говорю вам…
— Ну а вдруг вы ребенка выкрасть пытаетесь? Я смотрю, вы в разводе… Пусть мама выйдет, — все же настоял на своем полицейский, и Демидову ничего не оставалось, как вызванивать Ксю.
Она спустилась к ним быстро, даже очень быстро. В наспех накинутой, незастегнутой куртке, в не до конца зашнурованных ботинках. Торопилась, испугавшись ровного, вежливого голоса Влада (как будто что-то случилось, и он заглаживает вину), да странной просьбы захватить паспорт. Увидев непонятное скопление людей возле сына, полицейских в бушлатах, обомлела.
— Здравствуйте, — сержант снова представился по форме, на этот раз, специально для Ксении. — Разрешите ваш паспорт…
Непонимающе оглядев присутствующих, девушка робко протянула документ и опустилась к Денису, уже давно потянувшемуся к ней. При виде мамы он сразу же перестал громко всхлипывать, а уткнувшись ей в грудь, и вовсе затих.
— Вам знаком этот человек? — указав на засунувшего руки в карманы джинсов и задравшего голову в белесое небо Влада, спросил страж порядка.
— Да, — тихо подтвердила Ксения.
— Кем он вам приходится?
Демидов фыркнул. Вот зачем эти вопросы, да ещё при посторонних? Написано же все в паспортах!
— Ну, так, кем? — не дождавшись от притихшей Ксении ответа, сержант повторил вопрос.
— Бывший… муж… — покосившись на смотревших на них во все глаза женщин, ответила она едва слышно.
Что ж, кому надо, поняли…
— И он же отец ребенка? — скорее подсказал, чем спросил, полицейский.
— Да, — кивнула Ксения.
Влад перевел взгляд с неба на присутствующих и с неприязнью заметил, как осуждающе покачиваются головы бдительных тёток, словно у собачек с пружинистой шеей, коими одно время украшали повально салоны автовладельцы. Те так же смешно покачивались при движении.
— И гуляют они с вашего разрешения?
— Да.
Наверное, она сейчас на любой вопрос ответит «да», подумал Влад.
— Что ж, тогда всего хорошего, — вернув паспорта, откозырял сержант, и через минуту экипаж ППС отчалил с места происшествия.
За ним же неохотно удалились и соседки, прицокивая языками, оставив «семью» стоять в одиночестве посреди двора. И в молчании. Ни Влад, ни Ксения не проронили ни слова. Да уж, вот знатный концерт получился на потеху соседям, подумал каждый из них, но вслух ничего не сказал.
Ксения прижимала к себе Дениса, с опаской выглядывающего из-за ее ног, куталась в куртку. Мальчик исподлобья взирал на Влада, уже совсем успокоившись, и Демидов решил, что хотя бы расстаться сегодня им надо мирно. Почему-то жалость продирала душу, когда он смотрел на «своих», и искусственно вызывать агрессию не хотелось. Он снова присел на корточки перед сыном.
— Испугался? — спросил с теплотой и в голосе, и во взгляде.
Денис помолчал какое-то время, внимательно изучая лицо «дяди», а затем неожиданно задал тот самый важный вопрос:
— Ты мой папа?
Звенящая тишина обрушилась на голову Ксении, запела на высшей ноте, оглушая до боли, и, тонко дзинькнув, оборвалась. Девушка даже зажмурилась на мгновение. Открыла глаза, только когда Влад заговорил.