В «Сенаторе» я прежде никогда не бывала, лишь слышала, что это одно из самых дорогих мест. И это чувствовалось буквально с порога — до того тут было роскошно, даже в холле. К этой кричащей роскоши надо ещё привыкнуть, иначе она попросту давила.
Едва я успела сдать плащ и окинуть себя беглым взглядом, как из зала вышел мне навстречу Игорь. Вышагивал он вальяжно, по-хозяйски, сунув одну руку в карман брюк. Он-то уж точно к такому антуражу привычен.
Но вот он увидел меня и на мгновение замер. Сморгнул растерянно и лишь потом улыбнулся.
— Элина? Третий раз тебя вижу, и опять ты… совсем другая. Я… — он замолк, как будто не знал, что сказать дальше. Потом всё же договорил: — А ты красивая.
Он скользил по мне взглядом, и глаза его странно блестели, а на губах блуждала лёгкая улыбка.
Чёрт, может, я зря так вырядилась? Но я совру, если скажу, что мне такое его внимание не польстило. Позавчера он так на меня не смотрел. Ну а в тот, первый раз — уж тем более.
Ужинали мы в закрытой зоне, отделённой от общего зала тяжёлой портьерой. Быть с ним вот так, наедине, вблизи — очень волновало. Ну и смущало тоже, хотя Игорь вёл себя безупречно. Не позволял себе ни намёков каких-то двусмысленных, ни случайных прикосновений. Только взгляд и, пожалуй, интонации выдавали его интерес.
Угощал он деликатесами, и впервые я искренне порадовалась тому, что полтора года проработала официанткой — тут волей-неволей выучишь нюансы застольного этикета.
О себе Игорь рассказывал мало и, по-моему, не слишком охотно. С гораздо большим интересом выспрашивал меня про родителей, про друзей, про личное, про учёбу, особенно — про учёбу.
Только когда я пристала с вопросом, как ему удалось обуздать тех сволочей, что напали на меня, он сначала отшучивался, но потом сказал, что пришлось достать удостоверение.
— Так вы из полиции? — удивилась я.
На служителя закона он никак не походил. Слишком уж галантный и вообще… Скорее, на дипломата.
— Нет, из аппарата губернатора, — помедлив, ответил Игорь и тут же опять перевёл разговор на меня. — У тебя удивительные глаза, необыкновенные. И очень красивые… Прямо такая колдовская зелень, не оторваться…
Я зарделась то ли от его комплиментов, то ли оттого, что он, оказывается, такая важная птица.
— Честно признаюсь, я и не ожидал, что этот вечер получится таким приятным, чуть не забыл даже, зачем позвал тебя, — усмехнулся Игорь. — Совершенно из головы вылетело.
— И зачем? — внутренне напряглась я, озадачившись.
— Ты вот говорила тогда, что работа твоя тебе не нравится. А тут как раз у моего приятеля — у него своя компания — вакансия образовалась временная. Сотрудница в декретный отпуск уходит. Я и вспомнил про тебя. Работа в офисе, спокойная, непыльная. В основном, как я понял, звонки принимать. Зарплата там вовремя, соцпакет, все дела. И вообще, компания у него нормальная, не шарашкина контора. И если всё сложится… в смысле, если вы друг друга устроите, то там можно и дальше остаться, как-то расти, карьеру строить…
— О, — только и смогла я выдохнуть. — Но я же… я не смогу работать от звонка до звонка. У меня с утра пары.
— Да, он в курсе, что ты пока сможешь только на полдня. Ему главное, чтобы девочка была сообразительная и ответственная, а ты, как я понял, очень даже… — Игорь не договорил, улыбнулся. Он хотел ещё что-то сказать, но его перебил внезапно загудевший телефон.
Игорь лишь взглянул на экран и тут же помрачнел. Мне показалось, что он и отвечать на звонок не хотел, несколько секунд колебался. Потом всё же ответил. Сразу резко и жёстко:
— Ты не вовремя… Что ты хотел? … Это может подождать? Я сейчас занят… Дела у меня… Зато у тебя никогда никаких дел…
Звонок явно испортил Игорю настроение. На том конце кто-то определённо вывел его из себя.
Впрочем, когда мы подъехали к моему дому, он снова стал почти прежним. Даже жаль было прощаться.
— Спасибо вам большое, — поблагодарила я его в третий или четвёртый раз за сегодня.
— И тебе. Давненько у меня не выпадало такого хорошего вечера… — Он почему-то на миг замешкался, потом вдруг коснулся моей руки, мимолётно, но не случайно. — Может быть… может, ещё как-нибудь поужинаем?
Я еле задавила дурацкую счастливую улыбку и как порядочная сдержанно ответила:
— Почему бы и нет?
19
Надя и правда донимала меня расспросами: «Куда ты ездила? С кем? Кто это такой и откуда ты его знаешь?»