-Сюда... - прошептала Ева. Мартин кивнул.
-В правую...
-Да. Этаж?
-Пока не знаю.
-Девятый.
-Зазнайка...
Они, выдохнувшись, пешком прошли остаток пути и поднялись на нужный этаж, попутно обнаружив, что все лампочки в коридоре заранее заботливо кем-то свернуты и разбиты.
-Волнуешься? - тихо спросил Мартин, начиная светиться и потихоньку принимать свой обычный облик. Ева кивнула.
-Пошли... Вон наша дверь... - она коснулась рукой двери, и та, скрипнув, приоткрылась. Евангелина отшатнулась, приложившись спиной о Мартина.
-Ты... - Мартин ошарашено на нее посмотрел, затем с удивлением и какой-то обидой поник головой. - Ты смогла сделать и это...
-Мартин! - она повернулась к нему, и он увидел, как она напугана. - Мартин! Что со мной? Почему я начинаю уметь делать такие вещи? Мне это не нравится! Я не хочу!
-Возможно... Мы и правда меняемся ролями... - грустно отозвался он. - Я стану человеком, а ты...
-Нет! - взвизгнула она. - Я не хочу, нет, нет, Мартин! Я теперь уверена! Я хочу остаться здесь! Я хочу быть живой! Хочу жить! Человеком! Я не хочу быть тобой, как бы это не было заманчиво... - она разрыдалась, и он неловко обнял ее.
-Успокойся... Все образуется. Все разрешится лучшим образом, ведь им... им наверно... лучше видно... там, наверху... - признал он. - Ну же. Клиент уже заждался...
-Ты опять пытаешься меня утешить? - всхлипнула она.
-Да, но я правда так думаю! - взмахнул он появившимися крыльями и подтолкнул ее к двери. Пока она заходила, он спрятал на секунду лицо в ладонях, скрывая нахлынувшее отчаяние.
Квартира была такой же темной и запущенной, как и весь подъезд. Ева протянула руку к выключателю на стене, но Мартин покачал головой:
-Не включай.
Затем обвел взглядом помещение.
-Туда, - тихо сказал он, взяв ее за руку, и направился куда-то вперед. Она неуклюже последовала за ним, несколько раз пребольно стучась о препятствия, которых во мраке было совсем не различить (Мартин каждый раз фыркал, решив про себя, что она сверхнеуклюжа, а он просто мастер-акробат. Не все в нем успело поменяться). Они прошли по небольшому коридору, затем свернули в какую-то дверь и, наконец, нашли того, к кому шли.
На кровати у дальней стены лежал человек. Рядом было занавешенное окно, сквозь которое и худо-бедно пробивался слабый свет уличного фонаря; только благодаря ему человека было хоть как-то видно.
Мартин жестом показал девушке, чтоб стояла в дверях и не шла вперед, а сам направился к кровати, тайком поправляя чуть покосившийся нимб. Как всегда.
-Ты за мной? - прохрипел старческий голос с кровати, - Да?
Мартин не спешил с ответом. Он аккуратно сел на край кровати, внимательно посмотрел на лежащего и кивнул.
-Давно б уже, - проворчал умирающий, - Не дозовешься... Девятый десяток это многовато, знаешь ли.
Ангел пожал плечами:
-Ты многое успел, дедуля.
Раздался скрипучий смех.
-Что верно, то верно... А кого ты еще привел?
-У тебя есть какое-то желание, а, дед? - ответил вопросом на вопрос Мартин, махнув рукой, чтоб девушка приблизилась.
Старик хмуро посмотрел на него, думая. Затем его лицо просветлело.
-Девушка, видите письменный стол вон там в углу?
Она оглянулась и кивнула.
-Идите к нему... Там в первом ящике письмо, достаньте, пожалуйста.
Глядя, как она достает письмо, он виновато прибавил:
-Я так давно хотел его послать... Но не знаю адреса, понимаете? Оно для моего давнего друга, с которым мы не виделись уже сорок лет. Познакомились на фронте. Вы сможете его доставить? Это очень важно...
У Евы отвисла челюсть. Как она сможет это сделать? Мартин, тихонько посмеиваясь над ее реакцией, кивнул:
-Конечно, сможет. Оно попадет к вашему другу еще до рассвета.
-О, как мило с вашей стороны... Ну что, паршивец, ты будешь еще распинаться или заберешь меня наконец?
-А характер у вас по-прежнему боевой, - одобрительно махнул крыльями Мартин, - Молодец. Уважаю.
-Что есть, то есть, - скромно потупился дедок.
Мартин отвернулся от него и скорчил страшную рожу Еве. Девушка кивнула и привычно уже вышла.
Ангел отошел от кровати и отдернул грязную штору на окне. Распахнул его, пустив свежий воздух и мягкий тусклый свет в комнату.
-Пора, - тихо сказал он, поворачиваясь к дедку. Тот кивнул. Ангел медленными шагами приблизился к нему и с силой махнул крыльями, совершенно заслонив ими скрюченную фигуру старика; на мгновение всю комнату озарил свет, а потом Мартин развернулся и пошел к Еве, прочь из спальни.
Ева, трясясь как осиновый лист, ткнула письмом Мартину в лицо.
-Как? Как мне это доставить?
-Как-как, до рассвета, иначе ты умрешь, - развел руками тот.
-Мартин! Я физически не смогу, даже если каким-то чудом узнаю адрес! - закричала на него девушка, холодея от мысли, что придется помирать, хотя главные проблемы решены, - Как мне быть, сумасбродный идиот?
Он показушно вздохнул.
-Так и быть, если ты меня попросишь помочь... Может быть...
-Маааартин, - грозно протянула она. Он поржал еще немного и кивнул:
-Да ладно тебе, сейчас узнаю, где он живет.
-Другое дело, - проворчала девушка, - А как, если не секрет?
Тот развел крыльями.
-Как я, по-твоему, тебя нашел? Как и я, и ты находим клиентов? Просто могу. Мы все можем найти любого человека. Только нужно немного времени, не мешай, - он немного отошел от нее и закрыл глаза.
Ева опустилась на дощатый пол и стала ждать, пробубнив вслух:
-Слава Богу, ТАК я еще не могу.
Ждать пришлось долго. Прошло около десяти минут, когда Мартин открыл глаза.
Они поднимались над домами, медленно набирая высоту. Узнав, где проживает нужный им человек, Ева пришла в ужас - так далеко за одну ночь пропутешествовать просто нереально.
В итоге Мартину ничего не оставалось, кроме как подхватить ее, забросить себе на спину и полететь как можно скорее к адресату - надо было успеть до рассвета, а осталось не так уж много времени...
Полет был захватывающий, Мартин не выпендривался и летел ровно, и Еве было распрекрасно на его спине. Город отдалялся от них и отдалялся, в конце концов оставшись позади небольшой темной полосой на горизонте, но потом Мартин начал набирать скорость, и рассмотреть уже ничего не получалось. Так быстро при ней он не летал, даже тогда в первый раз; все вокруг сливалось в разной темноты полосы.
Летели они очень, очень долго. Ева даже слегка задремала, обхватив его руками за шею, но через пару часов ангел разбудил ее:
-Я устал... Я скоро снова перекинусь, я чувствую...
-Нам еще долго?
-Нет... но я правда больше не могу... О! Кажется, я вижу, что нас спасет.
Он резко спикировал вниз, увидев товарный поезд, идущий в том направлении, в котором надо, приземлился прямо в один из вагонов, на кучу песка.
Ева кубарем слетела с него, мигом окончательно проснувшись. Мартин устало опустился на песок, опять становясь человеком.
-Что нам делать... Мы же еще не выполнили задание. - расстроенно сказала Ева. - Ох, как же я волнуюсь...
-А я-то как, - проворчал он. - Ничего. Разберемся. У нас еще есть часа три...
8
В город прибыли действительно через час, однако ушло немало времени, чтобы понять, куда именно им надо, на какую улицу и в какой дом. Немного побродив по городу, Мартин признал, что это сложновато. Ева мрачнела с каждой минутой все больше и больше, понимая, что до рассвета остается не так уж много времени. Ей почему-то тоже не удавалось найти нужный дом; они оба согласились на определенном квартале, но точнее ни он, ни она не могли почувствовать.