— Снаряжение.
— Да. Я помню, — Мария поджала губы.
После заключения договора она сразу же постаралась починить бионику. Ведьма вырисовывала своей палочкой в воздухе различные вензели, бормотала заклинания, пускала лучи света и многое другое, но никакого результата. Пластины вроде бы выравнивались, становились на место, но при малейшем движении все летело к чертям. Актив испытывал острую боль в плече, и рука со скрежетом глохла. Старк едва не сорвалась на крики, когда Фриг предположила, что бионика была сломана тёмным проклятьем. А поскольку эта техника — произведение не магов, да ещё и уничтожена чёрной магией, починить её нет никакой возможности. На этом, признав своё поражение и вину заодно, Мария обратилась за помощью к мужу. Актив с крайней неохотой расстался даже со сломанной рукой, но другого выхода просто не было. Говарду нужно было время, чтобы изучить её и построить идентичную, рабочую руку. Срок составлял полторы недели. За эти полторы недели Актив должен был перелопатить тонну материала, из которых минимум две трети были сплошной водой, а также составить план нападения и отступления, вызубрить местность, и самое главное — приноровиться к новому оружию.
Спустя пару дней после своего освобождения Мария пропала на сутки, а когда вернулась, принесла с собой небольших размеров походный кожаный мешок, перетянутый верёвками. На вид старый и потёртый, но вполне себе ещё живой. Из рюкзака она извлекла арбалет нестандартной конструкции, два двуствольных револьвера, у которых патроны менялись вместе с барабаном, связку ножей в количестве пятидесяти штук, которые переместилась со связки в ножны, крепящиеся на поясе по бокам; охотничье модифицированное ружье с прицелом и стеклянными патронами, наполненными прозрачной жидкостью; тяжёлые, массивные браслеты неясного назначения, а так же серую накидку с капюшоном, иссиня-чёрный кожаный плащ и такого же цвета фетровую шляпу.
Зимний внимательно разглядывал всё это «богатство», собирая и разбирая каждую из игрушек, с особой жесткостью комментируя каждый их недостаток.
— Бесполезно, — вынес он вердикт. На ружьё он даже не взглянул. Стеклянные патроны? Это шутка такая? – Выкиньте, — хотя надо отметить, что ножи ему приглянулись. Вернее, их способность оказываться под рукой. Пусть и сами стилеты были весьма простыми. Не в пример современным, с прорезиненной, удобной для хвата рукоятью, изогнутым, идеально заточенным лезвием и зазубринами для увеличения травматичности.
Мария с раздражением, надменно изогнула бровь:
— Идиот. Это особенное оружие, — она взяла один из револьверов и повернула его рукоятью к лицу Актива, демонстрируя герб Ватикана, — последнего охотника на вампиров. Оно освящено и изготовленно из особенных материалов, — покрутив в руках револьверы, Актив отметил, помимо герба, выгравированные на латыни надписи.
— В таком случае советую ему покрестить что-нибудь посовременее, — отрезал Солдат. — Это плохое оружие, этот факт ничего изменить не может, — но теперь он внимательнее присмотрелся к остальным игрушкам. Арбалет, к которому изначально он и прикасаться не хотел, тоже был модифицирован. Он обладал барабаном, но в нём было всего лишь тридцать небольших стрел, однако имелись две напраляющие. То есть при желании можно было выстрелить двумя стрелами. Также имелся рычажок, при нажатии на который, направляющие развернулись в разные стороны. Любопытная модификация, но для него, суперсолдата, не то чтобы полезная. С его скоростью он и без лишних кнопок успеет выстрелить куда нужно и столько, сколько нужно.
— Если хочешь, хоть ракетницу с собой бери, мне плевать. Но убить вампиров обычным оружием почти невозможно. У них невероятная регенерация. Освящённое оружие, святая вода, серебро и осина приносят несравнимо больший урон.
«Так вот, что за жидкость в стекле. Святая вода…» — хмыкнул Зимний. Взяв в пальцы один из патронов, он сдавил его и… к собственному удивлению, не смог его раздавить. На стекле даже трещинки не появилось. На лице Марии расползлась самодовольная усмешка.
— Они заколдованы. Стекло исчезнет только при соприкосновении с гнилой кровью, — с нескрываемым превосходством пояснила она. — Прямое попадание в сердце гарантированно убивает даже представителя высших, — а потом, поджав губы, добавила, — почти единственное, что их убивает.
Актив не верил. Бросив патрон на пол, от чего тот и не подумал разбиться, он наступил на него сапогом. Ничего не произошло. Актив поднял патрон и, покрутив его в руке, внимательно осмотрев на наличие поврежденией, а затем спрятал обратно в коробку. Ножи, судя по гербу, также были освящены. Солдат повесил кобуру на пояс, подождал. Кобура так и оставалась пустой. Мария взяла вторую кобуру, тоже повесила себе на пояс и лёгким движением провела рукой вверх по коже, и когда пальцы оторвались от горлышка — тут же сомкнулись на матерелизовавшейся рукояти клинка. Зимний повторил жест, и в его руку в ту же секунду прыгнул нож. Нельзя не признать практичность фокуса. Постороннему человеку, не знающему механизма работы, даже в голову не придёт, что он вооружён. И да, со связки пропало два ножа.
— Единственное?
— Святая вода, введённая в сердце, убивает. Серебро и солнечный свет обжигают и препятствуют регенерации. Осина парализует на короткое время. Но если это рядовой вампир или просто упырь, их убьёт что угодно, даже просто освящённая сталь.
Вот оно что. Патроны для револьверов были серебряными, стрелы для арбалета — осина с серебряным наконечником, и десять стеклянных патронов.
Актив взял в руки браслеты и внимательно их рассмотрел. Обнаружил натяжку, потянул, и из скрытого отсека выпрыгнуло длинное, острое, складное лезвие. Эта игрушка, как и ножи, пришлась Ативу по душе. Неприметное, элегантное, а главное — смертоносное жало. Защищаясь бионикой при потере оружия, он с лёгкостью достанет противника с живой руки таким лезвием. Странно, что Гидра до такого не додумалась. Даже удивительно, ведь, подумав, он уже прикинул с сотню стычек и дел, когда бой можно было закончить куда быстрее, будь у него в наличии такое жало.
— Да, простая, но хорошая вещь. Во втором –пила, — ведьма кивнула на второй наруч.
И действительно. Второй браслет был более массивен и не столь незаметен, как первый, в основном из-за вздымающейся над внешней стороной поверхности. Такая же натяжка привела в действие механизм, что-то щёлкнуло, после чего вверх вылез винт, вокруг которого сложились три толстых, но очень острых лопасти. Солдат кивнул. Полезно, но едва ли он ею воспользуется. Осталась одежда. Накидка на взгляд и ощупь — кусок старой, потрёпанной, с лёгким серебристым отблеском на свету, аки батист ткани, тонкой, буквально струящийся сквозь пальцы, по весу легче перочинного ножа — бесполезна. Плащ — да, плотный, ему будет по размеру, рукава не заужены, достаточной ширины, даже с учётом его бионики и наруча на ней, карманы есть, в том числе и тайные, можно много дополнительного оружия и боеприпасов спрятать — в целом использовать можно, но в бою полы до колен будут мешать. Шляпа как шляпа — ему ни к чему.
Старк взяла накидку, растянула её и вкрадчивым тоном, как пятилетнему, начала вещать:
— Мантия-невидимка. Изготовлена лучшей немецкой портной середины позапрошлого века. Чары до сих пор как новые, — с этими словами она перекинула ткань себе на плечи и растаяла в воздухе. Актив дёрнулся, единственная рука инстинктивно дёрнулась к тому месту, где раньше висел пистолет, но остановилась на полпути. Солдат с силой подавил этот рефлекс, выдохнув. Он не видел ведьму и не слышал её дыхания, хотя внутренний голос подсказывал, что он в комнате не один. Это гадкое зудящее чувство между лопаток… — работает безотказно, — короткое шевеление воздуха, и вот, женщина опять стоит перед ним.
Пользу от этого куска ткани нельзя было переоценить. Пожалуй, за одну такую накидку Гидра, да и сам Пирс лично, убили бы не одну сотню людей. Солдат медленно закрыл и открыл глаза, мысленно уже списав себя на свалку. Да будь эта штука у любого, даже самого тупоголового шпиона, мир погряз бы в хаосе.
— Плащ из кожи стопятнадцатилетнего шведского тупорылого дракона. Прочнее этой шкуры разве что бетонные стены. — развернув плащ, она выкинула руку вперёд с протянутой ладонью. — Пачо, нож, — через секунду с хлопком появилось то самое, худосочное человекоподобное создание с огромными глазами и ушами, и аккуратно вложило в ладонь ведьмы острый кухонный нож. Старк, не раздумывая, с размаху рубанула по подолу плаща. Раздался неприятный царапающий слух скрежет, но на ткани ни осталось ни следа, как и на деревянной столешнице под ней. — Пачо, пистолет, — тем же требовательным тоном позвала Старк, отложив нож и снова протягивая руку. И на этот раз служанка принесла пистолет. Актив на всякий случай отступил на шаг, видя, как чужеродно женщине держать оружие в руках. Она даже глаза закрыла во время выстрела.