Лифт остановился, двери раскрылись, открывая обзор на пустой коридор в десяток метров. И Зимний сразу отметил две камеры. В руку сам собой прыгнул кольт — два метких выстрела, и камеры повисли на обрывках шнуров, искрясь и источая неприятный дым. Как и ожидалось, сигнализация сработала сразу же. Развернувшись, Зимний подпрыгнул, отломал металлический держатель с камерой и, пока лифт не успел закрыться, вонзил его в стык дверей, так что одна заглохла. Скорее всего здесь есть какой-то механизм для экстренных ситуаций, и этот фокус выиграет ему лишь полминуты, пока кабину не запустят вручную, но ему и этого хватало. Вырвав зубами чеку, Актив присел, прикрывшись плащом. Гранаты оглушительно рванули, изрядно попортив интерьер, но не пробив бронированные двери. Плащ нырнул обратно в сумку, вместо него мантия. Кабина уже поехала вверх, а спустя несколько секунд вернулась с Капитаном Америкой, наперевес со своим излюбленным щитом, и Говардом, вооружённым пистолетом. Мужчины в полном непонимании осмотрели пустой коридор. Первым отмер Старк и, оббежав Капитана, бросился к почерневшей от сажи помявшейся двери.
— Я ничего не понимаю…
— Взломана?
— Нет, но… сейчас. Если проникли сюда, то может и внутрь… — Говард начал лихорадочно набирать код, в то время как Капитан, прищурившись, скользил цепким взглядом по голым стенам и притаившемуся в стороне под мантией Активом. Дверь с лязгающим скрежетом из-за пркорёженной лицевой панели разъехалась, открывая вход в святую-святых Старков, как вдруг:
— Говард, нет! — выкрикнул Капитан, но уже было поздно. Мантия взвилась в воздух. Мощным ударом поддых Актив выбил воздух из лёгких мужчины, откинув его спиной в стену. Развернувшись, Зимний слегка отклонил корпус, пропуская мимо себя две свистящие пули, выпущенные Старком, перекинул вес на другую ногу и грациозно, словно кошка, в один прыжок оказался подле Говарда, вырубив его с одного удара. Обернулся. Капитан Америка уже поднялся на ноги, но Активу он помешать уже не мог. Сделав шаг назад, Солдат ногой отпихнул тело Старка подальше от себя, после чего нажал на панели сбоку кнопку блокировки. Щит со звоном ударился о пол и вонзился ровно между двумя сомкнувшимися ставнями.
Времени оставалось слишком мало, но Активу нужно меньше минуты. Его взгляд уже был нацелен на стол в центре огромной мастерской, на котором была по винтикам разобрана его старая рука. Ей ему явно уже было не воспользоваться. Чуть дальше, закреплённые на специальных стендах, стояли две новые, хоть и не самые удачные модели. Первая часто скрипела и подвисала, из-за чего доставляла боль в плече, вторая была куда менее подвижной, чем оригинал, особенно в локтевом и запястном суставах, обе руки Старк создал ещё неделю назад и, судя по всему, больше не работал с протезом, несмотря на их договор с Марией. Видимо, он с самого начала хотел призвать к помощи Капитана, согласившись с женой лишь для виду. За спиной слышится лязг и скрежет медленно разъезжающихся панелей.
Расстегнув замки на жилете, Актив приспустил куртку, оголяя плечо, поднял второй экземпляр, внимательно оглядывая пазы для сцепки, приставил к культе и, сцепив зубы покрепче, подсоединил руку. Острая вспышка боли пронзила плечо, ударив по позвоночнику. Первое движение далось с трудом. Поднял плечо, сжал пальцы в кулак, согнул руку в локте. Внутри неприятно тянет, локтевой сустав блокируется при повороте руки вниз более чем на 90 градусов, а оборот кисти всего лишь 150 градусов.
— Положи, где взял, — раздался за спиной голос. Капитан Америка смог раздвинуть створки двери и теперь стоял, преграждая проход, блистая своим щитом. Хоть сейчас на обложку журнала. Актив перевёл на него холодный, полный раздражения взгляд. Этот человек мешал выполнению его миссии, имел влияние на того-который-другой, и по неясной причине вызывал острую, прямо-таки жгучую неприязнь у Солдата. Почему-то ему казалось, что они уже виделись раньше. Не тот-который-другой с Капитаном Америкой, а именно он, Зимний Солдат.
Но это всего лишь пустое ощущение. Сейчас нет места каким-то там чувствам и мыслям, важна только миссия.
Нож материализовался на уровне бедра и тот час же прицельным броском был пущен в голову Капитана. Само собой разумеется, был отбит щитом. И пока ещё два ножа были выкинуты в притворной попытке добраться до приближающейся цели, Актив без труда выудил одну из светошумовых гранат и бросил противнику под ноги. Взрыв оглушил обоих, но ослепил только одного. Солдат без промедлений рывком бросился к жертве и нанёс сокрушительный, точный удар стальной рукой, отправляя помеху в кроткосрочный накаут.
Звон в ушах стих.
Окинув взглядом местные богатства — произведения оружейного искусства Говарда Старка, Актив лишний раз убедился в том, что протез ему делали абы как, лишь бы отстал, и потому не побрезговал прихватить себе несколько лишних игрушек в качестве компенсации.
Покинуть мастерскую, найти ключи от байка, покинуть незаметно дом до приезда подкрепления или копов, потревоженных сигнализацией — на всё про всё не больше четырёх минут.
— Сейчас отправляйся на восточный берег озера Дил. Там тебя будет ждать человек по имени Марино. Он поможет с переправой. Когда закончишь, свяжись со мной, — Актив застыл. Даже с его чутьем он совершенно не почувствовал чужого присутствия. Женщина в кресле не смотрела на него. Её стеклянный взгляд был устремлён куда-то далеко за горизонт, но, судя по тому, что чай в её руках уже не клубился паром и чашка была почти не начата — она ждала его появления.
Не сказав в ответ ни слова, Зимний Солдат покинул особняк Старков.
Комментарий к Эхо из прошлого Понравился рассказ? Оставь коммент. Тебе не сложно, автору приятно ❤
====== Чутье ======
Телега, тихо поскрипывая и покачиваясь, ехала по кривой, полной кочек и ухабов дороге. Свежий горный ветерок весело гонял по склонам, колыша заросли полевых трав и тонкие ветви деревьев; то и дело поднимал клубки пыли с дороги и утихал, но лишь для того, чтобы зарыться в лесную чащу, звонко шелестя молодыми зелёными листьями. Утреннее солнце, тёплое и нежное, ярко светило в чистом небе, пригревая своими лучами землю и укутанного в тёмные одеяния мрачного, прячущего лицо от чужих глаз путника.
Томаш, молодой пастушок, с любопытством поглядывал назад, на край плеча, что виднелся из-за стога сена. Возвращаясь домой с поля, они с дедом встретили по дороге очень странного путника. Он был одет, по мнению мальчика, слишком тепло: тёмно-синий кожаный плащ, шляпа да ещё и маска на лице. Он не просил подвезти его: просто остановил лошадь и спросил направление. Дед Штепан, окинув чужака молчаливым взглядом, ответил, что едут они через горную тропу, и погодя добавил, что, если путнику нужно, они могли бы его подвезти. Чужак ничего не ответил, лишь молча кивнул и пристроился позади. Судя по состоянию его обуви, он был в пути не один день и, возможно, устал, так как почти сразу уснул, скрестив руки на груди и натянув шляпу на лицо.
Лошадь внезапно фыркнула, запнулась и громко заржала. Штепан одёрнул поводья, ругаясь на старую клячу, которая упёрлась, отказываясь идти дальше. Не впервые, надо сказать, мальчик замечал, что старая кобыла всегда артачится на этом подъёме. Неудивительно, телега-то большая, тяжёлая, ещё и их трое, а ей, видать, уже совсем тяжко тащить всё на себе. Но, получив пару хлёстких ударов прутиком по крупу, кобыла успокоилась и продолжила путь.
Ветер переменился. Прохладой повеяло с гор.
Зимний Солдат открыл глаза. Что именно его разбудило, он не мог понять, но в груди поселилось странное, тянущее, беспокойное ощущение. Медленно моргнув, он потянулся рукой к нагрудному карману, из которого извлёк покачивающийся, поблёскивающий в лучах солнца маятник. Тот беспокойно вращался на цепочке, нарочито покачиваясь на северо-восток, туда, куда и вела дорога. В горы.