Договорив, мальчишка сел через кресло от Луциус. Место между нами занимало первое лицо страны - консул. Луций Валерий Флакк, который пока игнорировал происходящее, разговаривая со своей женой.
Немного успокоив мысли, Цаэлис налил себе хорошего вина сделанного из ягод, выращенных на Помпейских виноградниках. Стоило сделать всего пару глотков, как двери на арене открылись, выпуская гладиаторов.
Похоже, началось. От сегодняшних игр зависит многое.
Сделав пару глотков вина, Луциус поднялся со стула и вскинул вверх руки, призывая толпу к тишине.
- Граждане Рима! Сегодняшние игры посвящены ушедшему из нашего мира великому человеку! Человеку, чей род стоял у истока гладиаторских боев. Человеку, который и сам немалого достиг на сием поприще. Человеку, чье имя мы увековечим в нашей памяти кровью пролитой на песках этой арены!!!
Со всех сторон раздались громкие крики толпы жаждущей зрелищ. Ромул же не спускал с Люциуса заинтересованного взгляда.
Вновь вскинув руки и дождавшись гробового молчания, он продолжил:
- Но наступают новые времена! Величие Рима растет вместе с расширением его границ. Приходят новые поколения и сменяют нас, продолжая начатое. Так же произошло с этим родом. Еще недавно, юный Каниниус стал мужчиной, а сегодня он тот, кто защитит свою семью. Поприветствуем нового главу дома Каниниусов устроившего эти игры для нас!!!
Мальчишка поднялся под громкие аплодисменты и заговорил:
- В первом бою будут участвовать рабы, еще не успевшие вкусить крови на арене. Рабы, как и я, еще недавно бывшие простыми людьми, а теперь ставшие гладиаторами, которые должны драться на песках арены за своего господина, за свою жизнь! Если вы беспокоитесь насчет крови, то забудьте об этом. Экзотические животные, привезенные из разных уголков мира, обеспечат вам кровь лучше неопытных гладиаторов!!!
Мальчик махнул рукой, давая знак начать игры.
- Потрясающая речь для столь юного мужчины. - благосклонно кивнул консул мальчику.
- Ваша похвала многое значит для меня, господин консул.
Как Луций и ожидал, бои с хищниками прошли на ура. Рычащие звери, крики рабов, откушенные конечности. Фракиец, которого ланиста определил для пробы на этот бой, показал себя просто отлично.
Когда ему в руки дали меч, и выпустили против льва, фракиец сначала растерялся, чем зверь и воспользовался, бросившись на человека. Голод способен сделать берсеркера даже из самого ленивого зверя на планете.
Добежав до человека, зверь совершил длинный прыжок, намереваясь свалить зазевавшуюся добычу. Но этому не суждено было случиться. Гладиатор, наконец сумел сбросить с себя оцепенение и выпустив меч из рук, рванул навстречу летящей туше.
Они встретились, когда зверь был еще на середине своего прыжка. Немного поднырнув чтобы когти зверя не задели его, раб попросту схватил его своими огромными руками и быстрым движением развернул немаленького монстра в воздухе. Луциус увидел, как вздулся каждый мускул громилы. Присев на колено, он быстро опустил монстра на колено.
Раздавшийся громкий хруст и жалобный крик кошки прозвучали нереально в наступившей тишине.
Прозвучала пара хлопков. Чуть погодя их подхватили еще несколько человек. Через пять секунд каждый зритель начал громко аплодировать. Этот шум мог оглушить неподготовленного человека, но Луциус уже привык слышать подобное. Крики толпы были музыкой для его ушей.
Теперь, когда фракиец начал познавать арену, он не сможет остановиться. Жажда крови и криков толпы, будет вести его по дороге воина, вплоть до того момента, когда он станет чемпионом или умрет. Арена, как женщина, если ты познал ее, то никогда не забудешь об этом.
- Отличный боец. Он принадлежит вам, Цаэлиус?
- Это еще не обработанный материал сенатор...
- Зовите меня Ливс. Я привык к такому обращению. - над ареной пронеслись приветственные крики ознаменовавшие начало парных боев.
- Я купил его только вчера. Непослушный, но сильный раб. Так просто, его верность мне было не получить, по крайней мере не кнутом. С дикарями, отрицающими всякие ограничения - это не сработает. Поэтому я решил воспользоваться пряником. Выставив его на бой без тренировок, я поставил все и не прогадал. Теперь он отведал вкус славы и крови.