Луций не без гордости считал свой лудус, одним из самых укрепленных, переняв часть паранойи от своего отца. У него в памяти даже всплыл один из бесчисленных разговоров с человеком воспитавшим его:
- Мальчики, запомните, никто не хочет, чтобы ваши гладиаторы подняли восстание. Ни вы, ни сенат. - зрелый мужчина устало откинулся к спинке скамьи и сделал несколько глотков вина из своего бокала. Отдав должное вкусу, он сделал неуловимый жест, и мы тоже отпили из своих бокалов. - Вы должны осознавать ответственность, но не перед сенатом, как вы сейчас наверняка подумали. И не перед мирными жителями, которые обязательно пострадают. Вы должны осознавать ответственность перед самим собой. В вашей жизни нет, и не будет никого ценней, чем вы сами. Угадайте, кого первым попытается убить дикий зверь, насильно удерживаемый хозяином в клетке?
- Хозяина.
- Хозяина. - ответили я и мой младший брат хриплыми голосами.
- Правильно. Зверь никогда не смотрит наперед, зверь видит только то, что перед ним.
Рабы спешно стаскивали с повозки мешки и несли на кухню. Завидев хозяина наблюдающего за ними, они резко ускорились, вызвав усмешки стражников стоящих на воротах.
Когда последние мешки были убраны, к Луциусу подошел пожилой раб, все это время наблюдающий за рабочими.
- Господин, мы выгрузили продукты и приготовили повозку для вас. Теперь можно отправляться.
- Хорошо, Крэг, позови одного стражника. Он поедет со мной. - Луциус решил уточнить, чтобы старик не выбрал сопровождающего со страшной харей как в прошлый раз. - Когда отправимся в город, заглянем на рынок рабов. В последнее время я понес небольшие убытки. Нужно найти новый товар.
Школа Каниниусов располагалась южнее городской стены, возле тракта, ведущего в Помпеи. Лудус Цаэлисов же напротив был построен рядом с северной дорогой, поэтому самый короткий путь пролегал через саму столицу. Учитывая размер и население Рима, проще всего этот путь было преодолеть на повозке, приготовление которой недавно закончили рабы, постелив туда ковер и несколько подушек.
- Поехали.
- Подождите, господин. Стражник сейчас будет.
И действительно из лудуса вышел Лектор, лучший мечник среди этих бездельников, за что Луций его и ценил. Правда есть у этого бойца один недостаток...
- Доброе утро, господин. - Луциус кивнул и заранее приготовился к наплыву информации, поскольку и Лектор, и Крэг, были большими любителями потрепать языком.
Крэг тряхнул вожжами, и лошади послушно тронулись с места. Практически сразу, как только повозка вышла из ворот лудуса глазам открывались поля, простирающиеся на десятки километров вокруг.
- Это опасно, жить среди полей. Вдруг, какой полоумный раб решит все поджечь, ведь тогда наш лудус может пострадать! - в этот раз первым начал разговор Лектор.
- Выбирать не приходится. Для постройки школ отводятся специальные места, а поля - это основное пропитание столицы, поэтому строить их далеко от столицы приводило бы к лишним проблемам для правителей Рима. Они считают, пусть ланисты сами решают свои проблемы. - Крэг задумчиво пожевал свою бороду и продолжил. - Они просто загнали сюда побольше рабов и заставили их работать. Насколько я знаю, здесь работает большая часть невольников, если не считать шахт. Надзиратели говорят им какие фрукты и овощи выращивать, при этом они не жалеют кнута для придания веса своим словам.
- На пропитание огромного населения столицы, уходит большая доля выращиваемых продуктов республики. - Луциус не удержался и влез в разговор. - Ведь даже этого недостаточно для того чтобы прокормить всех. Продукты везут из других регионов, особенно те, которые не могут вырастить здесь. Например, оливки.
Оглядевшись Луций в который раз поразился, что такие огромные поля не могут прокормить один город. Все-таки Рим не зря называют столицей человеческой цивилизации.
На каждом поле трудилось около десятка рабочих, над которыми стояли надзиратели, изредка взмахивающие кнутами, после которых в воздух поднимались красные капли, ярко выделяющиеся фоне восходящего солнца. Всю эту картину дополняли резкие вскрики, прерываемые голосом надзиратели или очередным взмахом кнута.
Через несколько минут пути, повозка резко провалилась в небольшую яму, отчего возница разразился руганью.
- Дороги на север совсем исхудали, не то что южные. Торговцы, везущие товар из Помпей тщательно следят за их качеством. - спрыгнув, возница критически оглядел застрявшее колесо. - Всего минуту господин, мы быстро исправим эту неприятность. Лектор, слезай, помоги мне.