Пока мои слуги суетились с колесом, к повозке нерешительно подошел молодой раб, судя по всему, один из тех племен, которые бежали с насиженных мест от агрессивных племен галлов.
- Господин, смилуйтесь, я попал сюда совершенно случайно, мы лишь бежали, в поисках...
Не дослушав, что тот ему говорит, Луций со всех сил пнул невольника в грудь, отчего тот упал на землю, подняв облако пыли. Подошедший за ним охранник, поклонился потревоженному господинц, принося свои извинения, после чего нанес удар обухом кнута, стараясь не оставить видимых ран.
Каждый выживает так, как может. Мужчина должен либо принять судьбу, либо бороться, не ища помощи у других - так считал Луциус.
- Бережный. Не хочет товар испортить, а воспитывать их кто будет? Нам бы его к Наставнику, мигом жизни научит. - подошедший возница проводил раба взглядом и уселся на место, тронув вожжи.
Повозка снова двинулась в сторону столицы.
- Господин, я часто думал о том, как устроена ваша республика и не могу понять одного. Вот вы завоевываете земли, получаете рабов. Вы устраиваете набеги, получаете рабов. Делаете продукты, используете рабов. Делаете оружие, используете рабов. Даже в поисках ублажения своей похоти, вы опять же используете рабов, не смотря на то, что у вас есть прекрасные жены. Спрашивается, как вы жили без рабов? Хоть кто-нибудь обходится без рабов на этих землях?
Раб задал интересный вопрос, вопрос далеко не глупого человека. Наверное, поэтому Луций позволял ему столько вольностей, в том числе и общение с собой.
Собравшись с мыслями набежавшими от прозвучавшего вопроса, ланиста ответил:
- Ответ очевиден. Никто. Вся республика построена на рабах. На системе, где сильный, использует слабого. Стоит случиться очередному восстанию, как экономика страны значительно подорвется на несколько лет. Ты сам видишь что все, кто работают на полях, облачены в серые тоги. Грек, фракиец, галл, чернокожие, и даже несколько римлян проданные собственными отцами за долги. Эти плантации показывают за чей счет, все еще существует Рим, все больше и больше расширяющийся во все стороны света.
- Напоминает жадного старика на костылях...
Ланиста улыбнулся забавному сравнению старика. Монеты, до которых так охоч старик - это новые земли, а костыли - это рабы, усердно держащие гигантскую развалюху на ногах.
Пока они вели разговор, ход телеги немного изменился. Приближенность столицы сказывалась на качестве дорог.
На горизонте уже виднелись стены города, покоренные лишь единожды, во время одного из самых крупных набегов галлов, еще при жизни предков Луциуса.
Как ни странно, но на самом деле городские стены Рима ничем не отличались от стен других городов. Такими стенами обнесен практически каждый город республики. Высотой всего в восемь метров, с башнями на которых стояли дозорные, что вели наблюдение за лудусами.
Единственное, чем могли похвастать стены Рима - их надежность. Менее развитые государства имели хрупкие укрепления из глины, тогда как Римские стены, были выложены из плотно притесанных друг к другу камней с помощью раствора основанного на щебне.
Солнце начало медленное восхождение над горизонтом, освещая лучами все великолепие ворот Рима. Массивные, толщиной около пятидесяти сантиметров, открываемые с помощью нехитрых механизмов и труда нескольких стражников ворота, вызывали невольное уважение у любого чужестранца или провинциала.
К ним тянулась длинная цепочка людей, которые хотели попасть в город. Рабы в серых тогах, солдаты, сопровождающие офицеров, крестьяне, несколько горожан и брат по ремеслу.
Раздавшийся голос прервал Цаэлиса от созерцания.
- Почтенный Луций, дозволите осмотреть вашу повозку? - Лектор работал не только стражником, но еще и быстрым допуском в столицу. Благодаря его старым знакомствам, их всего за несколько монет осматривали без очереди, после чего пропускали в город.
- Конечно. - открыв небольшой сундучок, он достал оттуда кошелек и быстро обойдя повозку для вида вернулся к сослуживцам.
- Все готово, почтенный. Больше не смеем вас задерживать.
- Благодарю.
Только повозка проехала ворота Рима, как на новых посетителей обрушился городской шум, к которому Луциус до сих пор не мог привыкнуть.
Дети бегали по улицам порой с деревянными мечами, порой по мелким поручениям, пытаясь заработать пару монет на сладости. Один воришка успешно улепетывал от раскрасневшегося торговца. Рабы сновали между прилавками по заданиям своих хозяев. Группа стражников расталкивала горожан пытаясь добраться до обнаглевшего грабителя.