Джип быстро катил по асфальтовой полосе. Встречных и попутных машин было немного. Денисов совсем не смотрел по сторонам. За окном мелькали живописные пейзажи, но они не могли отвлечь Сергея от тревожных мыслей.
Денисов не заметил, как на смену тайге и горам пришли поля.
Всю дорогу тревога и беспокойство не оставляли его, но он так и не разобрался, в чем причина. Ему стало казаться, что не мысли о Егоре Гуляеве, а что-то совсем другое гложет его и безуспешно пытается пробиться в его сознание. Словно он забыл что-то и никак не мог это вспомнить.
Поскольку время поджимало, он прямиком поехал в редакцию. Возле жилого здания, на первом этаже которого располагалось издательство «Арсеньевского Вестника», Денисов увидел автомобиль Бориса Львовича, которым главный редактор пользовался лишь дважды в день: когда ехал на работу и когда возвращался домой. Из-за слабого зрения Борис Львович ездил только в случае крайней необходимости.
Сергей был уверен, что застанет главного редактора в издательстве — Борис Львович обычно не уезжал с работы раньше девяти.
Денисов нашел его в кабинете.
— Ты уже вернулся?! — обрадовался главный редактор и встал, чтоб пожать Денисову руку. — Утром ты говорил, что задержишься.
— Передумал. Материала скопилось на несколько статей.
— Это хорошо. У тебя уже все готово?
— Я написал вчера статью, но тогда я еще не знал, что убьют главного подозреваемого.
— Это еще лучше, — заметил главный редактор. — Вначале надо читателя заинтриговать, а уж в следующем номере можно утолить его любопытство.
— В завтрашний номер сможем статью поставить?
— Сможем, если она того стоит. Где она? Дай почитать.
— Тут надо переделать концовку, — сказал Денисов и протянул Борису Львовичу свой блокнот.
Обычно главный редактор не читал черновики, но в данный момент времени на формальности не было. Благо, Борис Львович хорошо разбирался в почерке Сергея. Дочитав до конца, главный редактор поднял на Денисова глаза.
— Очень неплохо, — сказал он. — Уберем последний абзац — и будет хороший конец.
— Вам понравилось? — зачем-то переспросил Сергей.
— Понравилось. Ты хорошо пишешь. Только вторую часть не откладывай на завтра. Лучше сядь и напиши сейчас.
В такой спешке не было нужды, но Денисов не стал спорить. Видимо, Борис Львович хотел сразу посмотреть, будет ли продолжение статьи достойно ее начала.
— Хорошо. Я сейчас напишу, — согласился Сергей.
— Я тебя подожду, — пообещал главный редактор.
Денисов ушел, но через час вбежал в кабинет начальника.
— Что случилось? — удивленно спросил Борис Львович, видя, что Сергей очень взволнован.
Обычно Денисов удивлял его своей сдержанностью. Этим качеством сам главный редактор не мог похвастать.
— Мне срочно надо ехать в Варфоломеевку, — сообщил Сергей.
— Что за спешка? Ты только что оттуда приехал.
— Мне кажется, мы не того человека арестовали, — пояснил Денисов, но, видя, что Борис Львович ничего не понимает, добавил: — Старостин арестовал Егора Гуляева. Мы думали, это он убил Гребнева.
— И что изменилось за этот час?
— Я догадался, кто на самом деле был сообщником Гребнева и убил его!
— Вот как?! А вторую часть статьи ты написал?
— Вот она.
Денисов протянул главному редактору исписанные листы бумаги. В статье не хватало важной части о том, как они с дядей устроили на Гребнева засаду. Сергей решил написать об этом позже, когда выяснит точно, за кем он гнался ночью.
— Присядь пока, — сказал Борис Львович и стал читать то, что написал Сергей.
Добравшись до конца, он сказал:
— Что ж. Очень хорошо. Мне кажется, Гуляев вполне мог убить Гребнева.
— Это не он, — уверенно заявил Сергей.
— Тебе нужна командировка?
— Да. Я должен предупредить своего дядю и Николая Дубинина, от кого на самом деле исходит опасность.
— А для тебя самого это не опасно? Может быть, тебе лучше поехать туда со Старостиным?
— Я уже позвонил ему на работу и домой. Мне сказали, что он уехал в Анучино. В город он вернется только завтра утром.
Борис Львович задумался.
— И это поможет тебе дочитать статью?
— Я уже так втянулся в это дело, что мне самому не терпится поставить в нем точку, — признался Денисов.
— Ну тогда поезжай. Только будь очень осторожен.