Наташа тут же помчалась к Бэлле Львовне выяснять, собирается ли Марик куданибудь уезжать летом и если собирается, то когда. Оказалось, что Марик с друзьями в июле поедет в Ленинград смотреть на белые ночи, а в августе он вместе с Бэллой Львовной отправится во Львов к родственникам, но это ненадолго, дней на десять. После этого он еще собирается с двумя товарищами в турпоход на Кавказ, но это пока неточно, все зависит то того, смогут ли эти его товарищи получить на работе отпуск. Марик - учитель, у него отпуск всегда летом, когда в школе каникулы, а его друзья работают в проектном институте, где все зависит от начальников и от плана.
Наташа с облегчением вздохнула: ее семья поедет в Сочи тоже в августе, так что весь июнь и даже часть июля Марик будет принадлежать ей. Если согласится, конечно.
- Как вы думаете, Бэлла Львовна, Марик сможет со мной позаниматься? спросила она.
- Думаю, что сможет, - улыбнулась соседка.
Все так удачно складывается, и год закончен успешно, и поездка на море с родителями предстоит, и время для занятий нашлось. Вот только один вопрос мучает Наташу, и никак она не наберется храбрости его задать, но ведь сегодня все так хорошо, просто здорово, может быть, спросить, наконец? Она набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:
- Бэлла Львовна, у Марика есть невеста?
Соседка, казалось, ничуть не удивилась такому вопросу.
- Насколько я знаю, ничего серьезного у него нет, - спокойно ответила она. - Девушки им, конечно, интересуются, он с ними в кино ходит, в театр, но о женитьбе речь пока не идет. А почему ты спросила?
- Так просто, интересно, - смутилась Наташа.
- Не ври, золотая моя. Ты боишься, что если Марик женится, он перестанет с тобой заниматься?
"Нет, я вообще боюсь, что он женится, не дождавшись меня!" - хотелось крикнуть Наташе, но она только промямлила:
- Ну да... И вообще, а вдруг он женится и переедет жить в другое место? Я буду скучать по нему, он мне как брат.
- Не беспокойся, - Бэлла Львовна почемуто усмехнулась, - в ближайшее время этого не случится.
Она помолчала и глядя кудато в сторону вдруг добавила:
- Марик у нас однолюб. К сожалению.
Сердце у Наташи упало. Однолюб... Значит, он когото любит и на всех остальных внимания не обращает. Но если любит, то почему не женится на ней? Может быть, она его не замечает? Или вообще она замужем. К своим четырнадцати годам Наташа уже прочла достаточно книг и посмотрела достаточно фильмов, чтобы примерно представлять себе, какие драмы разыгрываются изза неразделенной любви или изза невозможности по какимто причинам быть вместе. Ведь и она сама страдает от этой неразделенной любви. Вот уже сколько лет для нее существует только Марик, а он этого даже не замечает.
- Кстати о женитьбах, - добавила Бэлла Львовна, - ты знаешь, что у нас осенью, вероятно, появится новый сосед? Ниночка выходит замуж.
- Правда? - обрадовалась Наташа. - А за кого?
- Знаю только, что его зовут Николай и что он работает на заводе.
- Ой, Бэлла Львовна, и откуда вы всJ самая первая узнаете?
- Да как же первая, золотая моя, вся квартира знает, что Нина выходит замуж. Целую неделю только об этом и разговоры.
- Да? - совершенно искренне удивилась Наташа. - Я ничего не слышала.
- Ну когда же тебе слышать, ты у нас вся в учебе и в общественной работе. Просто ради интереса попробуй вспомнить, когда ты Нину в последний раз видела?
- Нину?
Наташа задумалась. А в самом деле, когда? Она очень хорошо помнит, что видела Нину в потрясающем брючном костюме из темносинего с красными полосками кримплена и в голубой блузке. На ногах - синие лаковые туфельки с тупым носом и на широком каблуке. Не девушка - картинка из модного журнала! Но когда же это былото? Дней пять назад? Или четыре?
- Я видела ее на днях, она еще в брючном костюме была, - неуверенно ответила Наташа.
- В синем с красными полосками? - уточнила Бэлла Львовна. - Так это, золотая моя, было на Девятое мая, Нина в гости ходила. С тех пор она этот костюм не надевала.
- Да не может быть!
- Я тебе точно говорю. Вот полюбуйся, - Бэлла Львовна распахнула створки тяжелого дубового шкафа, - костюм с тех пор здесь так и висит, Нина его ни разу не брала.
- А почему он у вас? - не поняла Наташа.
- Из соображений безопасности. Полина Михайловна грозится его ножницами разрезать и на помойку выкинуть. Дескать, где это видано, чтобы женщины в штанах ходили, как мужики. Она считает, что это неприлично. Так что Ниночку нашу ты не видела по меньшей мере три недели, а ты говоришь - "на днях"! И еще удивляешься, что все новости мимо тебя проходят.
Ну надо же! Три недели пролетели так незаметно! Конечно, перед концом учебного года у Наташи было много хлопот, она же председатель совета отряда и обязана позаботиться о том, чтобы в ее отряде было как можно меньше отстающих, стало быть, надо было уговаривать и убеждать "троечников" усиленно заниматься и исправлять плохие оценки, надо было искать среди отличников тех, кто возьмется подтянуть их в максимально короткие сроки. Сама Наташа добровольно взялась помочь двум девочкам по русскому языку и одному отпетому "двоечнику" - по химии, сидела с ними после уроков, вдалбливала правила, писала на доске формулы. Ну и результат, как говорится, налицо: девочки исправили "тройки" на "четверки", а "двоечник" с грехом пополам справился с лабораторной работой по химии и один раз вполне прилично ответил у доски, за что был отмечен учительницей, поставившей ему за год "тройку" вместо давно запланированной "пары". Таким образом в пионерском отряде, которым командовала Наташа Казанцева, не оказалось за год ни одной "двойки" ни по одному предмету, а по количеству "пятерок" и "четверок" они заняли первое место в пионерской дружине школы имени Поленова, чего, собственно, Наташа и добивалась.
То, что Ниночка выходит замуж за какогото Колю, это хорошо. Наташе станет спокойнее, ей почемуто становилось не по себе, когда Марик оказывался рядом с Ниночкой, будто искры какието между ними пробегали. А вот то, что Марик однолюб, это плохо. Кого же он любит? Уж не Нину ли? Да нет, оборвала Наташа сама себя, не может быть. Если бы он любил Нину, он бы на ней женился. А может быть, она его совсем не любит? Нет, непонятно. Как можно не любить Марика, такого чудесного, такого умного и красивого, такого доброго и веселого? Он лучше всех на свете. Наверное, он любит какуюто женщину, которая понимает, что Марик - самый лучший, но не может выйти за него, потому что у нее уже есть муж.