Это разозлило Кему, потому что она хотела узнать больше о магии, и он казался лучшим человеком, который мог бы ей помочь. На протяжении многих лет она искала другие книги, подобные этой, и ничего не нашла. Каждый раз, когда она выслеживала других людей, утверждающих, что они используют магию, она лишь разочаровывалась.
Третье, когда она нарисовала набор карточек, используя в качестве подсказок иллюстрации из книги, карты давали её клиентам пугающе точные и не всегда приятные предсказания.
— Конечно, ты — неоднозначное благословение, — пробормотала Кема, вставая с кровати и запихивая книгу в ящик комода. Она перестала пытаться продать её, если только ей действительно не нужны были деньги, но в её ларьке в садах Шалалат всегда было всё, что ей нужно, чтобы выжить.
Туристы получали хорошие предсказания, а она была рада избавить их от фунтов, евро, долларов и драхм. В последнее время её чтение карт было чрезвычайно популярно, и это гарантировало ей, что ещё один день она сможет держаться подальше от бедности.
Кема выпила кофе и набила рот вчерашней пахлавой на завтрак.
Вырасти в приюте означало, что, как только она смогла позволить себе есть то, что ей нравилось, у неё развилось безнадёжное пристрастие к сладкому, так и соответствующие пышные формы. В подростковом возрасте Кема всегда считалась слишком высокой и худой. Она любила своё тело и совершенно не стыдилась своей любви к еде. Кема не извинялась ни за что.
Это был тёплый весенний день, который собрал много людей, и сады Шалалат уже были заполнены туристами, семьями и студентами.
Рыночные прилавки были установлены в восточном углу сада. Она поприветствовала людей, торгующих драгоценностями и безделушками для туристов. Кему быстро забрала своё снаряжение в задней части продуктового рынка. Его можно было запереть, поэтому Кема арендовала место для своего оборудования, чтобы не тащить его туда, а потом снова домой каждое утро и вечер.
В своём обычном месте среди уличных торговцев едой Кема соорудила палатку в бордово-коричневую полоску. Внутри она зажгла благовония, лампы и свечи и расстелила циновки (прим. — плетённые коврики).
Сделав это, она приступила к превращению из Кемы в мадам Геку, царицу мистических искусств, проводника мёртвых, предсказательницу и глашатая Александра Великого.
Некоторые считали, что могила Александра находится под садами Шалалат, и в момент озарения Кема решила, что обращение к победителю было бы изюминкой в её работе, которую она искала.
Кема надела корону из золотых лавровых листьев и заколола волосы. Она сменила уличную одежду на хитон и обернула вокруг талии яркий золотой пояс.
Её одежда могла быть греческой, но её макияж был египетским. Она нанесла золотистые тени для век и толстую чёрную полосу подводкой для глаз, растянув её по углам, а затем нарисовала культовый завиток под левым глазом, превратив его в волшебный глаз Тота. Кема ухмыльнулась своему отражению, прежде чем вызвать знойное и загадочное лицо мадам Гека.
Покопавшись в сумке, Кема нашла колоду карт. Они были плохо нарисованы и облуплены по краям, но даже сделанные её не очень твёрдой рукой символы, скопированные из книги, казалось, притягивали взгляд. Быстро перетасовав их, она почувствовала прилив волнения и тепла, пробежавший по её пальцам.
Когда Кема вышла из палатки, по её спине пробежал холодок. Она оглядела растущую толпу туристов и покупателей, не понимая, о чём предупреждает её интуиция.
Краем глаза она увидела бронзовую вспышку, но та исчезла так быстро, что Кема подумала, что ей это показалось. Кема стряхнула это чувство, повернулась к любопытным зрителям, для виду перетасовала карты одной рукой и приготовилась погадать.
Глава 2
Тот отпил из чашки чёрное кофе и покосился на солнце. Как правило, он не работал по утрам. Не зря он был богом луны, но книготорговцы были на рынках только по вторникам, и всё хорошее обычно заканчивалось к обеду.
Тот провёл большую часть ночи в Эль-Садат-сити, преследуя беспокойного призрака, каким-то образом сбежавшего из Дуата.
«Как будто у меня нет лучшего занятия!» — проворчал про себя Тот, отпивая ещё один глоток кофе.
Такого рода дерьмо вообще не происходило бы, если бы Анубис всё ещё находился в Дуате. Ни одна душа не посмела бы попытаться сбежать от него, а, если бы они это сделали, Анубис выследил бы её, сковал огненными цепями и оттащил обратно туда, где ей самое место.