Кайдел мягко фыркнула ей в шею — без каблуков она оказалась ниже Рей.
— Моя бабка была ведьмой, одной из сильнейших. Мать не пускала меня к ней, боялась, что та передаст мне силу. Но это все же случилось… — Кайдел хихикнула. — Как в сказке про Спящую Красавицу. Ведьма пришла без приглашения на праздник и сделала девочке… Подарок. Мать отвезла меня к другой ведьме, которая отсекла и заперла часть моей души.
Кайдел замолчала, и тут уже Рей обняла её крепче: отобрать душу? О! Она прекрасно знала, каково это!
— Вот почему я была неполноценной все эти годы, — продолжила Кайдел хмуро. — Но магический брак преодолевает все, разбивает заклятья… Рей, вернись к нему. Я же вижу как тебе плохо! А ему без тебя…
— Ведьма! — воплотившийся обратно в человека Кайло взревел так, что с потолка посыпалась пыль.
Кайдел только горестно вздохнула.
— Мы не договорили, — шепнула она растерявшейся и немного окосевшей от успокаивающих чар Рей.
Отошла, поклонилась Кайло в пояс.
Рей тряхнула головой, прогоняя морок. Вот сучка! Околдовать решила! Из благих намерений типа. Ах ты ж!
— Изыди! — рыкнул Кайло, сверкая глазами, и Кайдел с хлопком пропала. Хакс же мигом обернулся человеком.
— Верни мою жену! — попросил. Лицо сделал страшное, а вышло жалобно.
— За то, что посмела она лезть в мои дела, будешь без нее, пока я не расследую дело! — припечатал Кайло. — Это тебе стимул постараться!
Хакс почернел лицом, но не стал перечить. После того, что Кайло сделал на шабаше с бывшим Верховным Сноуком, ему вообще в лицо не возражали. Но вот втихаря палки в колеса ставили только так.
— Здесь было шестеро, — доложил Хакс. — Четверо мужиков и двое баб. Одна была до ритуала девственницей. Остальное скрывает вонь магии, которую тут творили. Но опознать заклинания не могу.
— Толку от тебя как от козла молока! — взорвался Кайло. — Проваливай! Понадобишься, призову!
Хакс исчез с хлопком, оставив после себя воняющий серой дым. Типа мстил по-мелкому.
Кайло повернулся к Рей, и она с ужасом и злостью поняла, что его лицо полно беспокойства и тревоги.
— Ну как ты? — спросил. Даже руку протянул.
Рей хотела сказать гадость. Но вместо этого начала рыдать. Ей было жалко несчастного домового — самую мелкую и безобидную нечисть. Эдакого низкорослого добродушного карлика, который мог перекидываться в пушистого зверька. А теперь от домового только куски и остались.
— Я перенесу тебя домой, — Кайло осторожно взял ее за плечи, но Рей стряхнула его ладони.
— Я не хочу это так оставлять, — сказала в нос.
Закрыла глаза, потянула силу из Кайло — тот дал.
Никакого призрака домовой не мог оставить после себя, потому что вся нечисть была лишена души. Везло лишь некоторым ведьмам и ведьмакам, которые раньше были людьми — как Кайдел. Сама Рей оставалась человеком, но ее душа была намертво прикована к Кайло тем глупым пари на девственной крови. И Рей уже знала, чем ей это грозит. Или окончательно потеряет душу и станет ведьмой. Или, что еще хуже, Кайло сумеет сделать так, чтобы у них была одна душа на двоих — рейкина. Вечность вместе и навсегда, что может быть романтичнее?
А некоторые люди и вовсе души не заслуживали. Как те, что убили домового. Они стерли магическое эхо в эфире и свои энергетические отпечатки, но кое о чем забыли. Сам дом был против сотворенного непотребства. Нечисть прилипала или к человеку, или к месту, вот и домовой был частью покинутого жилья так долго, что сроднился с ним. И «корни дома» магия чужаков не затронула.
Рей не головой это осознавала. А чувствовала сердцем. Она положила ладонь на чистый от крови и песка пятачок пола. Сосредоточилась — и ощутила себя домом. С дырами в крыше, прогнившими балками, ржавыми и пустыми трубами в подвале и заплесневевшими обоями. Дом смотрел на чужаков бельмами выбитых окон, чернотой подвала. Слушал их чердаком, трогал паутиной. И Рей сумела увидеть, как они выглядели и как именно убивали домового. А потом свалилась в обморок.
Очнулась дома — голая и на кровати. Кайло лежал сзади и прижимался к ней всем телом, словно бы защищая. Спасибо, что не разделся сам.
— Руки убери! — ощерилась Рей.
Кайло подчинился. Рей давно поняла, что он обязан выполнять ее прямые приказания. Но не все.
— Что ты здесь делаешь? — она хотела сорвать злость.
— Я расследую дело и защищаю тебя, — немедленно ответил Кайло. — И даже не надейся прогнать меня, пока убийцы на свободе! Древний договор ставит обязанность защищать выше обязанности служить!
— Я ничего не подписывала! — Рей в ярости выскочила, содрала с кресла пледик и срочно спрятала от голодного взгляда Кайло свои прелести.
— Еще как подписывала, — Кайло показал клыки, рыкнул. — Кровью. Раз не сказала в ту ночь правды, расхлебывай последствия!
Рей испугалась, когда мудак Кайло Рен зарычал на нее — куда там дикому зверю, и клыки почти волчьи. Нет, ну не волчьи конечно… Но воображение быстро нарисовало картинку, как он в секунду оборачивается волком, бросается на нее, вгрызается в беззащитное горло.
Она дернулась, отвернулась. Из глаз сами собой брызнули слезы. От пережитого ужаса, от жалости к замученной нечисти, от понимания, что жертва не последняя… А еще от говенной безысходности, которая грызла ее с того самого дня, как Рей узнала, что они связанны с Кайло навеки. Не могла, ну не могла она простить его и себя! А еще искала оправдание собственному вранью, но не находила. И от этого становилось только гаже. А главное… Главное, что Кайдел была права.
— Я бы не причинил тебе вред, ты знаешь, — Кайло говорил глухо. Кровать душераздирающе взвизгнула, когда он поднялся. Рей всхлипнула навзрыд в ответ — не специально, само получилось. Кайло остановился близко к ней, но не касаясь. Рей чувствовала жар его тела, его запах, и боролась изо всех сил, заталкивая рыдания обратно в горло. Так естественно было бы прижаться к нему, раствориться в его объятьях. Она еще помнила — о, прекрасно и в деталях помнила — каково это, быть с ним. Но Рей дернулась в сторону. Наступила на краешек чертового пледа и чуть не навернулась: Кайло в последний момент поймал ее за руку.
— Убери от меня руки! — Рей истерично завизжала, выдираясь. Она выпустила плед, бросилась на Кайло, словно кошка, метя ногтями в лицо.
— Ублюдок! Нежить! Ненавижу!
Он отпустил ее, но защититься не пытался, когда ее рука со скрюченными пальцами дотянулась до его лица. На щеке набухли красным следы от ногтей — так сильно Рей ударила. Он даже не шелохнулся, только смотрел на нее так, словно она его живьем выпотрошила — прямо как он Верховного Лешего Сноука. Вспорол когтистой лапищей невиданного зверя, словно кот подушку… а потом трогал ее на шабаше этими руками голую… Рей разревелась пуще прежнего, вспомнив ту жуткую ночь. Осела на пол.
— Ты такой же, как он, — простонала сквозь слезы, вспомнив, как урод на троне из дуба затребовал ее душу. Души он не получил, вывалил кишки наружу и истлел в пыль, а Кайло сел на трон, притянув голую Рей к себе на колени той самой рукой — по локоть в черной крови.
— Такой же, как он… — простонала Рей тихо, сворачиваясь клубочком на оброненном пледе: Хотела обнять себя, успокоить.