Парень проводит рукой по подбородку. Думаю, он пытается стереть ухмылку со своего раздражающего лица.
– Рад это слышать, Эверли, рад это слышать.
– Правда? – Меня не волнует, что он думает о моей половой жизни. Мой вопрос скорее построен на сарказме. – Думаю, странно, что тебя интересует моя сексуальная жизнь, и грубо, что ты вообще о ней заговорил. – Вот так.
Он кивает.
– Я рад, что ты оценишь то, что получишь.
– Что?
– Рад, что ты оценишь меня.
Я наклоняюсь к окну и гляжу на него.
– Я тоже практикуюсь, – продолжает он.
– Намного дольше моего, – перебиваю я.
Он усмехается.
– Верно. Я практикуюсь дольше тебя, и рад, что твои познания имеют под собой основу, чтобы полноценно оценить меня.
– Основу. – Я поворачиваюсь на сидении так, что могу поджать под себя левую ногу. – Основа – это так мы теперь называем мой сексуальный опыт?
Он пожимает плечами.
– Ага. Ты же не хочешь назвать мне их имена. Так что мы будем отталкиваться от этой самой основы. Хочешь обсудить какие-то особые моменты? – Он проводит рукой по лицу, пока я подтягиваю правую ногу на сиденье, устраиваясь покомфортнее.
– То есть ты думаешь, что лучше меня?
– Да.
– Самоуверенно.
– Уверенно.
Я поднимаю руку.
– Итак, ты рад, что я занимаюсь сексом с другими мужчинами. Но лишь потому, что думаешь, будто в какой-то момент мы с тобой переспим, и ты сразишь меня своими безумными сексуальными навыками?
– Занималась.
Я вопросительно поднимаю бровь.
– Я рад, что ты занималась сексом с другими мужчинами. В прошедшем времени. – Он бросает взгляд в зеркало заднего вида и перестраивается в другую полосу. Я же гляжу на его профиль, пока авто маневрирует между другими машинами. Он уверен в себе, надо отдать ему должное. С того момента, как мы познакомились, около часа назад, он ни на секунду не прекращал источать уверенность. – И ты не на много моложе меня.
– На много.
Он сердито смотрит на меня.
– Я на четыре года старше Финна. Невелика разница.
Я пожимаю плечами.
– Итак, ты моложе меня. И я рад, что ты не станешь удивляться разнице между нами. А тебе с ней непременно придется столкнуться. Ну знаешь, когда я возьмусь за тебя.
Понимаете, что я имею в виду под уверенностью?
Восьмая глава
Три года назад
Я осматриваю катастрофу, что зовется моей новой комнатой в общежитии университета Пенсильвании. Половина моей одежды лежит на расстеленной кровати. Мой стол усыпан туалетными принадлежностями. Сумки с вещами покрывают пол. Но мини-холодильник уже подключен. А это хорошее начало.
– Ты уверена, что не хочешь, чтобы мы остались и помогли тебе распаковать вещи? – Мама смотрит на всю эту свалку, хмурясь. – Я по крайней мере могла бы найти белье и застелить постель.
– Хелен, пойдем. Нам еще ехать домой. Эверли начнет сердится, если ты не отцепишься от нее. – Папа обнимает меня за плечи и целует в лоб. – Она лишь в трех часа езды от дома, дорогая.
Моя мама улыбается и обнимает меня.
– Мы так гордимся тобой, Эверли.
– Знаю, мам.
Папа подмигивает мне, стоя в дверном проеме. Маме сложно смириться с мыслью, что ее гнездышко опустело. Папа думает, что все в норме и просто планирует сюрприз в виде поездки в Париж, надеясь ее тем самым отвлечь. Они улетают завтра вечером. Он собирается принести ей свежие круасаны на завтрак и сказать, чтобы она собирала сумки. Мои родители очаровательны. Идеальные, я бы сказала.
Они родили моего брата всего через пару лет, после окончания колледжа, а меня через восемь лет после него, так что они все еще молоды. Ну, молоды, как для родителей, у которых уже столь взрослые дети. Они оба отпраздновали свои пятидесятые дни рождения в течение моего последнего года в школе, к тому же они здоровые и активные люди. Я унаследовала свои темные волосы от мамы. У нее они короче, чем у меня, но того же шоколадного оттенка. Папа стал немного седеть, но его волосы и так были светлее, чем наши. Хотя седина делает его утонченным. Они легко могли бы сойти за родителей школьника, вместо родителей восемнадцатилетней дочери и двадцати шести летнего сына.
Я чувствую тоску по дому, когда обнимаю их на прощание, и это меня удивляет. Я была так сосредоточена на поступлении в Пенн, став заложником своего собственного будущего, что даже не задумывалась о том, каково будет покинуть дом. Это глупо. Я в трех часах езды от дома. Уверена, они вернутся через несколько недель, чтобы мы могли вместе пообедать. Но тем не менее, вот этот момент. Я больше никогда не буду жить в их доме в качестве ребенка.
Они уходят, и я остаюсь посреди этой катастрофы. Сторона комнаты, которая принадлежит Хлое, в идеальном естественном состоянии. Она переехала сегодня утром, но ее вещи уже распакованы и нигде не видно ни одной коробки. Я плюхаюсь на ее застеленную кровать и открываю новое сообщение к Финну.
Впервые у меня есть его номер. Эрик выслал его на прошлой неделе.
Эверли, это номер Финна. Если тебя арестуют, используй его.
Ха, ха, – ответила я.
А затем мне написал сам Финн:
Если у тебя возникнут вопросы о кампусе, пиши, – после чего последовал смайлик. Это же приглашение, верно?
Я постукиваю пальцем по нижней губе, обдумывая, чтобы ему написать.
Привет, Финн, - начинаю я. – Я уже переехала.
Я гляжу на царящий здесь беспорядок. Мои вещи в комнате, так что технически я не лгу.
У тебя есть время провести для меня тур по кампусу?
Нажимаю отправить.
Я не совсем сумасшедшая. Я – первокурсница. А он – преподаватель. Потребуется какое-то время. Мои ожидания настроены на соответствующий лад. Мы начнем с флирта. Сперва он увидит во мне запретный плод. Но я его сломлю. У меня есть четыре года. Таков мой план. Первый и второй курс мы будем дружить. Будем встречаться с другими людьми. Я использую это время. К третьему курсу он уже будет думать обо мне во время мастурбации. А в выпускной год, я сделаю свой ход.
Дверь распахивается, и в комнату заходит Хлоя, выглядя неуместно торжествующе.
– Эверли! Здешняя библиотека… – Она запыхалась. – Всего в семи минутах отсюда! – Я подвигаюсь, и она плюхается на кровать рядом со мной. – Что ты делаешь?
– Жду ответное смс от Финна.
– Эверли, – стонет она.
– Что? Совершенно уместно будет организовать для меня тур по кампусу.
– Все, родившееся в твоей голове, не можно назвать уместным.
Мой телефон издает сигнал. Мы обе наклоняемся к экрану и читаем.
Конечно, – ответил он. – В каком общежитии ты живешь?
Строх Холл, – отвечаю я тут же.
Я встречусь с тобой завтра у входа в восемь утра и проведу пеший тур по кампусу. Так, чтобы ты наверняка знала, где библиотека и где купить приличный кофе для ночных подготовок к сессии.
8 утра? Теперь стону я. У меня нет ни шанса дотянуть эту встречу до обеда. Этот парень невежда.
Увидимся в 8!
Отвечаю я и скатываюсь с кровати. Я отбрасываю в сторону телефон и начинаю рыться в сумках в поисках постельного белья.
– В мире есть множество других мужчин, Эверли, – говорит Хлоя, глядя как я застилаю кровать. – Финн Камден не единственный.
– Конечно, нет, – соглашаюсь я, заправляя простынь под матрас.
– Но ты так уверена, что он именно тот.
– Да, именно тот самый.
– Я не понимаю этого, Эверли. – Она произносит это нежно, словно если скажет эти слова громко, то они причинят ей боль. – Я не представляю как вы двое можете стать хорошей парой, и мне бы не хотелось, чтобы из-за помешательства на Финне ты упустила хорошего подходящего тебе парня.
Я заканчиваю возиться с бельем и сажусь на кровать.