– Ну, ты быстро подключился. Прятки – гениальная идея.
– Что сказать? – Дэнни дает мне пять. – Мы отлично поработали.
Поработали, обучаясь искусству поцелуя, подумала я, но не была уверена, что он это имел в виду.
– Эм, думаю, мне лучше пойти домой. Я… не оставила записки или типа того. То есть я… не рассчитывала, что настолько задержусь.
Как ни смешно, но я совершенно не ощущала смущения, пока мы целовались, но вот теперь чувствую себя немного неловко. Часть меня хочет сбежать и спрятаться, а другая закрыться от всего мира, чтобы продолжить целоваться с Дэнни.
Ну, только ради практики!
– Давай я провожу тебя домой, – говорит Дэнни, совершенно не смутившись.
Я следую за ним по лестнице вниз и выхожу на улицу.
– Эм, спасибо за все. Я… – Я запинаюсь и заламываю руки. – Дэнни, как думаешь, я хорошо справилась? У меня все получится на свидании?
– Знаешь, я так не думаю, Джей. – Он качает головой и опускает ее, явно расстроившись.
В потрясении я смотрю на него.
Потом он продолжает, хитро улыбаясь:
– Возможно, понадобится много часов усердных тренировок, чтобы все вышло как надо. Но, – он поднимает руку к сердцу, – я вижу, что ты желаешь учиться, поэтому я помогу и дам тебе еще несколько частных уроков.
Я пристально смотрю на этого парня с дурацким выражением лица.
– Знаешь, как говорят: только практика помогает достичь идеала. Давай подумаем, как насчет ежедневных мастер-классов после школы?
– Эм, у тебя же футбольные тренировки, – отвечаю я таким тоном, словно это и так ясно.
– Черт, – говорит он, смущенно махнув рукой и щелкнув пальцами. – Ну, так уж и быть, для друга я готов на все.
– Дэнни, ты такой благородный, но, думаю, тебе лучше ходить на тренировки. Ты не сможешь играть за Кукурузников, если не будешь усердно трудиться.
Я смотрю в его красивые голубые глаза. Почти жалею, что держала свои глаза закрытыми, пока целовала его.
– Правда, я тебе ужасно благодарна. Я так психовала, когда пришла к тебе домой, а теперь я полностью расслаблена.
– Ах, да, – смеется Дэнни, – два часа поцелуев могут к такому привести.
– Мне не показалось, что прошло столько времени, – заметила я, качая головой, словно не веря в это.
– Никогда не кажется. Эм, давай не будем говорить об этом другим.
– Конечно.
– Не уверен, что Бриттани одобрит мои уроки в этой области, – смеется он, имея в виду свою девушку.
– Наверное, ты прав. И должен знать, что я ценю твою самоотдачу в то время, когда мне это было нужно.
– Ты справишься на первом свидании. – Он целует меня в щеку, обнимает за плечи и говорит с южным акцентом, растягивая слова: – Джей-Джей, милая, когда будешь готова пойти дальше поцелуев и тебе понадобится практика, просто приходи навестить старика Дэнни. В любое время. Ищи помощь в семье, милая.
Боже, теперь у него британский акцент.
Я просто качаю головой. Дэнни правда меня смешит.
– Ты больной. Знаешь об этом?
– Ага, именно поэтому ты меня любишь, – остроумно отвечает он.
Мы подходим к крыльцу. Я просто улыбаюсь, качаю головой и захожу в парадную дверь.
Войдя в комнату, я ложусь на кровать и закрываю глаза. Губы покалывает. В действительности мне все еще кажется, что мы целуемся. Наверное, это похоже на ощущение, когда весь день находился в лодке и даже, оказавшись на берегу, все еще чувствуешь качку.
Теперь я с нетерпением жду свидания.
Когда Филипп звонит мне в десять часов, чтобы поболтать перед сном, я говорю, что у меня болит голова. Не хочу портить такой вечер пустой болтовней.
Глава 7
Джей-Джей Рейнольдс
Почти одиннадцатый класс
Мы с Дэнни и Филиппом сидим на капоте машины Филиппа на парковке бейсбольного поля, выпиваем и щелкаем семечки. Соль обжигает мои губы, но я все равно слизываю ее с семечек. Моя игра в софтбол закончилась раньше, и я осталась посмотреть игру парней против Парк-Сити, команды из соседнего города. Все разошлись, поэтому на парковке темно и безлюдно.
Мы остались, потому что все еще пытаемся выяснить, чем займемся сегодня вечером.
Мы живем в Вестауне, Небраска. Это небольшой городок неподалеку от Омахи. Родители говорят, что нам действительно повезло, потому что мы получили лучшее из двух миров: маленький город с возможностями мегаполиса. Центр в Вестауне старый, а новая часть находится ближе к шоссе, пересекающему город. Этот крохотный клочок земли усеян обыкновенными для городка «достопримечательностями»: банк, боулинг, магазин мороженого и заправка. Именно здесь мы катаемся на машине, когда нам нечего делать.