Бхарат терпеливо дожидался Маркуса, сидя на водительском месте, и, как только путешественник забрался на пассажирское кресло, тронул фургончик по узким улочкам проснувшейся Тинтаны. Очень скоро городок скрылся за поворотом дороги, в одном месте Бхарат сбавил скорость и махнул рукой в сторону правого окна.
– Бон. Религия Бон. Смотри на храм. – Проговорил он, указывая пальцем за стекло.
Маркусу пришлось приглядеться, чтобы за ветвями качающихся деревьев разглядеть крышу и несколько выпирающих башенок. Больше ничего особо заметно не было. Ему вспомнился вчерашний разговор с водителем, когда тот пытался объяснить ему различия между буддизмом и религией Бон. Наверное, это строение и являлось храмом приверженцев местной религии, жаль, что у него не было ни времени, ни возможности рассмотреть здание получше. Маркус решил отметить это место в своих записях, он кивнул Бхарату, и водитель продолжил движение.
Буквально за следующим поворотом их дожидалось озеро Малый Горняе, отличавшееся от своего предшественника размером. Маркус внимательно вглядывался в водяную гладь, пока они проезжали восточным берегом озера, по его прикидкам западный берег озера должен был стать финальной точкой его маршрута. 25 числа он планировал вернуться к Малому Горняку и тем самым закончить маршрут по Умптекским горам. По большому счёту ему следовало пройти кольцо длиной километров в восемьдесят и прийти в практически в тоже самое место, откуда он собирался выйти.
Дорога огибала озеро и дальше вела практически на север, постепенно приводя в деревню Кумджунг, пересекая весь Умптекский массив. До Кумджунга Маркус должен был добраться собственными силами, и в том месте, где начиналась Длинная долина, ему предстояло сойти с фургона и весь дальнейший путь проделать пешком.
Бхарат высадил его на берегу небольшой речушки чуть выше того места, где она впадала в озеро. Водитель помог Маркусу вытащить рюкзак, и они согласовали точку встречи при выходе с маршрута. Маркус указал на западный берег озера, Бхарат согласно кивнул, попросил звонить ему в случае необходимости, а после этого залез в фургон и наконец-то оставил Маркуса в горном одиночестве.
Не в тот момент, когда он сел в самолёт, не тогда, когда вышел в местном аэропорту, не в городке Тинтана, а именно здесь на берегу маленькой речки взяло начало путешествие Маркуса. Только сейчас он почувствовал себя по-настоящему свободным, оторванным от целого мира, предоставленным своему собственному опыту, эта жизнь среди Умптекских гор принадлежала исключительно ему. И он торопился поскорее погрузиться в её северное очарование.
В этот день даже погода соответствовала его ожиданиям, осеннее небо по-прежнему было затянуто облаками, но нигде на горизонте не наблюдалось грозовых туч или иных предвестников непогоды. С большим воодушевлением Маркус стянул с себя куртку, оставшись в одной только рубашке, ветер сразу принялся трепать его со всех сторон, но дискомфорт наступал только в моменты стояния, а в движении совершенно не ощущался. Маркус надел на руки перчатки – он давно привил себе привычку ходить в походы в перчатках, это спасало от необходимости каждый раз искать их, если требовалось поработать топором, повозиться с грязным деревом или повесить на огонь горячий котелок. После этого он разместил за спиной рюкзак и выдвинулся вдоль Длинной долины.
Цель его ближайших переходов уже вырисовывалась и служила наилучшим ориентиром, до обеда он собирался подняться на плато и восходить на него Маркус собирался по пологому каменной носу, выходящему прямо в долину. От подножия носа его отделяло порядка трёх километров, и за это время он планировал как следует размяться и привыкнуть к весу рюкзака за спиной.
Плато, на которое он собирался взойти носило название Горы У Длинной Долины – поколениями живущие в этой местности шаркхомбо слишком буквально подходили к названию географических объектов, вообще весь его маршрут должен был проходить в окружении подобных наименований: Самая Высокая Гора, Глубокое Озеро, Можжевеловая Река… Что ж до этого он был знаком только с подписями на карте, а теперь постепенно начинал знакомиться с ними вживую.