К тому времени, как «они», пройдя сквозь библиотеку, постучались, я успел убрать постель и зажечь свет в гостиной.
— Вот, Сашхен, знакомься: Герман. Наш новый клиент, — сказал Алекс, пригласив ко мне в комнату молодого еще мужика в чёрном плаще.
— Можно просто Гера, — пожимая влажной потной ладонью мою руку, осклабился клиент. Во рту его сверкнул неестественно белый зуб.
«Хрен в кожаном пальто» — называл таких отец.
Было в Гере что-то неуловимо скользкое, как в залежавшейся в рассоле селёдке.
— Случилось так, что мне непременно нужно отлучиться, — объяснил своё появление Алекс. — А Герману ни в коем случае нельзя оставаться одному. Так что, не сочти за труд, кадет. Присмотри. Я вернусь к утру… Самое позднее — к обеду. Уж к завтрашнему вечеру точно буду. С клиента глаз не спускать, самого никуда не выпускать. Об остальном позаботятся девочки, — он развернулся, чтобы уходить, но остановился. — Да, ещё… Постарайся, чтобы Герману у нас было удобно.
— Выпить есть? — спросил Гера, как только хлопнула дверь особняка — о пружине я уже упоминал, и звук её разносился по всему дому.
— А тебе не много будет? — разило от него так, словно гость искупался в водке, причём, не снимая кожаного пальто…
— Да я вообще непьющий, — смутился тот. — Веришь, нет — недавно начал. Дней десять тому.
— А что так?
Наверху ничего съестного, равно как и выпивки, я не держал, и направился к лестнице. Гера, как приклеенный, потащился за мной.
— Страшно мне, понимаешь? До усрачки. Вот и забухал. Девушка — ну, моя девушка — выгнала. Невозможно, говорит, сутки напролёт перегаром дышать. А я остановится не могу. Так всё горит, что только водка и помогает.
— Так может, у тебя делириум? — я полуобернулся на площадке, и сразу ощутил на себе могучую волну крепкого, как чугунный лом, перегара. — Ну, белочка? Запой, одним словом?..
— Не-а, — не обиделся Гера. — Я первым делом к знакомому психиатру побежал. Похлибайтис, может, знаешь? Учились вместе. Теперь он забурел: больших шишек лечит. Но меня принял, как родного. Обследовал по всем статьям…
— А потом? — мне стало интересно. О Похлибайтисе я слышал: модный нынче на Питере доктор…
— А потом он меня выставил. Сказал: в церковь сходи, да на храм пожертвуй. Потому что у меня не психоз и не белая горячка — я же трезвый всё время, несмотря на то, что пью… Похлибайтис сказал, призраки — это не его епархия. Силы зла он изгонять не умеет.
— А вас одолели призраки, — утвердил я.
— Ну натурально!.. — обрадовался моей догадливости Гера. — Точнее, один призрак. Призракша. Или призракесса. Хрен проссышь с этими новыми бабскими заморочками, как правильно.
— То есть, вас донимает призрак женщины.
Войдя на кухню, я достал из холодильника водки — обычную «Смирновку». «Арктику» шеф для себя и близких друзей бережёт.
Хотел достать и рюмку, но Гера, выхватив у меня бутылку, опрокинул её над пастью и высадил «винтом» сразу половину.
— Если б я так пил, у меня не только призраки, но и бабочки, и мыши, и слоны бы перед глазами летали, — заметил я, когда гость сумел наконец свести глаза в кучку и выдохнуть.
— И у меня летает, — он помахал рукой перед лицом. — Так и ходит перед глазами. Туда-сюда, туда-сюда… И холодно от неё. Как от морозилки.
— И всё? — ведя допрос, я старался не слишком выдать своего любопытства и неосведомлённости.
— Ну, — Гера немного подумал. — Целоваться лезет. Бррр… Губы немеют — как чужие делаются. И за сердце хватает.
— Это как?
— А просовывает руку в грудь, и хватает. Сил моих нет… — гость рванул рубашку на груди, и я увидел синяки, похожие на длинные пальцы. Они тянулись у него по всем рёбрам и грудине.
— Ого, — присвистнул я. — Хреново тебе, чувак.
— Вот и бухаю, — прозаически вздохнул Гера. — Не помогает, конечно. В смысле — от призрака. Но я его и не боюсь, — он посмотрел мне в глаза. — А вот сдохнуть боюсь. Раз — и сердце кирдык. Но с этим ваш начальник помочь обещал.
— С сердцем? — удивился я.
— С призраком. Обещал изгнать. Провести обряд экзорцизма.
— Экзорцизм устраивают, когда дух вселяется в живое тело, — автоматически поправил я.
Библиотека в нашем особняке была, как я уже говорил, богатейшая. Но несколько однобоко направленная: книги по колдовству, магии, демонологии — обо всех проявлениях потустороннего, начиная от Гейят-Аль-Хаким и Малого Ключа Соломона, до банального Папюса… А так же неплохая подборка по философии и эзотерике: Элифас Леви, Андрае, Святой Августин и Фрэнсис Бэкон. Никаких новоделов. В-основном, позапрошлый век…