Бита не жену не смотрел, приближающейся опасности не замечал в упор. Для него неприятности этим днём началось с кружки кофе, пролитой на брюки. Жена следом на завтрак подгоревшие блинчики подала.
— Что? — ответила она на его осуждающий взгляд. — Я тоже из-за тебя, мудака, не сплю. Да и яйца у нас кончились… И, походу, не у тебя одного, да?
Бита явный намёк мимо ушей пропустил. Хрен с ним, с завтраком. Переоделся. Машину в гараже прогрел. На работу в офис пора.
Но неприятности продолжилось проколотым колесом по дороге. Вместо того, чтобы захватить завертона на пит-стоп-кафе, он с грустным, обмороженным лицом смотрел на пустынную трассу. Менять запаску пришлось самому, быстро промерзающими на ветру руками в перчатках с пупырышками.
Провозился почти до обеда. Снег ещё посыпал такой, что все службы встали. Чем ближе к городу, тем больше аварий. Помощи можно до вечера ждать.
С трудом добравшись до офиса, Биту третий сюрприз ожидал. Сразу и не понятно, как относиться.
Князь сидел с гитарой в руках его кабинете и с озадаченном видом дёргал то одну, то другую струну.
— Слушай, Бита, а чем мы вообще занимаемся? — спросил довольно грустный шеф.
И не было ему никакого дело до того, позавтракал ли партнёр, теплы ли его пальцы.
Сразу видно — свои проблемы гложут.
— Как чем? Бизнесом! — ответил очевидное Битин.
Если обратиться к памяти, то не часто к нему в кабинет Артём Иванович заходил. А если заходил, то стулья летали. Столы падали. А один раз даже на пару секретаршу отодрали, но к перестановке мебели это мало относилось.
«Может, с дочкой чего?» — сразу подумал Бита, так как Князев на его памяти мог расстраиваться только из-за Киры: «Но так тебе и надо, жопа с глазами. Могли и потерпеть. За меня бы вышла!» — тут же додумал напарник с лёгким привкусом мести в мыслях.
— И куда нас этот бизнес заведёт? — обронил тихо Князь.
— Как куда? Желательно на строчки Форбса, — поддержал разговор напарник. — Я тут…
Он хотел сказать «детей собираюсь заводить, пригодится», но начал слишком тихо.
Босс не расслышал, и вставил своё:
— Бита, тебе вот сорокет, а как мыслил пацанскими категориями, так и мыслишь. — Князь даже с кресла поднялся и гитару на стол отложил.
Та обиженно струнами звякнула.
— Что не так-то? — на всякий случай поинтересовался Бита, в уме подбирая веские доводы для четырёх из пяти косяков, которые случилось в этом месяце по его недосмотру.
Сложно работать, когда спать хочется.
— Да всё не так! — отмахнулся Князь. — Мы же, блядь, оружие перепродаём!
— А кто сейчас не продаёт? — не понял Бита, но гитару со стола подальше убрал.
— А гуманитарку мы зачем пиздим? — надавил шеф. — Нам больше всех надо?
— А кто сейчас не пиздит? — снова переспросил Бита, заходя с привычной позицией в стиле «мы ничуть не хуже».
— Да в том-то и дело, что из оружия людей убивают, а пока ты склады тушёнкой забил, другие галету на троих делят из армейского сухпая. Так хоть цену на обвес снизь, алчный ты человечек.
Так и сказал «алчный человечек».
А пока Бита пытался это переварить, Князь вышел из кабинета с видом «я всё сказал».
Бита от обилия впечатлений на стол присел, так как до стула не дотянулся.
«Странный какой-то босс в последнее время. Слабину даёт. Может, тоже не высыпается?», — ещё подумал Бита: «Кто ж цену снижать будет, когда и так берут?»
Но додумать не дали, телефон зазвонил. А на дисплее телефон неизвестный.
— Ало, — ответил Бита, выстроив для себя два диалога.
Один начинался «с чей Донбасс?» и заканчивался пожеланием далёкого пешего в сторону заката. А другой сразу начинался с концовки, без прелюдий.
— Бита! Корешок. Здорова! — послышался хриплый, прокуренный, но подозрительно-знакомый голос на ветру.
— Здоровей видали, — ответил Битин. — Кто это?
— Ты чего, земеля? Не признал. Моня это, — выдавил динамик и закашлялся. — Мы тут с Нанаем откинулись. Вот решили, тебя навестить. По старой-то памяти. Адресок не подскажешь? Сам понимаешь, на баланде какая память?
У Биты сердце дало сбой.
Моня и Нанай — пара отморозков «со школьного двора». С ними по молодости разбой начинал, ещё до встречи с Князем. Но поймали всех и пути разошлись. Семнадцатилетнему призывнику с достойными физическими показателями службу предложили по причине недобора в военкомате, а пару ребят постарше, девятнадцати и двадцати, закрыли на сроки от семи до десяти. Потом, вроде, вышли, но снова обоих закрыли. За поножовщину.