Впервые я чувствовала себя в самолете совершенно спокойно. Я просто вспоминала подробности прошлой ночи или прислонялась к Илаю, и все казалось правильным. Мне не было страшно.
— Привет, мам. Это я. Просто хочу тебе сказать, что мы вернулись. Все в порядке. Я позвоню тебе попозже. Люблю вас, пока. — Я оставила сообщение родителям на автоответчике.
Сразу после этого мне позвонила Тара, мой агент.
— Привет, Тара.
— Привет, Гвен. Можешь говорить? Я не знаю, когда ты вернешься обратно.
Я взяла стакан воды.
— Да, говори.
— Что же, у меня есть новый проект для тебя. Думаю, это будет здорово, но ты должна кое-что знать.
— Что такое? — Я поставила стакан на столик.
— Ну… он от Себастьяна.
— Тара, меня это не интересует.
— Твой контракт с ним еще не окончен, и это идеальный проект для продвижения твоей карьеры.
«Какого черта я не прервала контракт с ним, когда у меня в руках был такой шанс!» — подумала я, прижав ладонь ко лбу.
— Допустим… И что это за проект?
— Себастьян, в сотрудничестве с «Нэшнл Джиогрэфик», готовит к выпуску новый журнал, который называется «Реальность».
— И они тоже хотят меня?
— Они хотят, чтобы ты стала их ведущим фотографом. Ты будешь путешествовать по миру, снимать людей в разных жизненных ситуациях. Богатых, бедных, всех. И снимки будут публиковаться в «Реальности». Все поездки будут оплачиваться, конечно, и у тебя будет своя команда…
Я перевела взгляд на Илая, который уютно расположился рядом с Тайги, поглаживая его шерстку.
— Подыщи мне другой проект, Тара.
— Гвен! Это замечательная возможность! Ты раскроешь себя, у тебя появится столько перспектив…
— Тара, — произнесла я как можно спокойнее и решительнее, — найди для меня другой проект, чтобы я могла спокойно закончить работу по контракту, хорошо? Поговорим позже. Спасибо.
Я отключилась прежде, чем она успела мне что-то ответить.
— Все в порядке?
— Все хорошо. Ты нашел что-нибудь поесть?
Было видно, что Илай не поверил мне. Затем он заглянул в свой телефон.
— Какую кухню ты хотела бы: тайскую, китайскую?
— А как насчет гамбургеров и фри? Чем больше я думаю над этим, тем сильнее мне нравится эта идея. — Я подошла к нему и подала руку, чтобы он встал с окна.
Он поднялся.
— Откуда у тебя столько энергии после…
— После вчерашней ночи? — Я усмехнулась, придерживая двери для него. — Не знаю, но на сто процентов уверена, усталость накроет меня позже. А сейчас я хочу есть. Мюсли и тосты, съеденные сегодня утром, уже дано переварились. Пока, Тайги.
Я закрыла дверь. Илай взял меня за руку, ведя к лифту. Мы оба остановились, увидев там сгорбленного Тоби с полупустой бутылкой виски в руках. Он посмотрел на цифры над нами.
— Это… не мой… этаж. — Он икнул и покачнулся.
Бутылка выпала из его рук на пол.
— Тоби, — позвал его Илай.
— Доктор Дэвенпорт? — Он захохотал и хлопнул Илая по плечу, стараясь стоять ровно. — Ты — настоящая тварь, знаешь об этом?
Двери лифта закрылись за нами. Илай покачал головой, когда я подошла и нажала кнопку этажа Тоби.
— Вы, доктора, ни хрена не можете. — Он снова горько рассмеялся, пока Илай пытался его удержать в вертикальном положении. Тоби оттолкнул Илая от себя. — Все, что ты смог — это сделать моей дочери хуже! Ты явился весь из себя гордый, всемогущий, как хренов бог, и не стал ее спасать… «Время смерти — 8:43»… Ты знаешь, что теперь я эти слышу постоянно? Каждый гребаный день я слышу только их! «Время смерти — 8:43»… Кто дал тебе это право, а? Кто дал тебе право говорить время смерти моей дочери?
— Тоби…
— А ты! — Тоби прервал Илая, поворачиваясь ко мне. В этот самый момент Илай встал между Тоби и мной. — Ты и твоя дерьмовая картинка! Ты никому не помогла! Каждый раз, когда смотрю на нее, во мне бушует желание сжечь ее. Зачем ты ее нарисовала? Ты должна была нарисовать их всех с перечеркнутыми лицами.
Двери открылись на этаже, Тоби выпал из лифта и затрясся.
— Звони в скорую. У него, похоже, передозировка алкоголем. — Илай опустился на колени возле Тоби.
Я была уже на телефоне, когда Илай повернул Тоби на бок, помогая тому дышать, и положил его голову к себе на колени. Тот факт, что мы жили так близко к больнице, и что скорая уже подъехала, сегодня воспринимался, как дар свыше. Я ждала их снаружи, придерживая дверь, пока медики вместе с Илаем укладывали Тоби на каталку.