Выбрать главу

Я остановил машину.

- Зайдем туда?

Лода и Ману кивнули.

Войти внутрь не составило труда - ворота в одном из отводов были распахнуты настежь. Мы прошли по темному длинному коридору с мягкими стенами и неровным полом. Я не видел в темноте, но какое-то внутреннее чутье заставляло меня подпрыгивать в нужных местах.

Тишина и темнота настораживали, заставляя напряженно вслушиваться и вглядываться в глубины коридора. Я молча шел вперед, ощущая движение спутников за спиной.

- Зачем мы здесь? - испуганно спросила Лода, когда мы очутились в загоне.

Я пожал плечами.

Ману двинулся вперед, запрокинув голову и разглядывая покачивающиеся лампы нагрева на сферическом потолке. Солнце садилось - розовые всполохи бегали по ребристому стеклу, отчего крыша напоминала недозрелый гранат.

Я заворожено наблюдал за игрой света, забыв об осторожности. Лода дернула меня за рукав.

- Уйдем отсюда, мне страшно...

- Где Ману? - я опустил глаза.

Лода покачала головой.

- Не знаю...

Я прислушался - какой-то посторонний свистящий звук дергал нервы.

- Вон он! - Вскричала Лода, прячась за меня.

Ману стоял за решетками загона с огромным протобластером. Мощный короб оружия смотрелся на груди тощего человека как камень на шее самоубийцы.

Я шагнул назад, ещё раз назад, рукой оттесняя Лоду к коридору. Ману понял мои намерения, грустно улыбнулся и кивнул. Я развернулся и, схватив женщину за руку, бросился прочь.

Бежать вперед, нестись как ветер, как сухой обжигающий ветер, прочь отсюда - вот чего я хотел. Лода прыгала рядом, ловко и проворно, как будто в ней играла та самая животная кровь, о которой она говорила.

Только у машины мы остановились перевести дух. Раскаты взрыва долетели до нас ещё в коридоре, но всю красоту поступка Ману мы оценили уже на выходе.

Купол лопнул, столб огня взмыл в небо, сливаясь с красками заходящего солнца. Запахло паленым. Вонь была до того сильной, что мы закашлялись, закрывая лица руками. Ветер, гулявший по пустоши, играл с пламенем, унося запахи прочь, давая нам возможность вздохнуть и не задохнуться.

Темнело, а мы всё смотрели и смотрели на пламя, пожиравшее остатки здания.

Я запел какую-то старую, заунывную песню о горах и домике в долине. Лода тоскливо подхватила мотив.

Два сокола взмыли в небо со стороны горящей фермы, а мы всё пели и пели, провожая птиц глазами.

- Поехали, - наконец сказал я, витиевато закончив припев. Лода ещё поскуливала, но согласно кивнула, и мы сели в машину.

Голод добивал меня, заставлял тормозить у каждой кочки, выжидающе смотреть в ночь.

- Там какая-то растительность, - наконец произнесла Лода. - Смотри!

- Это не растительность, - я осторожно открыл дверцу и сполз на землю. Высокие листья дергались, то падая, то вновь вставая торчком. Меня нервировала такая настороженность, поэтому я не стал ждать. Прыжок - и я очутился на холме. Заяц вскинул уши и дернул в темноту, но там его ждала умница Лода.

- Попался! - торжествующе прорычала она.

Кое-как соскоблив со зверька шкуру, мы засунули тушку в главный аккумулятор автомобиля, где генерировалась солнечная энергия. Израсходовав её таким образом, мы рисковали остаться на этом же месте, но мы были слишком голодны и утомлены, чтобы думать о завтра.

Мы лежали на земле - сытые и уставшие, Лода что-то напевала себе под нос, чертя пальцами круги на песке. Я смотрел в небо - чернильно-черное, глубокое и дикое, осыпанное каплями Млечного пути.

- Ты помнишь... что было раньше? - вдруг спросил я.

Лода вскинула голову, сощурилась.

- Смутно... Помню мать, кота... Как вспышки на черном фоне, да...

Я кивнул.

Именно вспышки - ничего незначащие, бессмысленные светлые пятна, звезды, затянутые в черные дыры нашей первобытной сущности.

- Я хочу тебя, - просто сказал я.

Лода зевнула и послушно скользнула ко мне.

Время текло, неспешно и неизбежно. Солнечные дни давали нам возможность лететь вперед. Позади уже остался один огромный город с прозрачными, будто заполненными водой, зданиями, впереди тянулась красно-серая сушь.

Я хотел встретить других. Если раньше общество было мне безразлично, то сейчас я искал себе подобных, жаждал встречи с ними, тосковал. Лода грустила вместе со мной.

И вот случай не подвел меня.

Я почувствовал их, когда спал прямо на земле, прижавшись к подруге. Их неспешные шаги сначала насторожили меня, и я, приподнявшись на локте, вглядывался в ночь, но внезапно чувство опасности отхлынуло. К нам шли свои, именно шли, а не крались.