Голубинская и соседняя с ней Ретчинские пустыни стояли во второй половине XVII века на левом берегу Сухоны у впадения в неё речек Голубица и Ретча (ныне — в Междуреченском районе), всего в 7 верстах друг от друга. В 1687 году Ретченская пустынь была приписана к Голубинской, а последняя просуществовала до 1764 года[9]. Чуть выше по Сухоне, в устье реки Стрелицы, с 1586 года по начало XVIII века стоял Усть-Стрелицкий Николаевский мужской монастырь, а по сути — опять же небольшая пустынь[10]. Наконец, в юго-западном углу Тотемского уезда существовала Капитонова Спасская пустынь, возникшая при царе Михаиле Фёдоровиче. Она стояла на берегу Княгинина озера, из которого вытекает река Ихалица, правый приток Сухоны. Эти земли входили в Ихалицкий улусец Тотемского уезда. Уже к 1650 году эта обитель пришла в сильный упадок, церкви в ней обветшали и из-за отсутствия «черного попа» стояли «без пения… лет десять»; из монахов же осталось всего «три брата». В конечном итоге святая обитель на Княгинином озере пришла в полное запустение[11].
Близ Тотьмы, в Окологородной волости, также известно два небольших монастыря. Самый знаменитый из них располагался на Дедовом острове среди реки Сухоны. Троицкая Дедова пустынь была основана на рубеже XVII–XVIII веков, а чуть позже приписана к Спасо-Суморину монастырю[12]. Напротив Тотемского острога, на правом берегу Сухоны, «на дикой стороне», некоторое время (в архивных источниках — начиная с «Переписной книги Тотемского уезда 1646 года») отмечалась Новая пустынь с церковью Сретенья Богородицы. Какого-то особого названия у этого монастыря не было, чаще его именовали просто Богородским[13]. В разное время он был и мужским, и «девичьим».
Все перечисленные выше православные пустыни просуществовали недолго и в большинстве своём ко второй половине XVIII столетия были упразднены, а их храмы превращены в приходские церкви. Специальных исследований, посвящённых небольшим монастырям Тотемского уезда, в краеведческой и научной историографии не выявлено, хотя отдельные статьи и книги, где приводятся исторические сведения по ряду пустыней, известны. В первую очередь это уже упомянутые выше в ссылках работы П. И. Савваитова и Д. А. Григорова. В очерке последнего приводится обзор и иных, небольших по объёму, публикаций вологодских и тотемских краеведов XIX века, в которых они упоминают некоторые местные монастыри-пустыни. В известной публикации В. В. Зверинского большинство из перечисленных выше тотемских пустыней также присутствуют[14]. Из современных исследований нужно отметить обобщающие работы Н. М. Македонской по малым монастырям Тотемского уезда, выложенные в интернете[15], а также обширные публикации В. В. Копыткова и О. Б. Зенковой о Негренской, Голубинской и Ретченской пустынях[16].
Однако, как выяснилось, в Тафтенском улусце Царевской волости Тотемского уезда в XVII веке существовала ещё одна пустынь, сведения о которой в доступных к настоящему времени источниках практически отсутствовали.
Река Тафта протекает на западе современного Тотемского района. Истоки этой реки находятся близ деревень Евсютино, Ездунья и Пирогово бывшего Голузинского сельсовета Сямженского района. Выходы грунтовых вод на склонах песчано-глинистых холмов ледникового происхождения и небольшие болотца у их подножия дают начало нескольким ручьям, которые, сливаясь друг с другом, образуют две речки — Тафту и Тафтицу. В 6 км к востоку от Пирогова эти речки сливаются вместе. Первый приток Тафты впадает слева — речка Марокош, затем, чуть ниже и тоже слева, — река Кетла. Всего в Тафту впадает более 30 притоков. Крупных рек среди них нет, в основном это небольшие (до 10–15 км длиной) лесные речки и ручьи. Некоторые из них в своих названиях хранят память о дославянском, чудском или финно-угорском населении (Кичуга, Нореньга, Шунинга). Притоки в среднем и нижнем течении Тафты имеют русские по происхождению имена: Васильевка, Волосовка, Гремиха, Журиха, Исаевица, Лобазница, Овинцевка, Тараканиха. Именно в долинах этих речек и ручьев расположены угодья, пригодные для сельскохозяйственной обработки.
9
Зенкова О. Б., Копытков В. В. Тотемская Голубинская Богородицкая пустынь. // Материалы III Всероссийской научной конференции с международным участием «Русский Север-2019: Проблемы изучения и сохранения историко-культурного наследия» памяти Александра Васильевича Камкина. — 27 февраля — 3 марта 2019 г. — Вологда, 2019. — С. 525–563.
10
Македонская Н. М. Православные приходы и монастыри Севера. // Электронные ресурсы. Режим доступа: http://parishes.mrezha.ru/library. php?id=299.
11
РГАДА. Ф. 281. Оп. 18. Д. 12349. Л. 1–4; РГАДА. Ф. 281. Оп. 18. Д. 12368. Л. 1–2; Македонская Н. М. Указ. соч. // Электронные ресурсы. Режим доступа: http://parishes.mrezha.ru/library.php?id=264; Кузнецов А. В. Тайны Княгинина озера и реки Ихалица. // Сухона: Краеведческий и литературный сборник на паях. — Вып. 1. — Тотьма, 2014. — С. 37–40.
14
Зверинский В. В. Материал для историко-топографического исследования о православных монастырях в Российской империи, с библиографическим указателем: I. Преобразования старых и учреждение новых монастырей с 1764–1795 гг. по 1 июля 1890 г. — СПб., 1890; II. Монастыри по штатам 1764, 1786 и 1795 гг. — СПб., 1892; III. Монастыри, закрытые до царствования императрицы Екатерины II. — СПб., 1897.
16
Копытков В. В., Зенкова О. Б. Негренская Успенская Федосеева пустынь в Сученгской волости Тотемского уезда: Неизвестные страницы истории XVI–XVIII вв. // Материалы II Всероссийской научной конференции с международным участием «Русский Север–2018: Проблемы изучения и сохранения историко-культурного наследия». — 1–4 марта 2018 г. — Вологда, 2018. — С. 373–404; Копытков В.В., Зенкова О. Б. Негренская пустынь в Сученгской волости. // Сухона: Краеведческий и литературный сборник на паях. — Вып. 6. — Вологда, 2018. — С. 153–167; Зенкова О. Б., Копытков В. В. Тотемская Голубинская Богородицкая пустынь… — С. 525–563.