Чжоу Ян, узнав о плане Цзян Цин который, как ей было известно, он высмеивал, направил к ней своего секретаря (писавшего по вопросам культурной политики) Чжун Дяньфэя якобы для оказания помощи, а кроме того, поручил редакции Газеты «Жэньминь жибао» послать вместе с ней журналиста Юань Шуйбо, который должен был присылать отчёты об их исследованиях в Пекинское бюро КПК. В начале своей исследовательской работы Цзян Цин в общем доверяла Чжуну и Юаню, но вскоре поняла, что Чжун был настоящим «правым», посланным с целью сорвать её план.
Все трое со своими помощниками направились поездом на запад провинции Шаньдун. В уезде Танъи они пересели в джип. Из-за резкой перемены климата они сразу простудились, у них всё время слезились глаза, начался насморк. Своё воспаленное горло Цзян Цин лечила пилюлями пенициллина (здесь она пустилась в рассуждение о самолечении). Но самым худшим была не простуда, а то, что люди, приехавшие, чтобы оказывать ей помощь в исследованиях, отказывались её слушаться; и только благодаря её упорной настойчивости они что-то делали.
В уездном центре Танъи их встретил секретарь местного парткома Дуань Чжуньцин, широко известный адвокат, чем-то похожий на У Сюня. Он понятия не имел о том, кто она такая, и между ними немедленно завязался спор о значении примера У Сюня для народа. Она старалась убедить его, что продолжающееся почитание такого человека в конечном счёте может принести вред партии и народу. В конце концов ей удалось убедить секретаря Дуаня. Он согласился с точкой зрения Цзян Цин, начал сотрудничать с ней и снабжать её информацией.
Рассказав Цзян Цин, что могущественный местный помещик на протяжении последних 20 лет распространял культ У Сюня, Дуань свёл её с агентами, «лакеями» помещика и людьми, служившими в его подпольных вооружённых формированиях. Узнав, что и сын помещика замешан в его тёмных делах, она потребовала от Дуаня провести специальное расследование и о результатах доложить ей. У старого помещика было даже больше отрядов вооружённых людей, чем у Хуан Шижэня, известного персонажа (помещика) из революционного балета «Седая девушка» (созданного Цзян Цин позднее, в период культурной революции). Судя по размаху его деятельности, можно было понять, что он и другие феодалы, притаившиеся в этом районе и повсюду, не пожалеют сил для защиты древних привилегий своего класса.
В разгар работы Цзян Цин в этом районе неожиданно появились ещё две исследовательские группы: одна из провинции Хэбэй, другая из провинции Пинъюань[271]. Она не знала, кто направил их. Юань Шуйбо и другие её так называемые помощники выступили против того, чтобы поделиться информацией с этими группами, в которых они видели соперников. Но Цзян Цин была против монополизации информации и хотела поделиться своими открытиями с другими. Кроме того, она стремилась опереться на «широкие массы» населения этого района для сбора информации о классе помещиков. Это было организовано. Поскольку её группа приобрела большую силу, группы из провинций Хэбэй и Пинъюань потеряли интерес к работе и уехали.
Цзян Цин отметила, что здесь её группа всегда работала в соответствии с указаниями Председателя Мао по вопросу о научных исследованиях; его указания были основаны на строгом эмпиризме. Ещё в Пекине она тщательно подготовилась, изучив географические справочники и труды по истории провинции Шаньдун; а прибыв туда, продолжала изучение, которое было дополнено беседами со многими местными жителями. Всё, что было связано с У Сюнем, тщательно записывалось. Так постепенно вырисовывалась историческая обстановка, в которой проходила его жизнь.
Проведя несколько дней в Линьцине, куда Цзян Цин послала его, Юань Шуйбо сообщил по телефону, что не выявил ничего нового относительно связей У Сюня с классом помещиков. Разочарованная, она потребовала удвоить усилия, а затем на короткое время присоединилась к нему в Линьцине. По-прежнему под именем Ли Цзинь (эта маскировка тщательно соблюдалась) Цзян Цин прочитала несколько лекций членам городского и районного парткомов. Со всей убедительностью, на какую она была способна, она говорила о возможных ужасных последствиях распространения «духа У Сюня». Взволнованные и, возможно, напуганные этими словами, слушатели выразили горячее желание помочь и поддержать её в исследованиях исторической обстановки того периода.
271
Создана в 1949 году в основном из частей провинций Хэнань и Шаньдун. В 1952 году была ликвидирована в связи с восстановлением старых административных границ.