— …Взяв, с разрешения Мерили, корабль типа «Кинжал», недавно подаренный Белову Райтом Сиенаром и Валлес Санте, мы вдвоём с его ученицей слетали по гипермаршруту, проложенному моим бывшим учеником. К сожалению, последний отрезок гиперпути оказался заблокирован. Нас трижды выбрасывало из гипера в межзвёздное пространство при попытках преодолеть гиперпространственные возмущения, о которых мы сразу получили предупреждение от астродроида «Кинжала». Замечу, что сам Белов, передавший нам обеим данные о гипермаршруте, ни о чём подобном не упоминал. Наша совместная попытка с Мерили, даже при помощи глубокой медитации установить хотя бы минимальный контакт в Силе с моим бывшим учеником также, можно сказать, прошла безуспешно. Мы можем лишь с большой уверенностью утверждать, по его минимально ощущаемому присутствию в Силе, что он жив и, предположительно, в порядке…
— …Сила подсказывает мне, что отношение к случившемуся… могут иметь сущности… способные на дела… великие и страшные.
— Абелот? Полагаете, что Белов уже полностью под её влиянием?
— Может она… может, семья её с Мортиса. Хотя, полагаю я, в первую очередь, под подозрением — она. Или же все они, в степени разной… в события эти вовлечены. Белов же, контакт с Абелот имеющий, вряд ли под влиянием её большим. Знает он о ней больше нас всех и опасается не менее. Разговоры мои с ним о ней… останутся между нами, ибо тайна то его. Нечего предложить ей ему за помощь в побеге из Мау… а Орден наш должен, не препятствовать контактам этим. Возможность через Бе-Лова иметь понимание лучшее сущности древней и могущественной бесценно. Как и Абелот мотивов и семьи её. Опыт то уникальный… лучше узнаем мы о тех, кого ушедшими навсегда полагали…
Дуку, не отрывая взгляда от Йоды, выслушал мнение старого учителя и учителя учителей, также бесстрастно принял и то, что неожиданно добавил пока ещё Гранд-Магистр:
— Может, время пришло занять тебе место моё. Большинство из Совета, знаешь ты сам, поддержит тебя безоговорочно. Я же сосредоточусь на поколении юном. Больше нас стало и радует сердце моё факт этот… Готовить Орден к вторжению вонгов ты будешь дальше, как и решать насчёт предложения Плэгаса неортодоксального и отношения нашего к Небожителям вернувшимся…
Весь график намеченных дел и встреч на сегодня пошёл насмарку. Сначала от Берии в Кремль приехал начальник 1-го Управления НКГБ СССР П. Фитин, привезший обзор агентурных данных с приведенным в нём выводом специалистов внешней разведки, обобщившей все донесения от нелегалов и их источников в Берлине — «Все военные мероприятия Германии по подготовке вооруженного выступления против СССР полностью закончены, и удар можно ожидать в любое время», а затем, уже после того, как зашедший в 20.15 Молотов доложил о том, что эффект за границей от Сообщения ТАСС от 14-го июня оказался совсем смазан паникой из-за «небесного феномена», Сталин распорядился о переносе на следующее утро назначенных на позже встреч с наркомом связи Пересыпкиным, авиаконструкторами и руководством ВВС Красной Армии… Прибывшие нарком ГБ Меркулов и его заместитель Кобулов привезли нескольких срочно собранных академиков…
Несмотря на успокаивающее заявление для населения в советской печати «О неизвестном грандиозном оптическом феномене в атмосфере», «прыжки Солнца, Луны», а также (для понимающих) планет и изменившегося вида созвездий, говорили о том, что произошло что-то грандиозное.
Вкупе (как понимало руководство страны) с, надвигавшейся уже не по дням, а по почти-что по часам, войной подобное грозило чуть ли не библейско-религиозной паникой. Радиоэфир доносил из Европы и США пророчество об Апокалипсисе и «последних днях».
И Сталину потребовалось мнение тех, кто мог сказать хоть что-то вразумительное насчёт того, что творилось в небесах.
Перед тем, как принять окончательное решение, я поднял «Бродягу» с плато Путорана совершить десяток витков вокруг планеты на орбите, обеспечив своих астродроидов работой по созданию с помощью широкоформатного и многозонального вседиапазонного сенсорного оборудования фрахтовика цифровой карты территории европейской части СССР. Оставлять на орбите, как обычно я делал в подобных случаях, дроидов-разведчиков и картографировать в течении нескольких дней или даже недель всю поверхность, уже тупо не было времени.