– Простите, господин…
– Луи Рео…
– Так вот, господин Луи Рео, вы позволите воспользоваться вашим телефонным аппаратом?
– Конечно, Ваше Сиятельство!
И даже любезно отошел в сторону. Тонкая, затянутая в кружевную перчатку ручка быстро крутанула рукоятку:
– Алло? Барышня? Двадцать три – семнадцать, пожалуйста. Кто говорит? Княгиня Волконская. Благодарю.
Несколько мгновений ожидания и щелчков, затем она услыхала голос супруга:
– Алло, дорогой, это ты? Что случилось? Да ничего страшного. Я бы хотела тебя срочно увидеть. Когда? Через час? В «Шоколаднице»? Просто великолепно. Я – выезжаю немедля. Княгиня положила трубку, затем поднялась с места.
– Благодарю за то, что поставили нас в известность. Я ГАРАНТИРУЮ вам, что мы с супругом ОБЯЗАТЕЛЬНО ПРИМЕМ ВСЕ МЕРЫ для наведения долженствующего быть В РОССИИ порядка…Я могу забрать с собой эти списки? – княгиня скосила глазами на два перечня на гербовой бумаге. Луи Рео обрадовано кивнул в знак согласия. Женщина развернулась и царственной походкой проследовала к выходу…
Никогда ещё никто не видел Княгиню в таком возбуждении. Она ещё сдерживала эмоции, когда делала заказ на новомодное лакомство – настоящее мурманское мороженое. Лениво, как и положено истинной аристократке, древность рода которой уходила корнями чуть ли не во времена Дмитрия Донского. Но когда появился супруг, Анастасию Петровну прорвало – недоеденное мороженое, по двадцать пять (!) копеек за порцию было решительно отодвинуто в сторону, на глазах превращаясь в мутную лужицу, и Княгиня перешла в наступление:
– Мон шер ами! Тьфу же твою коромысло! Как это понимать?!
Князь недоумевающее посмотрел вначале на супругу, затем – на недоеденное лакомство. Надо сказать, что за годы семейной жизни он изучил свою половину достаточно хорошо, чтобы понять – вопрос, по которому его выдернули со службы в жандармском управлении, достаточно серьёзен. Его сиятельная жена НИКОГДА не оставляла недоеденным НИЧЕГО СЛАДКОГО. Тем более, такую вещь, как настоящее Северное Мороженое…
– В чём дело, дорогая?
Ему хватило такта вытащить серебряный портсигар и выудив из него опять же новомодную сигарету «Арктика» из того же Мурманска прикурить от услужливо зажжённым половым спички.
– Мон…Ть…Дорогой! Сегодня меня пригласили во Французский Институт…
– Денег клянчили?
Князь подобрался, но дело оказалось гораздо хуже, чем он ожидал – супруга словно взорвалась:
– Проказы Катеньки – детский лепет! Пускай хоть дюжину детишек в подоле принесет! В конце концов, она взрослая девица, и если по весне она собирается замуж, дай Бог ей счастья в чужой стороне. Но, мон…ть…твою коромысло … Ты знаешь, что хотел от меня ЭТОТ ШАРОМЫЖНИК? Генерал пожал плечами в знак отрицания. Анастасия Петровна выпалила:
– ЭТИ ЛЯГУШАТНИКИ ХОТЯТ ОБУЧАТЬ НАШИХ БЛАГОРОДНЫХ ДЕВИЦ!
– КАК?! Волконский был в шоке от услышанного.
– Ее сиятельство, светлейшая княгиня Елена Александровна Ливен упадет в обморок, когда узнает, что ее собираются заменить каким-то «мусье» полжизни жравшим лягушек и жившим на городской свалке! А всех провинившихся барышень будут поить французским скипидаром от мусью Балласа! ОНИ видите ли были против отправки барышень в лагерь труда и отдыха! Но решили ПОКА НЕ СПОРИТЬ! ОНИ РЕШИЛИ… …МАТЬ! – ридикюль с треском ударил по столешнице, заставив вздрогнуть застывшего со счётом в руке полового с расчёсанным на прямой пробор волосами, – ЭТО МОЯ ДОЧЬ! Захочу цыганам продам! Но это МОЯ…МОЯ дочь! И не этим вольтерастам учить МЕНЯ, что мне делать с МОЕЙ дочерью! Что они ей будут преподавать? ЧТО? – ридикюль еще раз с треском ударил по столешнице, – ИСКУССТВО БАЛЕТА И МИНЕТА? ИМ видите ли не нравятся итальянские песни! Кто-нибудь поет на древнегреческом? Латыни? ДА Я САМОЛИЧНО ЗАГОНЮ КАТЕНЬКУ НА ЭТОТ СЕВЕР! Пусть лучше гуляет с белыми медведями, чем лягушки и шаромыжники в доме! Дорогой, тебе не кажется это странным, что наших детей, оплот и опору Государства Российского собираются учить какие-то бездомные шаромыжники? Как они вообще могли пробраться на столь ответственные посты?! Дорогой, если ты со своим ведомством не наведёшь порядок в городе, я обращусь лично к … ПТИЦЫНУ! Сроку тебе – неделя! А до той поры не смей приходить ко мне в спальню… – с этими словами княгиня достала из ридикюля и кинула на стол списки, полученные от Луи Рео.