В отличие от вновь забухтевшего магика, который по какой-то неведомой причине мог колдовать лишь будучи подшофе, Семен не стал спорить, справедливо полагая, что оперативный разведчик МИ-6 знает, что делает. Он оказался целиком и полностью прав. Едва их преследователи поравнялись с валяющимся среди пыли ошейником, как раздался громкий взрыв — и машины отшвырнуло в кювет.
— Полезная штука, — произнес Семен, глядя на быстро удаляющиеся пылающие остовы вражеских автомобилей.
— Роммелю в Газале тоже понравилось, — усмехнулся Чарли. — Пока он додумался, почему это его танки вдруг ни с того ни с сего как факелы вспыхивают, мы успели назад Тобрук захватить. Но не спешите радоваться, — он сам того не осознавая дословно процитировал слова менеджера Феди в вечер пятницы, означающие то, что в конце трудовой недели их поджидает не пивко с сериальчиком, а очередной сеанс корпоративной терапии, — уверен, что так просто они от нас не отстанут.
Да уж, чего-чего, а «просто» в этом мире ничего не дается, это Семен понял сразу, как только осознал, что попал в шкуру домашнего любимца, а не в тело кого-нибудь из руководителей партии. Впрочем, может оно и к лучшему, ибо с кота и спроса поменьше будет. Во всяком случае, он на это надеялся, а надежда, как известно, умирает последней — вслед за надеющимся.
По всем законам жанра сейчас Семен должен был вершить судьбы мира, покуда закрома его ломятся от честно награбленного заработанного им в ходе многочисленных манипуляций, грудь приятно тяготят все возможные медали и награды, а в трудовой книжке числится запись «Глава ЦК КПСС» и печать самого товарища Сталина. Но, увы, реальность оказалась куда прозаичнее и в ней он в компании английского бульдога и придурковатого колдуна удирает от агентов Аненербе и бог весть кого еще.
Беда, как и дедлайны, не приходит одна. Видимо, одна из пуль все-таки пробила бензобак, так что вскоре их драндулет в последний раз горестно фыркнул и стал на месте прямо посреди густой чащи. Делать нечего — дальше придется топать пешком. Только вот вставал вопрос — а куда они собственно говоря вообще идут?
— Неподалеку на берегу реки находится одна из наших явок, — ответил Чарли, когда Семен озвучил вслух свой вопрос, с шумом втянул воздух плоским носом и громко чихнул. — Вот только нужно найти след, а у меня насморк вторую неделю.
— Мне холодно, — пожаловался Кроули, обхватив себя руками.
— В штаб-квартире согреешься, — пообещал Чарли, припал мордой к земле и повел их меж деревьев.
— А еще здесь могут быть змеи, — опасливо произнес колдун, всматриваясь себе под ноги.
— Для чародея, умеющего пулять фаерболы из пальцев, ты слишком многого боишься, — заметил Семен. — Ты б свои травмы начинал что ли прорабатывать потихоньку, а то скопятся — и из дома выйти не сможешь без риска получить очередную фобию.
— Надо бы, — вздохнул Кроули. — Но сказать проще, чем сделать.
Семен в ответ лишь сочувственно покачал хвостом. Помнится, на одном из корпоративов менеджер Федя признался, что с детства дико боялся воды. Проблему как-то вызвался решить его дед, живший в деревне и заполучивший внука на летние каникулы. Усыпив бдительность будущего менеджера по тимбилдингу предложением порыбачить, дед вывез Федю на середину озера и столкнул с лодки. Хороший дед и конкурсы интересные — плавать Федя так и не научился и после этого случая стал бояться двух вещей: воды и своего деда, а Семен понял, что маньяческие наклонности передаются по наследству.
Судя по всему, они успешно ушли от погони, так как преследователей больше не было видно. Лишь пару раз над их головами все еще проносился знакомый стрекот, заставляющий их прижиматься к земле или прятаться в ближайший куст, но крысы, видимо, решили, что беглецы уже на полпути к канадской границе и вскоре улетели восвояси. Во всяком случае, до поры до времени, ибо Семен сильно сомневался, что Аненербе вот так просто от них отстанет.
Идти им пришлось недолго и вскоре уже они наконец-таки достигли явки. Ею оказалась землянка глубиною в пару метров, в которую вел круглый люк, замаскированный листьями и ветками. Не бог весть что — три на три человеческих шага, ящик с припасами и пара тюфяков, но все же лучше, чем ночевать в лесу под открытым небом. Они подкрепились, утолили жажду, Кроули зажег масляную лампу и вот уже все трое склонились над картой.