Проснулся Семен от какого-то шума. Широко зевнув, он огляделся — Сталина не было, но зато он увидел трех здоровенных крыс, которые, сидя на столе и шушукаясь, по-хозяйски перебирали перевязанные тонкой тесемкой желтые папки. Хм, а что если попробовать завести с ними разговор? Вдруг они тоже провалились в прошлое? Спрыгнув на пол, Семен подошел поближе и откашлялся:
— Прошу прощения…
Умолкнув, крысы словно по команде разом повернули в его сторону морды.
— Че надо? — буркнула одна из них; самая мелкая, с потрепанным ухом.
— Вы тоже попаданцы? — обрадовался Семен и не надеявшись встретить товарищей по несчастью. Уж вместе-то они точно найдут выход из этой ситуации — однако и тут его ждал облом.
— Чего-о-о? — протянула вторая крыса с обрубленным почти под корень хвостом, разом разрушив все его чаяния, и хихикнула: — Ты че, киса, валерьянки нализался? Какие попаданцы?
— Проехали, — рассеянно махнул хвостом Семен и вдруг вспомнил, что даже не представился. — Меня если что Семен зовут.
Крысы переглянулись.
— Йозеф, — сказала самая мелкая из них, которая, похоже, в этой троице была за главаря.
— Карл, — произнесла вторая, с обрубком вместо хвоста и вновь захихикала, словно ее донельзя рассмешило собственное имя.
— Рудольф, — пробасил самый здоровый крыс, до того хранивший гордое молчание.
— Рад знакомству. А что вы тут вообще дела…
— Ладно, котяра, было приятно познакомиться, но мы тут вообще-то делом заняты, — перебил Семена Йозеф, повернулся к нему спиной и ткнул лапкой в одну из папок. — Так, Карл, давай-ка проверь вон те папки за 1939 год, а ты, Руди залезь во-о-он в тот шкафчик. Сдается мне, там не запасные портянки хранятся…
— Послушайте, герры, — вмешался Семен. Хочет он того или нет, но он все же в шкуре кота — причем в буквальном смысле — а те вряд ли должны спокойно наблюдать за крысами, роящимися в вещах как у себя дома. Тем более товарищ Сталин отнесся к нему весьма дружелюбно — а мог бы и расстрелять! — и хотелось бы отплатить ему той же монетой. — На мой взгляд по чужим столам лазить без разрешения хозяина — как минимум не прилично даже для крыс. Тем более, что эти документы, скорее всего — государственная тайна, а вы, судя по именам, играете на другой стороне поля. Да и что вы тут кстати вообще ищете?
— Хоть какое-то упоминание о философском камне, — доверительно произнес Карл.
— Ты совсем что ль кретин?! — Йозеф отвесил другу затрещину. — Может ты ему еще и все наши пароли сразу расскажешь?!
— А чего их рассказывать, мы ж всегда один используем: «Гамельнского дудочника на вилы», — ввязался в разговор Рудольф.
— За что мне это… — простонал Йозеф и хлопнул себя по лбу. — Опять все пропуска менять… Слышь, котяра, если что — ты нас не видел и знать о философском камне ничего не знаешь. И пароль у нас другой совершенно, этот болван тебя просто за нос водит. Усек? Давай-ка — ау фридерзейн отсюда. Иди причиндалы свои оближи или чем вы там на досуге занимаетесь. Мы где хотим там и лазим, тебя спросить забыли.
— Ага, — поддакнул Карл. — Мы как бы шпионы, у нас профессия такая. Лазим, смотрим и вынюхиваем.
Крысы, посмеиваясь, вернулись к своему занятию, а Семен потихоньку начинал закипать от злости. В последний раз он испытывал столь праведное возмущение в одной кальянной, когда ему вместо карамельного латте подали эспрессо с корицей. О, он был просто в бешенстве и совершил то, за что Федя и Игнат, услышав эту историю, стали считать его настоящим отморозком — поставил сему заведению всего одну звезду в приложении. Правда, слегка подстыв, изменил оценку на две — он все же не полное чудовище. Но вместо десяти процентов чаевых он оставил только семь и попрощался с официантами сквозь зубы — пусть знают, с кемсвязались.
— Шутки в сторону. Либо вы сейчас же положите все на свое место и уйдете, либо… — с угрозой произнес Семен, топорща усы.
Крысы переглянулись.
— Стесняюсь даже спросить — либо что?.. — поднял бровь Йозеф.
— Мне придется разобраться с вами как мужчина с мужчинами… точнее сказать, как кот с мышами.
На какое-то время в комнате повисла гнетущая тишина. И, судя по вытянувшимся мордам крыс, Семен, сам того не ведая, кольнул их в достаточно больное место.
— Это ты нас что ль мышами назвал, унтер-мяу недоделанный? — протянул Йозеф. — Руди — покажи-ка этому котяре, чему в крысус-югенде учат.
Рудольф послушно спрыгнул на пол и направился прямиком к Семену, на ходу разминая кулаки. А тот вдруг неожиданно для себя вспомнил, что совсем не умеет драться.