На VIII съезде партии товарищ Сталин резко выступил против той «военной оппозиции», которая недооценивала значение дисциплинированной армии, против ее увлечения партизанщиной. Он говорил на съезде: «Либо создадим настоящую рабоче-крестьянскую, по преимуществу крестьянскую, строго дисциплинированную армию и защитим республику, либо пропадем».
В середине мая 1919 года армия Колчака получила первые крепкие удары от частей Красной Армии, руководимых М. В. Фрунзе. В это время на западе выступил против советской власти генерал Юденич, а под командованием генерала Родзянко двигался на Петроград северо-западный корпус. В самом Петрограде орудовал поддерживаемый интервентами кадетско-меньшевистско-эсеровский «национальный центр». И в этот момент деятельность товарища Сталина сыграла решающую роль в разгроме сил Юденича. В приказе Реввоенсовета Республики от 31 декабря 1919 года о награждении товарища Сталина орденом Красного Знамени было записано: «В минуту смертельной опасности, когда, окруженная со всех сторон тесным кольцом врагов, Советская власть отражала удары неприятеля, в минуту, когда враги Рабоче-Крестьянской Революции в июле 1919 г. подступали к Красной Горке, в этот тяжелый для Советской России час назначенный Президиумом ВЦИК на боевой пост Иосиф Виссарионович Сталин своей энергией и неутомимой работой сумел сплотить дрогнувшие ряды Красной Армии. Будучи сам в районе боевой линии, он под боевым огнем личным примером воодушевлял ряды борющихся за Советскую Республику».
Товарищ Сталин произвел генеральную чистку частей Западного фронта, VII армии и Кронштадтской морской базы, в руководстве которых Троцким и его подручными было насажено немало белогвардейцев, предателей. С помощью Чрезвычайной Комиссии товарищ Сталин уничтожил шпионско-диверсантские гнезда в районе военных действий. Он удалил с руководящих постов всех, кто подрывал дисциплину, кто допустил до развала тыл и фронт. Раскрыт был заговор белогвардейского «национального центра». Революционная бдительность и прозорливость товарища Сталина помогли уничтожить врагов.
Особенно опасные дни наступили в середине июня 1919 года, когда белогвардейцы захватили форты «Красную горку» и «Серую лошадь». Старые морские специалисты доказывали, что с моря нельзя взять форты. Товарищ Сталин отменил распоряжение специалистов, запретивших линейным кораблям «Петропавловск» и «Андрей Первозванный» выйти в море. Товарищ Сталин приказал этим кораблям, а также крейсеру «Олег» и эскадренным миноносцам выйти в море. Одновременно со стороны Ораниенбаума была направлена к фортам береговая группа войск. 16 июня комбинированной атакой с моря и с суши был занят форт «Красная горка», после чего сдались форты «Серая лошадь» и «Обручев». Товарищ Сталин послал тогда знаменитую телеграмму Владимиру Ильичу Ленину, в которой писал:
«Морские специалисты уверяют, что взятие «Красной Горки» с моря опрокидывает всю морскую науку. Мне остается лишь оплакивать так называемую науку. Быстрое взятие «Горки» объясняется самым грубым вмешательством со стороны моей и вообще штатских в оперативные дела, доходившим до отмены приказов по морю и суше и навязывания своих собственных. Считаю своим долгом заявить, что я и впредь буду действовать таким образом, несмотря на все мое благоговение перед наукой».
21 июня 1919 года части фронта перешли в контрнаступление согласно планам, выработанным товарищем Сталиным. Товарищ Сталин писал Ленину:
«Хотя обещанное подкрепление еще не получено, стоять дальше на той же линии, на которой мы остановились, нельзя было — слишком близко до Питера. Пока что наступление идет успешно, белые бегут, нами сегодня занята линия Керново — Воронино — Слепино — Касково... Неприятельские суда не появляются, видимо боятся «Красной горки», которая теперь вполне наша».
В то же самое время, это было летом 1919 года, создалось очень тяжелое и опасное положение в связи с наступлением Деникина на Москву. И здесь в разгроме Деникина решающую роль сыграл товарищ Сталин.